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¿Te preocupa pasar demasiado tiempo frente a una pantalla? Aprovecha sus cualidades

Aléjate con frecuencia, no dejes de relacionarte con los demás y aprende.


spinner image Mujer usando tableta digital en casa
Getty Images

Pensabas que pasabas demasiado tiempo con tu teléfono inteligente, tu tableta, tu computadora y tu televisor antes de la pandemia de coronavirus. Ahora que no puedes salir de casa, probablemente pases incluso más tiempo sentado frente a estas pantallas.

Piénsalo. Estás pegado a tus dispositivos electrónicos para conectarte desde lejos con clientes y colegas. Tal vez estés consumiendo todo tipo de programas de entretenimiento solo para no volverte loco.

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Además de eso, tal vez estés en FaceTime, Zoom o en otras plataformas de video porque esa es la única forma de “ver” a familiares y amigos, el verdadero peligro que debes evitar es que el tiempo que pasas frente a una pantalla se convierta en una adicción.

Mira otras cosas además de pantallas cada día

Cinco usos positivos del tiempo frente a una pantalla

Todo el tiempo que pasamos frente a las pantallas puede ser a expensas de otros comportamientos que son más saludables o más beneficiosos, señala BJ Fogg, científico conductual de Stanford University y autor del libro Tiny Habits: The Small Changes That Change Everything. Fogg quiere encaminar a las personas que usan pantallas hacia actividades más positivas: creatividad, aprendizaje, naturaleza y relaciones.

Estas son las cinco mejores maneras de usar el tiempo frente a la pantalla para los adultos mayores, según Fogg.

• Habla en vivo con las personas que más te importan por medio de FaceTime, Skype, Zoom u otras plataformas de videoconferencia. También puedes enviarles un mensaje de texto para expresar tu aprecio y gratitud.

• Mira una charla TED todos los días. Esta organización sin fines de lucro tiene más de 3,300 charlas para “despertar tu curiosidad”.

• Mira un video sobre la naturaleza. Tal vez no puedas salir al aire libre, pero puedes meditar con ese video de un arroyo resonante.

• Graba un video con historias de tu vida para compartir con tus hijos y tus nietos.

• Visita en internet los lugares que te ayuden a cultivar los pasatiempos creativos que más te apasionen.

Durante los tiempos normales, el uso frecuente de dispositivos digitales y el tiempo que se pasa frente a una pantalla generalmente causa problemas. Se reduce el contacto humano cara a cara, y el tiempo que se pasa frente a la pantalla puede sustituir comportamientos más saludables como hacer ejercicio, señala BJ Fogg, un científico conductual de la Stanford University, al norte de California.

Si bien tal vez necesites una palanca para sacarles los dispositivos de las manos a tus hijos (pregúntale a cualquier padre), parece que una cantidad sorprendente de adultos mayores tampoco pueden apartarse de las pantallas. En Estados Unidos, las personas mayores de 65 años pasan cerca de diez horas por día consumiendo medios digitales en su computadora, su teléfono inteligente y su televisor.

Un poco más de siete de esas horas se pasan frente al televisor. Sin embargo, los adultos mayores pasan un 12% más de tiempo frente a una pantalla que las personas de 35 a 49 años, y un tercio más que las personas de 18 a 34 años, según la investigación de mercado de Nielsen que se publicó en agosto del 2019.

“Las circunstancias del momento podrían empujar a alguien de 50 años o más a las tendencias de comportamiento que han estado afectando a personas mucho más jóvenes”, dice Cal Newport, profesor adjunto de Informática en Georgetown University en Washington, D.C., y autor del libro Digital Minimalism: Choosing a Focused Life in a Noisy World.

Pasar demasiado tiempo frente a una pantalla también puede causar problemas físicos: fatiga visual, insomnio y dolor de cuello y de hombros. El miedo a la adicción digital es real, pero la necesidad de aumentar el tiempo que pasamos frente a una pantalla es una necesidad actual.

“Desafortunadamente, las pantallas son la mejor manera de navegar y encontrar alivio por lo que está sucediendo, independientemente de la edad”, dice Gene Munster, socio gerente de la empresa de capital de riesgo Loup Ventures, con sede en Minneapolis y Nueva York. “Lo más peligroso es cuando nos desplazamos sin cesar a través del contenido de Netflix, Instagram” o en otro medio.

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Tiempo “bueno” y “malo” frente a una pantalla

Dado que ahora es aún más difícil apartar la mirada, ¿qué podemos hacer al respecto?

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Para empezar, mantén una perspectiva. Es importante reconocer la diferencia entre el tiempo bueno y el tiempo malo que pasamos frente a una pantalla, señala John Marick, director ejecutivo de Consumer Cellular. El revendedor de productos inalámbricos se centra en el mercado de los adultos mayores de 50 años.

Una de las ventajas es que las personas están utilizando la tecnología para estar cerca de sus seres queridos por medio de videoconferencias. Sin embargo, jugar al solitario en tu iPad todo el día, estar enganchado a YouTube o enloquecerte con la cantidad de malas noticias sobre la pandemia es exactamente lo contrario.

Newport recomienda usar la tecnología estratégicamente con una razón muy deliberada y específica que consideres valiosa o importante.

“Cuando utilizas la tecnología solo como un consuelo psicológico, para distraerte o porque estás aburrido, te puede llevar a lugares malos”, señala. La tecnología debería permitirte hacer lo que quieras, y no ser el objetivo en sí misma.

Además, debes desenchufar tu dispositivo antes de irte a dormir. Si deseas leer antes de acostarse, prueba con un libro impreso o una revista. La luz azul que emiten los dispositivos te puede inquietarte en vez de relajarte antes de dormir.

No te quedes ahí sentado

Si pasas mucho tiempo frente a una pantalla, reserva tiempo para tomar un descanso.

“Después de tener puesta la mirada fija en una pantalla todo el día, lo menos que quiero hacer es pasar más tiempo mirando una pantalla (más grande)… cantar una buena canción por la mañana (después del café) es maravilloso para la actitud y la respiración”.

— Dave Arland, Carmel, Indiana

“Después de tener puesta la mirada fija en una pantalla todo el día, lo menos que quiero hacer es pasar más tiempo mirando una pantalla (más grande)”, señala Dave Arland, un ejecutivo de comunicaciones de 56 años que vive en Carmel, Indiana. Para Arland, eso significa sentarse a tocar el piano, algo que hacía más cuando era más joven.

“Descubrí que cantar una buena canción por la mañana (después del café) es maravilloso para la actitud y la respiración. Espero que a los vecinos no les importe”, señala.

Gary Arlen, quien dirige su propia empresa de asesoramiento e investigación de medios y tecnología en Bethesda, Maryland, no está demasiado preocupado por el tiempo que pasa frente a la pantalla.

“Me preocupa más quedarme sentado demasiado tiempo. Hay que levantarse y caminar por lo menos una vez por hora”, señala.

Mientras tanto, Tim Kendall, director ejecutivo de Moment, que produce una aplicación del mismo nombre para ayudar a las personas a reducir el uso de teléfonos inteligentes, compara el tiempo que pasamos en los teléfonos celulares con la comida chatarra.

“En realidad, en el teléfono hay algunas cosas increíblemente nutritivas y sorprendentes, y cosas de muchísima utilidad”, indica. “Al mismo tiempo, hay mucha basura sin calorías y también cosas que son realmente malas para ti”.

La sobredosis de los medios sociales y las noticias se ubican en la lista tóxica de Kendall.

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Toma el control

Si sospechas que está pasando demasiado tiempo frente a una pantalla, probablemente sea cierto. Para ver cuánto es ese tiempo, puedes consultar las herramientas correspondientes de Screen Time y Digital Wellbeing en los dispositivos iPhone y Android, que puedes encontrar en su configuración.

Verás la cantidad total de tiempo que has estado usando el teléfono, cada cuánto tiempo lo recoges, las aplicaciones y las categorías de aplicaciones que has estado usando, y otros datos. También puedes fijar límites de tiempo para las aplicaciones y para períodos de inactividad, y también aplicar esos límites a los familiares.

El uso de todas las pantallas se ha disparado durante el coronavirus. Munster anticipa que estos hábitos volverán a acercarse a lo normal una vez que la crisis se aplaque, aunque predice que será más que antes.

Por ahora, las personas pueden tener todas las razones indicadas para pasar más tiempo con sus dispositivos. Solo ten en cuenta los límites.

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