Vida Sana
Si te sientes solo, no eres el único. El aislamiento es una gran preocupación para los adultos mayores.
Según una encuesta nacional sobre el envejecimiento saludable realizada por la Universidad de Míchigan en enero del 2023, 1 en 3 adultos de entre 50 y 80 años informó sentirse aislado de otros en el último año.
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Las investigaciones han descubierto que la soledad crónica tiene un alto precio. Un estudio del 2022 publicado en Neurology encontró que el riesgo de padecer demencia se triplicaba para las personas menores de 80 años que se sentían solas y que, por otra parte, se esperaba que tuvieran un riesgo relativamente bajo en función de la edad y la genética.
El problema es tan agudo entre todas las generaciones que el Dr. Vivek Murthy, cirujano general de Estados Unidos, declaró una “epidemia” de soledad en el país a principios de este año.
Se habla mucho de que la tecnología sirve para acercar a las personas entre sí, pero las herramientas de alta tecnología como Zoom, FaceTime, Facebook y los mensajes de texto pueden ser difíciles de usar. Y en esta era de las redes sociales, donde la gente se expresa con emoticones de corazones y caras sonrientes, las comunicaciones por internet pueden sentirse menos auténticas.
"Cualquier científico social te dirá que los seres humanos estamos configurados para tener esa conexión humana, pero con la tecnología [muchas veces] tenemos solo el espejismo de la conexión", afirma Bruce Wayne McLellan (70 años), de Naples, Nueva York, presentador de un pódcast sobre el tema de la bondad.
¿Cuáles son algunas maneras de relacionarnos con otras personas sin usar nuestros dispositivos?
1. Comparte con otros.
Carla Marie Manly, psicóloga clínica de Santa Rosa, California, nos ofrece algunas sugerencias: Si compras una bolsa de manzanas y luego te das cuenta de que no puedes comerlas todas antes de que se echen a perder, deja algunas en la puerta de tu vecino con una nota que diga: "Quisiera compartir estas manzanas contigo". Haz lo mismo con un frasco lleno de flores de tu jardín o con un libro recién terminado que quieras prestar (y propón que el vecino lo pase a otra persona cuando lo termine).
"De esta manera creamos —tejemos— la conexión humana", dice Manly, autora del libro Aging Joyfully. "Todo lo que hacemos se convierte en parte de quiénes somos. Debemos pensar en hacer cosas que aporten un propósito a la vida. Las personas que viven con propósito son mucho más felices".
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