No empieces el régimen de aspirina para prevenir un ataque cardíaco o un derrame cerebral después de cumplir 60 años

Muchos adultos mayores no siguen las nuevas recomendaciones

Sin embargo, una nueva investigación revela que muchas personas mayores no siguen este consejo. Según un informe de marzo del 2024 de la National Poll on Healthy Aging (Encuesta nacional sobre el envejecimiento saludable), patrocinada por AARP, el 14% de los adultos de entre 50 y 80 años toman aspirina con regularidad (en inglés) a pesar de no tener antecedentes cardiovasculares. El 20% de ellos dijeron que empezaron a hacerlo por su cuenta, y el 5% comenzaron a tomar aspirina por recomendación de familiares o amigos. La encuesta también reveló que el 31% de los adultos mayores que toman aspirina desconocen el riesgo de hemorragia asociado.

Una posible explicación de esta desconexión: los últimos consejos del USPSTF difieren de las recomendaciones anteriores emitidas en el 2016, que sugerían que las personas de 50 a 59 años con un cierto nivel de riesgo de enfermedades cardiovasculares y un bajo riesgo de hemorragia tomaran una aspirina diaria de dosis baja para reducir la probabilidad de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Las antiguas recomendaciones también decían que la decisión de comenzar a tomar aspirina por razones preventivas debe ser “individual” para los adultos de 60 a 69 años que corren riesgo de enfermedades cardiovasculares.

“La aspirina ya no es una herramienta preventiva válida para todos los adultos mayores, como se había promocionado durante décadas”, afirmó en un comunicado el Dr. Jordan Schaefer, hematólogo de Michigan Medicine que trabajó con el equipo de la encuesta. “Esta encuesta muestra que nos queda un largo camino por recorrer para asegurarnos de que el uso de la aspirina sea coherente con los conocimientos actuales”.

El director de la encuesta, el Dr. Jeffrey Kullgren, dijo que los resultados del informe deberían fomentar más conversaciones entre los proveedores de atención médica y los pacientes sobre lo que funciona mejor para ellos. 

“Continuamos instando a los médicos a que sean extremadamente selectivos cuando receten aspirina a adultos que no padezcan de una enfermedad cardiovascular”, dijo el Dr. Donald M. Lloyd-Jones, presidente de la Asociación Americana del Corazón, en un comunicado de prensa. “Por ejemplo, las personas con un mayor riesgo de hemorragia gástrica o cerebral no deben tomar aspirina para prevenir un evento [cardiovascular]. La aspirina solo debe limitarse a los adultos con un alto riesgo de enfermedad cardiovascular debido a la presencia y gravedad de otros factores de riesgo —como el tabaquismo, la hipertensión, la diabetes tipo 2, el colesterol alto o antecedentes familiares significativos— y con un riesgo muy bajo de hemorragia”.

Según la Asociación Americana del Corazón, casi la mitad de los adultos en Estados Unidos tienen algún tipo de enfermedad cardiovascular, un término que se usa para todo trastorno que afecta el corazón y los vasos sanguíneos. Las enfermedades cardiovasculares representan más de 1 de cada 4 muertes en Estados Unidos. La presión arterial alta es el principal factor de riesgo de la enfermedad; la diabetes, la obesidad y la edad también pueden aumentar el riesgo.

La mayoría de los eventos cardiovasculares se pueden prevenir al controlar los factores de riesgo y adoptar hábitos saludables, como hacer ejercicio, no fumar y comer alimentos nutritivos, dijo Lloyd-Jones. “La evidencia científica continúa confirmando que los hábitos de estilo de vida saludables y el control eficaz de la presión arterial y el colesterol son las principales maneras de prevenir un primer ataque cardíaco o derrame cerebral, no una aspirina de dosis baja”, agregó.