Los veteranos negros tienen menos probabilidades de que se aprueben sus solicitudes por discapacidad del VA

Según un informe del Gobierno, las solicitudes de beneficios por discapacidad de los veteranos negros enviadas al Departamento de Asuntos de los Veteranos tienen un índice de aprobación más bajo que entre cualquier otro grupo racial o étnico.

El estudio (en inglés), que llevó a cabo la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), analizó datos del VA de entre el 2010 y el 2020 y encontró que las solicitudes iniciales por discapacidad presentadas por los veteranos negros fueron denegadas un 15% más a menudo que las de sus contrapartes blancas, el grupo étnico más grande para el que se procesaron solicitudes.

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“No hay lugar para disparidades en el VA”, dijo el secretario Denis McDonough en la conferencia de prensa mensual de la agencia. “No nos detendremos ante nada para asegurarnos de brindarles a todos los veteranos, incluidos los veteranos negros, el cuidado y los beneficios de clase mundial que se merecen”.

Tasas de aprobación de compensación por discapacidad del VA para reclamos iniciales, por raza y etnia (años fiscales 2010-2020) 

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Hallazgos y recomendaciones adicionales 

Según un informe del VA del 2020, los veteranos de grupos raciales y étnicos históricamente desfavorecidos representaron casi el 24% de la población total de veteranos en el 2017. Para el 2045, se proyecta que este grupo representará más del 36% de los veteranos vivos.

La GAO comparó los índices de aprobación para 10 trastornos médicos que el VA evalúa comúnmente durante el período de 10 años y encontró que los veteranos hombres negros fueron aprobados de 3 a 22 puntos porcentuales menos que los hombres blancos para nueve de las diez enfermedades, entre ellas el tinnitus y el trastorno de estrés postraumático.

El informe reconoció que si bien el VA ha estudiado las disparidades raciales en su sistema, no ha examinado completamente las causas fundamentales ni los posibles problemas más amplios, y por lo tanto no tiene toda la información que necesita para garantizar decisiones justas.

Recomendó que el VA elabore un plan para abordar sus limitaciones de datos, identifique las causas fundamentales de sus disparidades étnicas y establezca un plan para abordar esas causas. 

En junio, el VA estableció un Equipo de equidad de la agencia y una Oficina para garantizar la equidad en la administración de beneficios para veteranos, para ayudar a la agencia a mejorar los resultados para los veteranos desatendidos al identificar y eliminar las disparidades en el cuidado de la salud y los beneficios.

“Reconozco que esto requerirá nuestro esfuerzo decidido todos los días para abordar lo que con demasiada frecuencia es una brecha de confianza que tenemos con algunos de nuestros veteranos”, dijo McDonough. “Y me comprometo con nuestros veteranos que nos están observando a que llegaremos seriamente al fondo de toda disparidad que existe en el VA y las eliminaremos”.