Qué causa una perforación del tímpano y cómo tratarla

Probablemente no piensas mucho en tus tímpanos. Pero son bastante importantes. Estas delgadas capas de tejido, que se encuentran aproximadamente a una pulgada dentro de tu canal auditivo, te ayudan a escuchar. También protegen tu oído medio del agua, las bacterias y otras sustancias dañinas.

Entonces, un tímpano roto o perforado —un agujero—, es un problema. Afortunadamente, es uno que generalmente se resuelve por sí solo. Pero obtener un diagnóstico es importante, y algunas personas necesitan tratamiento médico para cerrar el agujero, dice el Dr. Gavin Le Nobel, un otorrinolaringólogo en Houston Methodist.

Membresía de AARP: $15 por tu primer año cuando te inscribes en la renovación automática.

Obtén acceso inmediato a productos exclusivos para socios y cientos de descuentos, una segunda membresía gratis y una suscripción a AARP The Magazine.
Únete a AARP

A continuación te presentamos la información esencial que debes conocer.

¿Qué causa una perforación en el tímpano?

El Dr. Jeffrey LaCour, un otorrinolaringólogo en North Oaks Health System en Hammond, Luisiana, dice que tiene un paciente en sus 60 que rompe su tímpano repetidamente al chocar contra las olas mientras surfea. "Le encanta el surf, así que sigue haciéndolo", lo que causa que su tímpano sea más frágil cada vez, dice LaCour.

Esa no es la forma en que la mayoría de las personas perforan sus tímpanos, por supuesto. Aquí están las causas habituales:

Infección. Cuando tienes una infección en el oído medio, puede acumularse líquido, creando suficiente presión para romper el tímpano. Aunque este es un problema común en los niños, es mucho más raro en adultos, dice LaCour.

Introducir objetos en tu oído. Esta es la causa más común en adultos y está relacionada con un objeto en particular, dice LaCour: los hisopos de algodón. Las personas los usan en un intento equivocado de limpiar la cera compactada en los oídos, dicen él y Le Nobel. "Todo lo que generalmente hace es empujar las cosas hacia adentro", dice Le Nobel. LaCour dice que también ve con frecuencia lesiones por horquillas, porque las personas las usan para rascarse las orejas (también es una mala idea).

Cambios repentinos de presión (barotrauma). Viajar en avión, bucear o recibir un golpe directo en el oído, como el de una bolsa de aire de un automóvil, puede provocar cambios significativos de presión en el oído y causar una ruptura en el tímpano. "De hecho, perforé mi propio tímpano buceando", dice Le Nobel.

Golpes en la cabeza. Recibir un golpe fuerte en la cabeza, ya sea por una caída o incluso una bofetada, puede romper tu tímpano. A veces se ve en casos de maltrato doméstico, dice LaCour.

Ruidos extremadamente fuertes. Las ondas sonoras de una explosión o un disparo, por ejemplo, podrían ser lo suficientemente fuertes como para romper un tímpano.

Síntomas de tímpano roto

Aunque podrías pensar que una ruptura del tímpano es un evento dramático que notarías de inmediato, eso no siempre es cierto, dice Le Nobel. Algunas personas pueden estar "totalmente ignorantes", al menos al principio, dice él.