Cómo cubrir los costos de un funeral

Cuenta de ahorro

Puedes separar dinero en una cuenta de ahorros común, pero deberá pasar por el proceso sucesorio cuando fallezcas. Esto demora el pago.

Si estableces una cuenta conjunta con la persona que se encargará de tu funeral y le das derecho de supervivencia, tus familiares podrán acceder al dinero con mayor rapidez. Cuando tú falleces, la persona que figura en la cuenta se convierte en la única propietaria de la cuenta y puede retirar dinero para pagar el funeral.

La desventaja es que también tiene acceso a tu dinero mientras estás vivo. Esto podría ser un problema si resulta que tu sobreviviente no es tan confiable como esperabas.

Beneficios para veteranos

Si estuviste en las Fuerzas Armadas, te podrían enterrar en un cementerio nacional sin costo por la tumba o lápida. Los espacios son limitados, así que si crees que ahí es donde quieres pasar la eternidad, debes corroborar con antelación que cumplas con los requisitos para los entierros (en inglés) lo más pronto posible. No obstante, tendrás que pagar los servicios funerarios como el embalsamamiento, el entierro y el servicio para que trasladen tu cuerpo.

Si no quieres que te entierren en el cementerio nacional, el Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA en inglés) ofrece una variedad de beneficios de entierro para los que hicieron el servicio militar, entre estos:

• hasta $2,000 de los gastos de entierro si la muerte se relaciona con el servicio en las Fuerzas Armadas.
• hasta $300 como subvención de entierro y más de $807 por una parcela si la muerte no se relaciona con el servicio militar.
• hasta $807 como subvención de entierro y $807 por una parcela si la muerte no se relaciona con el servicio militar, pero el veterano fue hospitalizado en el VA en el momento de la muerte.

En el sitio web del VA (en inglés) se detalla los requisitos y los procedimientos de solicitud concernientes a los beneficios de entierro para los veteranos. 

Préstamos

Es posible obtener un préstamo de un banco, unión crediticia o prestamistas especializados para pagar un funeral. Pero estos préstamos son personales, lo cual significa que no tienen garantía, son difíciles de obtener y son caros. Las tasas de interés oscilan entre el 5 y el 36% para los préstamos para funerales y se determinan en función del puntaje crediticio del prestatario. Es como pagar un funeral con una tarjeta de crédito.

Opciones de bajo costo

Si tu presupuesto es ajustado, busca alternativas más económicas, como la cremación directa, el funeral en casa o un entierro "verde" o ecológico. Otra opción es donar tu cuerpo a una facultad de medicina (en inglés). Ayudarás en la capacitación de futuros médicos y tu familia ahorrará muchísimo dinero. Si quieres elegir esta opción, asegúrate de hacer los arreglos de antemano porque la mayoría de las instituciones requieren inscripción previa. Una vez que se haya completado el trabajo en unos pocos años, la institución cremará el cuerpo en forma gratuita y entregará las cenizas a tu familia.

Servicio prepagado en una funeraria

Las empresas funerarias venden planes prepagados. No los compres, dice la FCA. No se trata de que los directores de funerarias quieran actuar en tu contra, sino que tu situación podría cambiar entre el momento en que lo pagas y cuando mueras.

“Se puede perder mucho dinero si uno cambia de idea antes de fallecer o si fallece en un estado distinto al estado donde se pagó el funeral”, dice Joshua Slocum, director ejecutivo de la FCA.

Algunos planes prepagados incluyen el costo del transporte del cuerpo a otra zona, y algunas funerarias son parte de empresas nacionales que aceptan los planes prepagados que se hayan comprado en cualquiera de sus propiedades. Pero ten en cuenta que el 89% de las funerarias en el país son negocios familiares o de propiedad local; por tanto, no son parte de una gran cadena. Asegúrate de leer y entender lo que incluye y lo que no incluye el plan.

Además, prepagar en la funeraria es buena idea si tienes gastos de Medicaid antes de ingresar a un hogar de ancianos. Medicaid no puede tomar en cuenta el dinero que gastas en un funeral prepagado, explica Slocum.

Nota de redacción: este artículo se publicó originalmente el 7 de junio, 2020. Ha sido actualizado con nueva información de los costos y las opciones de los funerales.