Jamie Lee Curtis, de 66 años, está en la cima de su carrera. ¿La clave? 'Libertad'

La historia de cómo la actriz superó su adicción a los analgésicos recetados y al alcohol ya es ampliamente conocida. Al comenzar su quinta década, varios momentos de autoconciencia la llevaron a tomar esta decisión: reconocerse mientras leía la autobiografía de un adicto y recibir una advertencia de un amigo sanador.

No hubo un choque catastrófico. "Yo era lo que llaman 'fondo alto'", dice Curtis. Sin embargo, buscó ayuda asistiendo a reuniones en una iglesia presbiteriana (que se quemó a principios de este año en el incendio de Palisades cerca de su casa en Santa Mónica). Aunque su madre era una lectora habitual de Daily Word, una colección de revistas de enseñanzas espirituales, y su padre era judío, Curtis fue criada sin religión. "No fui a ningún grupo religioso organizado", dice. "Nunca tuve ninguna afiliación religiosa hasta que dejé de beber". Pero al encontrar la sobriedad, también encontró, para su sorpresa, una conexión con Dios. "La sobriedad en grupo requiere creer en algo más grande que tú", explica.

Hoy menciona más de una vez que la deidad que reconoce "es un Dios de mi entendimiento. No hay ningún dogma asociado a ello. Realmente no sé qué es Dios, y no hace falta que pueda definirlo o cuantificarlo".

Como ocurre con muchas cosas en esta etapa de la vida de Jamie Lee Curtis, sus creencias, sus prácticas y sus decisiones son intencionales y, siempre, muy propias.

Ha llegado a esta etapa en parte porque la sobriedad también trajo consigo un sentido de comunidad para Curtis, quien hasta entonces había sido una persona mayormente solitaria: "No sabía que al lograr la sobriedad iba a conocer a otros que enfrentaban los mismos demonios, que estaban en la misma prisión y que encontraron la misma salvación". Luego agrega una simple nota explicativa sobre las relaciones formadas durante su recuperación: "Son quienes entienden".

Curtis ha convertido su aprecio por la experiencia compartida y la empatía en una fuerza impulsora en su vida. Es una persona madrugadora. Se levanta entre las 4 y las 5 a.m., y pasa sus primeras horas despierta comunicándose con "cientos de personas", a menudo usando su cuenta de Instagram para compartir palabras de aliento. Es una lectora voraz y prefiere sobre todo materiales que contienen lecciones de vida, como The Book of Awakening de Mark Nepo, al cual recurre diariamente. También se deleita en su habilidad como figura pública para destacar y celebrar las enseñanzas, los conocimientos y las experiencias de escritores, músicos, presentadores de pódcast, cineastas y otros cuyas obras la han tocado profundamente.

Pero al final, mantener esa libertad ganada con tanto esfuerzo que la sobriedad le ha brindado, la liberación de lo que ella describe como "la prisión de la adicción", depende solo de ella. Así que permanece alerta. "La verdad es que la adicción quiere matarte, punto, fin de la historia", dice Curtis con firmeza. "Está sentada aquí en esta mesa con nosotros esperando, esperando, esperando, esperando, esperando. Cuando la vida se impone a su manera y se produce la tormenta perfecta, y se producirá —una situación laboral empeora, una relación personal se complica, tu salud física se deteriora, ocurre un desastre natural—, esa válvula de escape del alcohol o las drogas, o lo que sea que antes te permitía desahogar tus sentimientos, te recordará que aún está ahí".

Para finales del 2021, todo lo que Curtis había leído, aprendido y compartido le dio una confianza interior que, según ella, le permitió conseguir nuevos y diferentes papeles en Hollywood. También dice que no podría haber interpretado a Deirdre Beaubeirdre en Everything Everywhere All at Once si no hubiera experimentado lo difícil que puede ser la vida y encontrado la libertad para no sentirse intimidada por eso. Aun así, ella "nunca, jamás, jamás, jamás, jamás" pensó que se sentaría junto a otros nominados importantes en la primera fila del Dolby Theatre de Hollywood en los Premios de la Academia del 2023. Su voz se quiebra cuando habla de sus compañeros de reparto que también fueron nominados: Michelle Yeoh y Ke Huy Quan, quienes, al igual que ella, llevaban años trabajado en el mundo del espectáculo sin recibir mucho reconocimiento. (Yeoh ganó el premio a la mejor actriz por la película). Menciona a su amiga Demi Moore, quien obtuvo su primera nominación al Óscar a principios de este año por interpretar a una celebridad mayor en The Substance, una actuación que, irónicamente, según Curtis, permitió a Moore decirle al mundo algo que Curtis comprende muy bien: "Soy más de lo que piensas".­

En el 2023, Curtis ganó el Óscar a la mejor actriz de reparto por su trabajo en "Everything Everywhere All at Once".

Andrew Eccles (Productor: Cat Cook Knox; estilista de vestuario: Jane Ross; estilista de peinado: Sean James/Aim Artists; artista de maquillaje: Grace Ahn/Day One Studio; estilista de utilería: James Lear/11th House Agency)

Entonces, a medida que se acerca a su cumpleaños número 67 (a menudo se suma años inconscientemente y dice, por error, que ya tiene 67, lo cual resulta curioso para una mujer de su profesión), Curtis tiene la intención de seguir presentándose como una actriz lista para interpretar papeles complejos. También tiene la intención de seguir produciendo proyectos de cine y televisión que permitirán a sus colegas hacer lo mismo. "Soy un poco como una cerdita trufera de historias", bromea sobre su habilidad recién descubierta para detectar proyectos de entretenimiento cautivadores.

Y dado que ella es más que su trabajo, Curtis tiene la intención de seguir sumergiéndose en la práctica de lo que llama "morir viva". Dice: "Estoy más viva hoy que cuando tenía 37, 47 o incluso 57 años. Mucho más viva. Morir vivo tiene que ver con la curiosidad constante, y eso es la libertad para mí".

Curtis y su esposo de 40 años, el actor y comediante Christopher Guest, de 77 años, han vivido en su casa de estilo colonial español con tejas de barro, en un cañón justo debajo de Pacific Palisades, durante más de 30 años.­ Allí criaron a sus dos hijas, Annie, de 38 años, y Ruby, de 29. Curtis dice: "El mejor pensamiento que podría cruzar por mi mente cuando esté muriendo es que mis hijas quisieron casarse en nuestra casa. Una de ellas quiso que yo oficiara su boda. Considero eso y pienso: 'Bueno, eso es algo realmente especial'".

Curtis vive una vida de constante curiosidad. "Estoy más viva hoy que cuando tenía 37, 47 o incluso 57 años.. Mucho más viva", dice.

Andrew Eccles (Productor: Cat Cook Knox; estilista de vestuario: Jane Ross; estilista de peinado: Sean James/Aim Artists; artista de maquillaje: Grace Ahn/Day One Studio; estilista de utilería: James Lear/11th House Agency)

La casa está rodeada por un patio cubierto por la sombra de varios robles enormes. Curtis dice que cuando ella y Guest tuvieron que evacuar en enero debido a la amenaza del incendio de Palisades, estaba más preocupada por perder los robles que cualquier otra cosa. Al final, la casa solo sufrió daños por humo y, como está en proceso de restauración, ella y Guest están viviendo en una casa mucho más pequeña al lado, que Curtis ha usado en el pasado como su oficina de producción.

Esta mañana, unos días después de su sesión de fotos, Curtis y yo estamos sentadas dentro de este refugio temporal en una mesa de comedor de vidrio adyacente a una sala de estar, la cual cuenta con una chimenea de piedra caliza que va del piso al techo.­ El espacio es cálido pero no demasiado luminoso; una manta cubre un sillón reclinable modular; hay libros apilados cerca. El cachorro adoptado de Curtis, Runi (diminutivo de Karuna, que significa "compasión" en sánscrito), y su nieta perruna, Bella (una labradora amarilla adoptada que Curtis y Guest están cuidando mientras Annie y su esposo están de viaje), caminan, se estiran y dormitan en la alfombra limpia de pelo corto bajo nuestros pies descalzos (no se permiten zapatos dentro de esta casa).

Guest también está en algún lugar de la casa, indica Curtis con voz baja mientras explica que, por su bien, quiere limitar un poco nuestro tiempo de entrevista para ser respetuosa con él. "Hay momentos en los que tengo que parar la máquina un poco", dice Curtis, quien señala que Guest se siente menos cómodo bajo la mirada del público que ella. Cuando pregunto cuál es el secreto de su largo matrimonio, ella dice: "'Para siempre'. Esa es la frase, ¿verdad? Eso es lo que prometes".

Luego reflexiona y dice que entre más pasan los años, más se da cuenta de lo diferentes que son ella y Guest como individuos. Habla de su independencia y su autosuficiencia, su habilidad para fijar cosas con tornillos y para localizar la válvula de corte del gas, por ejemplo.­ "Pero lo único que no puedo hacer por mí misma es hacerme reír", dice, y valora el humor como una característica vital. "Me casé con el tipo más gracioso del planeta. Christopher Guest puede tirarme al suelo con una mirada, y ni hablar de una frase. Puede ser molesto estar casada con alguien que puede usar su humor para calmar cualquier enfado natural que puedas tener, pero también es una bendición increíble".

Curtis encaja cómodamente en la escena doméstica que nos rodea. Parece sentirse más cómoda administrando un hogar que cualquier estrella de cine o televisión con la que he hablado en más de 30 años de entrevistar a celebridades. Todavía cocina la cena para su esposo casi todas las noches. Para alguien que nunca ha recibido formación en jardinería, ni siquiera en el cuidado de plantas de interior, cultiva hermosas rosas Lagerfeld, que son de un precioso tono de lavanda y no siempre responden bien a los horticultores sin capacitación. También hace yoga para mantener el equilibrio y la flexibilidad, a los que llama "las dos piedras angulares del envejecimiento".

Curtis espera con ansias interpretar papeles desafiantes y complejos, y tiene la intención de seguir produciendo proyectos de televisión y cine que permitan a sus colegas hacer lo mismo.

Andrew Eccles (Productor: Cat Cook Knox; estilista de vestuario: Jane Ross; estilista de peinado: Sean James/Aim Artists; artista de maquillaje: Grace Ahn/Day One Studio; estilista de utilería: James Lear/11th House Agency)

Le gusta la idea de "desprenderse": deshacerse de lo viejo, eliminarlo. Ella y Guest estaban pensando seriamente en mudarse a una casa mucho más pequeña cuando estallaron los incendios en California, pero la impracticabilidad, en términos financieros y más allá, de vender su casa, comprar una nueva y empezar de nuevo, los llevó a decidir quedarse donde están. Esto no significa que Curtis planea renovar cada habitación después de que su casa se haya "desahumado". Planea mantener algunas de las puertas de las habitaciones cerradas y "dejar una huella más pequeña en esa casa", dice, "que es una vieja idea que usaremos como una idea nueva. Paso mis días pensando en viejas ideas, nuevas ideas, y quiero ideas nuevas".

Por suerte, a Curtis no le falta energía. Se despierta antes del amanecer y no para, como siempre lo ha hecho. Bueno, hasta alrededor de las 4 o 5 p.m., cuando el sol comienza a desvanecerse. Alrededor de esa hora, se vuelve hacia su esposo y realiza un gesto que ya se ha vuelto rutinario: se pasa la mano por la garganta para indicar que está agotada. Explica: "No sé si es un trauma de la infancia, y realmente no me importa, pero en mi opinión nada bueno sucede por la noche". Todos los amigos de Curtis saben que ella no sale a cenar; sale a comer desalmuerzo o "brunch". Dice que le encantaría ver a Bruce Springsteen en vivo —"¡Me sentaría allí durante seis horas por Bruce!"—, pero solo si comenzara el concierto a la 1 p.m. (Para más información sobre Bruce, véase la página 62). Toma siestas "deliciosas" solo si los eventos de trabajo requieren que salga por la noche. De lo contrario, se acuesta a las 8 p.m.

Al despedirnos, me acuerdo de una historia que me contó antes. Una vez conoció a alguien que le dijo que había dos tipos de personas. Una se despierta por la mañana y dice: "Buenos días, Dios". La otra se despierta y exclama: "¡Dios mío, es de día!". Dice que ha sido la primera durante mucho tiempo, para poder despertarse y hacerlo de nuevo.