Vida Sana
Para muchas personas, el otoño es básicamente un sinónimo de cafés con especias de calabaza, pan de calabaza y pastel de calabaza. Si bien estas delicias son buenas con moderación, no deberían ser la base de tu dieta. El problema no es la calabaza en sí, sino la gran cantidad de azúcar y grasa que suele acompañar estos productos de temporada. “La calabaza tiene un extraordinario contenido de nutrientes”, señala Amy Kimberlain, portavoz de la Academy of Nutrition and Dietetics. “Una taza de calabaza cocida tiene 49 calorías, casi nada de grasa, 2 gramos de proteínas y 3 gramos de fibra”, y está llena de betacaroteno, un antioxidante que el organismo convierte en vitamina A.
Aquí encontrarás siete datos sobre la calabaza que pueden sorprenderte, además de consejos para disfrutarla de forma más saludable.
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1. Puede ayudar a fortalecer el sistema inmunitario
Aún es fundamental no acercarse a los enfermos, mantener una buena higiene de manos y estar al día con las vacunas contra la gripe, la COVID-19 y la neumonía. Sin embargo, si quieres darle un pequeño refuerzo al sistema inmunitario durante el otoño y el invierno, consumir una amplia variedad de frutas y verduras —incluidas la calabaza y las semillas de calabaza— puede aportar beneficios, afirma Kimberlain.
La calabaza contiene una gran cantidad de vitaminas y minerales, y varios de ellos pueden ayudarte a pasar la temporada de resfríos y gripe prácticamente sin problemas. Por ejemplo, la vitamina A puede fortalecer el sistema inmunitario y ayudar a combatir las infecciones, explica Kimberlain. La calabaza también contiene vitamina C, que aumenta la producción de glóbulos blancos, mejora la eficacia de las células inmunitarias y agiliza la cicatrización de las heridas, agrega. Además, las semillas de calabaza aportan un sinfín de nutrientes favorables para el sistema inmunitario, como el zinc.
2. Puede ayudar a conservar la agudeza visual
Además del betacaroteno, la calabaza aporta luteína y zeaxantina, dos potentes antioxidantes que se han vinculado a una mejor capacidad visual, dice Lyssie Lakatos, nutricionista, entrenadora personal y coautora del libro The Nutrition Twins' Veggie Cure. “Se ha demostrado que la luteína previene la degeneración macular (en inglés), que es la causa principal de ceguera en EE.UU.” (en los mayores de 65 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), afirma. “Los estudios también demuestran que los niveles elevados de luteína y zeaxantina protegen los ojos contra el daño que produce la luz ultravioleta”.
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