Vida Sana
ALISTAIR BERG/GETTY IMAGES
| Al igual que tantos otros durante las primeras semanas de la crisis del coronavirus, la psicóloga clínica Peggy Van Raalte sintió que se sacudió la tierra, y su práctica terapéutica se sacudió a la par. En lugar de atender a sus pacientes en el consultorio, la estaban llamando cada vez más. Y en lugar de tratar de resolver las dificultades habituales del matrimonio, los hijos o de identidad, la mayor parte de sus sesiones ahora se centraban en los temores primitivos de supervivencia.
“La primera semana que se declaró la pandemia, la ansiedad fue muy profunda”, dice Van Raalte, cuya práctica se encuentra en Montclair, Nueva Jersey. “Mis pacientes no podían hablar de otra cosa”. Esa semana sus pacientes hablaban una y otra vez del temor de enfermarse o de que se enfermara un ser querido. Y Van Raalte no fue la única que de pronto comenzó a recibir llamadas sin cesar por el pánico que causó la pandemia.
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Dadas las órdenes de permanencia en el hogar que se emitieron para todo el país, los terapeutas, que tienen sus sesiones desde su hogar (con la ampliación de opciones de cobertura de Medicare; lee más abajo), dicen escuchar un aumento dramático de las preocupaciones por la salud. Dicen que los pacientes mayores se sienten especialmente vulnerables, su aprehensión se intensifica con los recuerdos de otras crisis de salud que pueden haber enfrentado o a raíz de su aislamiento actual.
Varias semanas después del inicio de la pandemia, el estrés que causa no conocer los tiempos del virus y los temores de que se racione la atención médica están aumentando hasta un nivel que, según los psicólogos, los pacientes mayores tienen problemas para dormir, y algunos enfrentan un futuro incierto “consumidos por la ira y el arrepentimiento”.
Las personas de todas las edades también sufren de inseguridad laboral. Una trabajadora social con licencia, que atiende pacientes en las afueras de Filadelfia, dice que a medida que la crisis continúa, escucha “más ansiedad anticipatoria: ‘¿Qué sucede si pierdo mi trabajo?’ ‘¿Y si me quedo sin alimentos?’ ‘¿Qué sucede si me enfermo o si se enferma un familiar?’”. Por otro lado, advierte, los adultos que sufren de ansiedad generalizada parecen funcionar bien en estas circunstancias. “A muchas personas que siempre viven en un estado de ansiedad les va mejor durante una crisis. Saben lo que es sentir ansiedad”.
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