Aprueban nuevo analgésico que proporciona alivio sin adicción

Hay una nueva forma para que los médicos traten el tipo de dolor que las personas experimentan después de una lesión o una intervención quirúrgica, y es una que no conlleva los graves riesgos asociados con los opioides recetados.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) aprobó Journavx (suzetrigina) (en inglés) el 30 de enero, un medicamento primero en su clase que funciona bloqueando las señales de dolor en los nervios periféricos antes de que lleguen al cerebro. Los opioides, en cambio, actúan directamente en el cerebro y la médula espinal, y se consideran altamente adictivos debido a su efecto en el cerebro. Es el primer nuevo tipo de medicamento para el dolor que se aprueba en más de dos décadas.

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Journavx, una píldora oral, ha sido aprobada para tratar el dolor agudo, que es el tipo de dolor a corto plazo que generalmente proviene de una lesión en los tejidos como resultado de un trauma o intervención quirúrgica. Más de 80 millones de personas en Estados Unidos reciben medicamentos para el dolor agudo cada año, según Vertex Pharmaceuticals, el fabricante de Journavx, y alrededor de la mitad de ellos reciben opioides.

Incluso el uso a corto plazo de opioides puede llevar a la adicción, dice Mayo Clinic, y es imposible saber quién desarrollará una dependencia.

"La aprobación de hoy es un hito importante de salud pública en el manejo del dolor agudo", dijo la Dra. Jacqueline Corrigan-Curay, directora interina del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), en un comunicado de prensa. Un analgésico no opioide "ofrece una oportunidad para mitigar ciertos riesgos asociados con el uso de un opioide para el dolor y proporciona a los pacientes otra opción de tratamiento".

Los peligros de los opioides

En promedio, más de 200 personas murieron cada día por una sobredosis de opioides en el 2022, según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El trastorno por uso de opioides puede afectar a personas de todas las edades, incluyendo a los adultos mayores.

En dos ensayos clínicos, Journavax demostró una reducción del dolor estadísticamente significativa en pacientes que tuvieron operaciones rutinarias del abdomen o de los pies, en comparación con un placebo. Los efectos secundarios más comunes experimentados por los pacientes que tomaron la pastilla para el dolor fueron picazón, espasmos musculares, erupciones y un nivel elevado de creatina fosfoquinasa en la sangre, lo cual puede indicar estrés o lesión en el músculo.