Vida Sana
Hace poco más de un año, mi Jack Russell terrier murió a los 17 años. Se trataba de una mascota, lo sé, pero Zoe me había ayudado a superar la muerte de mis padres, un divorcio y el diagnóstico de cáncer de mi hermana, todo en un lapso de 12 meses. Aunque su muerte no me sorprendió, me dejó devastado.
Unos días después de su muerte, publiqué una foto de nosotros dos en Facebook. La parte hermosa de las redes sociales, la avalancha de “me gusta” y "me encanta", apareció al instante, al igual que muchos mensajes de condolencia. Esa publicación obtuvo cientos de respuestas, más que cualquier otra en mi historial de mensajes en línea, que se remonta al 2008. Di las gracias a cada una de ellas, especialmente por su inmediatez.
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A la semana siguiente, empecé a recibir tarjetas de pésame por correo, con mensajes previamente impresos de “sentido pésame”. Eran bonitas, pero lo que más me emocionaba eran las notas escritas a mano. Mi amigo John había escrito: “Zoe fue una chica muy afortunada por tenerte en su vida. Todo el mundo podría decir francamente que el amor y los cuidados que le diste fueron superiores. Manejaste su espíritu libre con paciencia y gracia”.
Esa nota me hizo recordar la vez cuando mi enérgica perra de 11 libras de peso se abalanzó sobre un cruce de labrador de 70 libras armada solo con sus dientes. Sin derramar mi café, levanté a Zoe. Evité un desastre —y con esa simple nota, recuperé un lindo recuerdo—.
Dónde comenzar
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Qué decirle a un ser querido que está muy enfermo: consejos de expertos para encontrar palabras adecuadas, saber escuchar y ser claro.
Recuerdo este pasaje porque, lamentablemente, la pandemia ha traído la muerte a muchos hogares —familia, amigos, conocidos—. Durante el último año, he escrito más tarjetas de pésame que en el resto de mi vida. Como columnista de etiqueta y protocolo, he tenido la duda —por años— si era necesario escribir una nota de pésame a mano en la era de la tecnología digital.
He llegado a una conclusión. Un mensaje de texto, un correo electrónico o incluso una llamada telefónica pueden ser mejor que nada, pero nada cuenta tanto como escribir a mano. El año pasado, el sector de las tarjetas de felicitación, que había tenido problemas debido a la revolución digital, tuvo un un cambio considerable, especialmente durante las fiestas, cuando los estadounidenses enviaron un número récord de tarjetas.
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