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Laurie Bowers, de 73 años, se siente muy afortunada de ser una buena lectora. "No todas las personas necesitan un título universitario, pero todo el mundo debe saber leer, escribir y comunicarse", dice Bowers. Bowers, que anteriormente trabajó como técnica de informes para el Departamento de Policía, ha estado enseñando a leer a los estudiantes en Buffalo, Nueva York, desde hace seis años como voluntaria con AARP Foundation Experience Corps (en inglés).
Desde su inicio en 1995, el programa conecta a estudiantes de la escuela primaria con adultos mayores con un solo objetivo: mejorar las habilidades de lectura de los niños antes de que terminen el tercer grado.

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"Si las personas no saben leer, eso limita su capacidad para obtener una educación, tener un trabajo económicamente sostenible y jubilarse con comodidad y estabilidad financiera", dice Mioshi J. Moses, vicepresidenta de programas de voluntariado en AARP Foundation (en inglés). Las investigaciones muestran que los niños que se encuentran por debajo del nivel de lectura que les corresponde al llegar al cuarto grado tienen cuatro veces más probabilidades de no graduarse de la escuela secundaria que sus compañeros.
Los voluntarios de Experience Corps realizan sesiones de tutoría individuales dos veces por semana en 18 comunidades en todo el país. Las cifras son impresionantes. Durante el año escolar 2023-24, 1,284 voluntarios ayudaron a 3,659 niños a mejorar sus habilidades de lectura antes de terminar el tercer grado.
Los voluntarios comparten experiencias gratificantes. "He estado trabajando con una niña en la biblioteca donde hay un carrito de libros descartados que los niños se pueden llevar a casa", explica Barbara Sundust, de 77 años, que reside en el condado de Pinal, Arizona. "Casi siempre que leemos juntas, antes de marcharse, ella se acerca al carrito de materiales descartados y se lleva un libro para poder tener su propia biblioteca en casa".
Stephanie Adams, de 68 años, dice: "Ahora enseño en Stanfield, Arizona, que es un pueblo agrícola, y muchos de esos niños son las únicas personas en su familia que hablan inglés. Están aprendiendo a leer en un nuevo idioma. Están aprendiendo a interpretar para sus padres. Y mi trabajo es apoyarlos".
Aprende más sobre las oportunidades de voluntariado con Experience Corps (en inglés) o encuentra otras formas en las que AARP puede ayudarte a ser voluntario en tu comunidad:
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