¿Cómo puedo apelar una decisión sobre los beneficios por discapacidad del Seguro Social?

Si tu solicitud inicial del Seguro por Discapacidad del Seguro Social (SSDI) o la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) se deniega, tienes varias oportunidades para cuestionar esa decisión. Y si bien buscar una apelación puede llevar meses, incluso años, es posible que tengas éxito. Entre los trabajadores a los que se les otorgaron beneficios del SSDI entre el 2011 y el 2020, casi un tercio fueron solicitantes que apelaron después de ser rechazados, según el informe anual más reciente del Seguro Social sobre el programa.

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Hay cuatro etapas en el proceso de apelación.

(Algunos enlaces en inglés)

1. Reconsideración

Las agencias del Seguro Social a nivel estatal, llamadas Disability Determination Services (DDS), revisan los requisitos médicos para recibir beneficios por discapacidad. Si rechazan tu solicitud, tu primer recurso es pedirle a la Administración del Seguro Social (SSA) que lo reconsidere. Puedes solicitar una reconsideración en internet (en inglés) o al llenar los formularios SSA-561, SSA-3441 y SSA-827 (en inglés) y enviarlos a tu oficina local del Seguro Social (en inglés).

En una reconsideración, un examinador y un equipo médico de los DDS de tu estado que no participaron en la revisión inicial analizan de nuevo tu solicitud. Puedes proporcionar evidencia adicional, como registros de exámenes médicos o tratamientos más recientes, y apuntar a evidencia que los DDS podrían haber pasado por alto la primera vez. Puede que los examinadores soliciten información adicional.

Según los datos disponibles más recientes de la SSA, el tiempo promedio que lleva obtener una decisión de reconsideración es de 147 días, y aproximadamente 1 de cada 9 solicitudes de reconsideración obtienen aprobaciones de beneficios.

2. Audiencia ante un juez de derecho administrativo

Si los DDS no cambian de opinión, puedes solicitar una audiencia con un juez de derecho administrativo (ALJ), quien revisará las pruebas en tu caso, y escuchará tu testimonio y el de testigos expertos. Para solicitar una audiencia, usa el sistema de apelaciones en línea (en inglés) o completa y envía un formulario HA-501 (en inglés).  Puedes elegir tener tu audiencia en persona, por teléfono o por video en línea.

Conseguir una audiencia puede llevar bastante tiempo: en octubre de 2022, los tiempos de espera en las 168 oficinas regionales de audiencia del Seguro Social del país oscilaban entre 8 y 24 meses.

Las audiencias por discapacidad generalmente duran menos de una hora, pero pueden durar más si hay varios testigos. Después, obtener una decisión puede tomar entre varias semanas y varios meses. Según datos del Seguro Social, la frecuencia con que los ALJ dictaminan a favor del solicitante se redujo aproximadamente tres cuartas partes del tiempo a mediados de la década de los 2000 y menos de la mitad a mediados de los 2010, pero ha aumentado un poco a 57% en años recientes.