Vivir en la casa de tus padres cuando eres su cuidador puede complicar las cosas

Ten una conversación antes de la mudanza

Antes de que se produzca la mudanza, el hijo adulto y el padre deberían tener una conversación franca sobre el porqué, el qué y el cómo. El porqué implica dejar en claro que los une un propósito común: ayudar a que el padre pueda vivir en la comodidad de su propio hogar de la mejor manera posible a medida que su salud física, y tal vez sus habilidades cognitivas, se deterioran, sin tener que recurrir a un centro de vida asistida o a un establecimiento de enfermería especializada. El hijo debería señalar que no está buscando poder ni gloria al cuidar al padre, sino que, por el contrario, su motivación se basa en la practicidad y el amor. El qué consiste en enfrentar la situación difícil que les toca vivir; en el caso de Bridget, una enfermedad neurológica progresiva que afectará su habilidad para caminar. El cómo son las formas en que colaborarán en equipo, hablando y respetando los puntos de vista de cada uno, para lograr el objetivo de que el padre viva en casa tanto tiempo como sea posible.

No conviertas el hogar en un campo de batalla

Los padres pueden sentir gran frustración y desesperanza cuando se enfrentan a una enfermedad devastadora que les cambia la vida. A veces, esas frustraciones se dirigen en forma subconsciente y equivocada a las cosas que todavía pueden controlar, y entonces se resisten a los cambios en su hogar o rechazan los consejos razonables de sus hijos adultos que los cuidan. A nadie le gusta sentirse desairado personalmente, o incluso atacado. Los cuidadores pueden sentir tanta frustración como los padres, y entonces tratan de imponer sus consejos con más firmeza. Lo que comenzó como una lucha conjunta contra la enfermedad de pronto se transforma en una pelea entre padres e hijos por si se agregan o no barras de agarre. Evita esta batalla trágica y desacertada. Ten presente en todo momento que los padres están sufriendo por lo que les ocurre, no porque un hijo bienintencionado quiere instalar una rampa.

Evalúa periódicamente cómo van las cosas

Es fácil que el cuidador y la persona que recibe los cuidados se acostumbren a las rutinas diarias, sin reflexionar sobre cómo están yendo las cosas en general. Para reforzar el espíritu de unidad y asegurar que el padre sienta que es escuchado y respetado, el hijo adulto debería iniciar sesiones de evaluación de la situación al menos una vez cada tres meses. Si el padre se queja de que el hijo está tomando el mando, el hijo debería mostrar empatía por los sentimientos del padre y tratar de actuar en forma más colaborativa. Si el hijo debe rechazar las elecciones del padre con respecto al hogar por motivos de seguridad o costo, debe hacerlo con amplias explicaciones, sensibilidad y un pesar genuino por actuar unilateralmente. Cada vez que pueda, el hijo debería recordarle a su padre: “Vivimos bajo el mismo techo, estamos en esto juntos para enfrentar la enfermedad, no para luchar entre nosotros”.