Piénsalo dos veces si estás consumiendo bebidas energéticas
Tienen altos contenido de cafeína, azúcares y otros estimulantes.
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Una vida más activa y la práctica de deportes propician que más personas mayores de 50 años recurran a las bebidas estimulantes en busca de más energía y mejor concentración. Sin embargo, los efectos de estas pueden ser perjudiciales, sobre todo si la persona sufre de algunas condiciones de salud.
Ingredientes
Las bebidas energéticas tienen un alto contenido de cafeína, azúcar, vitaminas; y aminoácidos como la taurina, además de otros saborizantes y estimulantes.
La guaraná es otro ingrediente que se encuentra comúnmente en estas, un estimulante con una composición química similar a la cafeína y que incrementa los efectos de esta última al combinarse.
Si bien la cafeína, en cantidades moderadas, tiene efectos beneficiosos para la salud, por sus propiedades antioxidantes, su consumo en altas concentraciones puede ser perjudicial. La mayoría de estas bebidas contiene cantidades variables de cafeína; oscilan entre 80 y 500 miligramos, a diferencia de los 100 miligramos que contiene una taza de café de 5 onzas o los 50 miligramos de un refresco de cola de doce onzas.
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Riesgos para el corazón
Las personas con trastornos cardiacos figuran entre quienes enfrentan mayores riesgos al consumir estas bebidas, especialmente por el aumento de la frecuencia cardiaca y ciertas arritmias.
La cafeína en exceso puede conducir también a espasmos coronarios, o sea una contracción de las arterias que llevan sangre oxigenada al corazón; desgarramiento o disección de la capa interna de la aorta, la arteria más importante del cuerpo o incluso un paro cardiaco.
Todos estos efectos a nivel cardiovascular son resultado de la combinación de la cafeína y la taurina que hacen que la sangre se coagule con mayor facilidad y se altere la función de la capa interna de las arterias y la contracción de los vasos sanguíneos.
Efectos en el sistema nervioso
Estas bebidas tienen un efecto estimulante sobre el sistema nervioso. Podrían provocar convulsiones, agitación, comportamientos agresivos y hasta ideas suicidas. La cafeína y la taurina combinadas pueden actuar como agentes psicoactivos, capaces de modificar el estado anímico y alterar las percepciones.
La cafeína, en dosis superiores a los 200 miligramos produce ansiedad, insomnio, trastornos gastrointestinales, contracciones musculares involuntarias e inquietud.
Analizando las más populares
Entre las bebidas energéticas más populares figuran 5-Hour energy, NOS High Performance, Red Bull, Rockstar y Monster. En sus versiones originales, la que mayor cantidad de cafeína contiene es 5-Hour energy con 200 miligramos en solo 1.93 onzas. El resto tiene 80 miligramos por 8 onzas.
Con respecto a la taurina, Red Bull, Rockstar y Monster tienen 1 gramo por 8 onzas. En 5-Hour energy y NOS High Performance, la taurina está presente en la mezcla de ingredientes; sin embargo, no se especifica la cantidad.
La única de estas bebidas que revela la cantidad de guaraná que contiene es Rockstar con 25 miligramos por 8 onzas, en tanto que en Red Bull y Monster, forma parte de la mezcla energética, pero no se especifica la cantidad.
Si no puedes eliminar las bebidas energéticas completamente de tu dieta, ten presente que no son completamente inofensivas y que no se deben consumir en cantidades.
Mi recomendación para quienes desean tomarlas sería no exceder de una porción de 8 onzas al día o 2 onzas en el caso de 5-Hour Energy. Además, se debe tener en cuenta la cantidad de cafeína que ya se ha ingerido con el café durante el día. Es vital considerar el efecto sinérgico o interacción entre la cafeína, la taurina y la guaraná y basado en esto ajustar el consumo de las bebidas.
Tampoco podemos olvidar que el azúcar presente en estos productos, además de las calorías vacías que suma, propicia la erosión dental y perjudica a una persona con altos niveles de azúcar en la sangre. La Asociación Americana de la Diabetes, en su sitio en línea, las coloca en su lista de bebidas a evitar.
El método más efectivo, después de los 50 años, para mantenerse con óptimos niveles de energía y concentración es llevando una dieta rica en frutas, verduras y nueces; una hidratación adecuada con agua pura, y por supuesto ejercicio.