5 nuevas funciones de Apple y Google para ayudar a las personas con discapacidades

Assistive Access se asemeja a Action Blocks (Bloques de acciones), que Google lanzó en el 2020 para teléfonos y tabletas Android. Action Blocks permite al usuario crear widgets personalizados que aparecen en la pantalla de inicio y que, al tocarlos, activan comandos de Google Assistant (Asistente de Google).

2. Live Speech puede ser tu voz

Si tienes dificultades para hablar o corres riesgo de perder la voz, la función Live Speech (Voz en directo), que se integrará a los teléfonos iPhone, las tabletas iPad y las computadoras Mac, te permitirá escribir para que te oigan en voz alta. Esta función puede utilizarse para llamadas o cuando se conversa en persona. Promete funcionar en varios idiomas y con cualquier voz integrada en un dispositivo, incluida Siri.

Una función llamada Personal Voice (Voz personal), desarrollada en colaboración con la organización sin fines de lucro Team Gleason (en inglés), transmitirá tu mensaje con una voz que se aproxime a la tuya. La organización lleva el nombre de Steve Gleason, de 46 años, antiguo jugador de fútbol americano de los New Orleans Saints, que fundó la entidad para ayudar a las personas con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) tras su propio diagnóstico en el 2011.

Uno de cada tres pacientes con ELA, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, tiene probabilidad de perder la capacidad de hablar. Antes de que eso suceda, la persona puede crear una voz personal leyendo una serie de frases, un proceso que según Apple lleva unos 15 minutos.

Personal Voice utiliza el aprendizaje automático, un tipo de inteligencia artificial, pero su uso se limita a un solo dispositivo para proteger la privacidad del usuario. Necesitarás un dispositivo con chips de silicio propios de Apple.

Google trabaja desde hace tiempo para mejorar la comunicación de las personas con problemas del habla. En el 2021, lanzó una aplicación para Android llamada Project Relate diseñada para ayudar a estas personas a hacerse entender mejor en una conversación. La aplicación aún está en fase beta de desarrollo. Si te interesa su funcionamiento, puedes solicitar ser verificador beta.

3. Point and Speak para la visión reducida

Utiliza la función Point and Spak (Apuntar y hablar) de la aplicación Magnifier (Lupa) para iPhone y iPad para interactuar con electrodomésticos y otros objetos de la casa que tengan etiquetas de texto.

Una persona ciega o con visión reducida puede apuntar un teléfono al microondas para leer las etiquetas en voz alta: "nivel de potencia", "añadir 30 segundos", etc. Necesitarás un iPhone o iPad con un sensor de detección de luz y alcance, mejor conocido como "lidar". La tecnología lidar está incluida en los teléfonos y tabletas más costosos de Apple.

4. Lookout describe lo que ve el teléfono

La función Lookout (Observador) para Android existe desde hace varios años. Al igual que la función Point and Speak de Apple, está diseñada para personas ciegas o que no ven bien.

Mediante los sensores y las cámaras del teléfono, Lookout ayuda a las personas a explorar su entorno y reconocer objetos y texto a través del audio. Google incluirá también un componente de preguntas y respuestas sobre imágenes para que los usuarios puedan usar voz o texto para hacer preguntas y comprender mejor lo que hay en una imagen.

La función utiliza inteligencia artificial y un modelo de lenguaje visual avanzado de Google DeepMind, un laboratorio de investigación filial de Alphabet, empresa matriz de Google. Un grupo selecto de personas ciegas y con visión reducida utiliza ya la nueva función Lookout, según Google. La empresa tiene previsto ampliar su uso a finales de este año. 

5. Live Caption llega a Android y Chrome

La función Live Caption (Subtítulos en directo) que Google lanzó en el 2019 muestra transcripciones en tiempo real de la voz detectada en mensajes de audio, llamadas, pódcast y videos. No obstante, hasta ahora su uso se ha limitado a computadoras Chromebook, navegadores Chrome y teléfonos Pixel, y no todos los dispositivos entienden todas las fuentes de audio.

A partir de este verano, Google ampliará Live Caption a otros dispositivos Android. La función Live Caption for Calls (Subtítulos en directo para llamadas), que permite escribir respuestas durante las llamadas y que la respuesta se lea en voz alta al otro interlocutor, estará disponible en los últimos dispositivos Pixel, se ampliará a los modelos Pixel 4 y 5 y aparecerá en teléfonos Android de OnePlus, Samsung y Sony, entre otros.