Édgar Ramírez, estrella y embajador de buena voluntad

Sin embargo, perdió quizás la pelea más importante de su vida, como nos muestra la película, la que libró contra sí mismo y sus propios demonios.

Pero se acabó recuperando. Hay que entender que Durán, como tantos otros jóvenes que crecieron en la miseria y de pronto tienen dinero a manos llenas, no estaba preparado para manejar el éxito. Es muy difícil. Yo siempre he pensado que lo peor de la miseria no es ni siquiera tener hambre y frío, sino sentir que no eres nada, que a nadie le importas. Imagínate cómo alguien que ha crecido así, puede manejar que desde los 16 años todos los reflectores estaban con él. Es imposible que eso no te desubique.

El actor venezolano Édgar Ramírez escoge bien sus papeles porque luego serán modelo "para hombres y niños".

Axelle/Bauer-Griffin/FilmMagic/Getty Images

¿Se acercó personalmente a Durán fuera del entrenamiento boxístico?

Deliberadamente tratamos de que la relación no se volviera demasiado cercana porque no estábamos buscando tomarle una “fotografía” a Durán. Para eso mejor hacer un documental. La intención del director (el venezolano Jonathan Jakubowicz) era más bien hacer un retrato, una pintura, que captara su esencia. Además, la película en general trata de poner la historia de éxito de Durán en el contexto del momento histórico por el que pasaba Panamá entonces. Durán es producto directo de la presencia estadounidense en ese país porque su padre era un militar basado en el canal que sedujo a su madre y la abandonó. Durán creció en el barrio de El Chorrillo que colindaba con la base militar. El contraste entre el bienestar con el que vivían los militares y la miseria de su propio entorno marcó el carácter de Durán. La furia que expresaba en el ring era parte de ese resentimiento general como país y personal por el abandono de su padre.

¿Ese resentimiento parece estar expresado simbólicamente en el filme con la obsesión de Durán con ganarle a Sugar Ray Leonard?

Exactamente. Y en ese pleito, que se volvió personal para Durán, comenzó su derrota. Durán insultó a Leonard y a su esposa antes de su primera confrontación y convirtió el asunto en una guerra psicológica. Leonard cayó en la trampa al principio, pero después se desenganchó. Leonard, quien ahora es muy amigo de Durán, nos dijo que al mover al terreno psicológico a la pelea, Durán acabó perdiendo. Según Leonard, cuando tienes dos boxeadores que están físicamente igual de capacitados para ganar, lo que acaba haciendo la diferencia es la actitud mental.

¿Durán ha visto la película?

Sí, estuvo en el estreno en el festival de Cannes en mayo (2016) y fue muy conmovedor. Primero, porque al llegar al hotel Carlton, que es el más elegante de Cannes, el gerente llamó a Durán y le pidió que firmara el libro de visitantes distinguidos. Le dijo que no hacían esto comúnmente, pero que una cosa era albergar estrellas, y otra, a una leyenda como él. Al final de la exhibición de Hands of Stone, estábamos muy nerviosos porque estábamos preocupados de que no le fuera a gustar y nos lo hubiera hecho saber sin el menor asomo de duda porque sigue siendo muy intenso. Pero al terminar, estaba llorando. Y tenemos el video de eso.

¿Nos podría decir algo de la iniciativa HeForShe a la que se unió en septiembre?

Yo soy embajador de buena voluntad de las Naciones Unidas, y esta es una campaña solidaria que promueve la igualdad de género. Se trata de involucrar activamente a hombres y niños en un movimiento que fue concebido originalmente como “una lucha de las mujeres por las mujeres”. Pero la cultura patriarcal no solo ha afectado a las mujeres, sino que también ha impuesto en los hombres modelos de masculinidad que son injustos y que crean mucho sufrimiento. Desde niños se nos dice que los hombres no lloran, que tenemos que controlar nuestras emociones, que debemos ser duros y nunca sentir miedo. Esto crea una gran carga emocional para los hombres, cuyo índice de suicidios es tres veces más alto que el de las mujeres. Si no podemos sentir, ni expresar eso que nos hace humanos, nos tornamos a la violencia interna, que se traduce en depresión; o externa, que se expresa en actos como aquellos que se leen constantemente en las notas rojas.

¿Cree que el cine pueda concientizar a la gente?

Definitivamente, y por eso es tan importante que escojamos muy bien los papeles que se convierten en modelos a seguir para muchos niños y hombres.