¿Realmente puedes ganar dinero con un detector de metales?

Algunos detectoaficionados trabajan como voluntarios para las fuerzas locales del orden público. En junio del 2021, los miembros de un club de detección de metales de Ohio llamado Dayton Diggers ayudaron a resolver el misterio de quién mató a Joseph Kancy, de 22 años, frente a su casa en Lebanon, Ohio. El socio de Dayton Digger Jared Shank, de Beavercreek, Ohio, encontró un teléfono móvil que había sido arrojado en una zanja por Hemilio Castro, de 20 años, de Miamisburg, Ohio. En abril del año siguiente, Castro se declaró culpable del homicidio involuntario de Kancy, según WHIO TV.

El equipo adecuado  

La mayoría de los detectores de metales parecen una sartén en el extremo de un palo largo. Para encontrar objetos, pasas por encima del suelo la bobina de búsqueda redonda que se encuentra en el extremo del mango. La bobina irradia un campo electromagnético. Si el campo magnético encuentra una anomalía bajo tierra, envía una señal a la caja de control situada cerca de la parte superior del palo y emite un tono. Normalmente, cuanto más fuerte es el tono, mayor es la probabilidad de que haya algo debajo del detector. El timbre del tono puede indicar el tipo de metal que hay bajo tierra. Cuando recibas un tono suficientemente fuerte, empieza a cavar.

El costo de los detectores de metales puede oscilar entre $100 y $5,000 o más. (El modelo de Bill Wyman cuesta unos $160.) Algunos modelos actuales pueden distinguir entre el oro y el hierro, e ignorar las tapas de las latas de aluminio, la perdición de los detectoaficionados. La mayoría de los detectores de metales pueden encontrar objetos a unas 10 pulgadas bajo tierra; otros pueden detectar a una profundidad de hasta 18 pulgadas, dependiendo del tipo de suelo.

Este pasatiempo requiere práctica: los distintos tipos de suelo pueden producir tonos diferentes, y los detectores más sofisticados tienen varios modos para encontrar oro, plata o hierro. Las cercas eléctricas subterráneas para perros o el tendido eléctrico pueden interferir fácilmente con el detector. “Hay muchas variaciones; nunca sabes con qué te vas a topar”, dice Ellis.

La detección de metales también requiere un poco de investigación, dice McCullough. No en todos los campos sin construcción va a haber monedas o balas de cañón. “Encontrarás cosas mejores si tienes alguna idea del uso del suelo en el pasado”, dice. Un gran auxiliar: con Google Earth se pueden superponer mapas actuales a mapas históricos.

También puedes utilizar detectores de metales para encontrar cosas bajo el agua, dice Ellis, instructor de buceo certificado. Normalmente, esto requiere un tipo especial de detector, pero hay algunos tipos de detectores que pueden funcionar en tierra y en profundidades limitadas de agua. “He recibido muchas llamadas últimamente”, dice Ellis. “Las personas dejan caer sus teléfonos iPhone en el Occoquan”, un popular río recreativo del norte de Virginia. Los verdaderos detectores subacuáticos de metales, del tipo que utilizan los buscadores de naufragios, pueden costar más de $5,000.

Adónde ir

Si le has echado el ojo a una propiedad privada, debes pedirle permiso al propietario antes de empezar a excavar en busca de tesoros. La propiedad estatal puede requerir un permiso especial para la detección de metales, y algunos estados prohíben excavar en terrenos estatales. Asegúrate de tapar los agujeros que hagas. Es ilegal utilizar un detector de metales en terrenos federales.

Las playas son uno de los lugares favoritos de los buscadores de tesoros, en parte porque ahí es donde se pierden monedas y joyas con frecuencia. Sin embargo, a veces el mar libera tesoros más grandes, sobre todo después de las tormentas. En el 2020, unos detectoaficionados del condado de Indian River, Florida, encontraron un tesoro de monedas españolas procedentes de un naufragio de 1715.

Los aficionados a la Guerra Civil pueden encontrar reliquias en la mayor parte del sur, desde balas y balas de cañón hasta botones, hebillas y placas de identificación, precursoras de las que utilizan los militares hoy día. Aunque la mayoría de los principales campos de batalla se encuentran en propiedades protegidas, muchos campos de batalla menores no lo están, y son muchos los lugares donde acamparon los 3 millones de soldados unionistas y confederados.

Si te interesa la historia, puedes encontrar algo con un detector de metales en un lugar que haya estado habitado. Las personas han ido perdiendo cosas a lo largo del tiempo. “No te desanimes, porque todavía hay muchas cosas enterradas que no se han encontrado”, dice McCullough. “Las personas han estado buscando desde la década de 1960. Han sacado muchas cosas, pero aún queda mucho”.