Cómo ahorrar en las facturas de los servicios públicos

Las familias que tengan un integrante de 60 años o más, niños o uno o más miembros con alguna discapacidad reciben preferencia.

Las empresas de energía pueden ayudar 

Si tienes dificultad para pagar la factura de gas o electricidad o deseas más información sobre cómo reducir el consumo de energía, la empresa que te proporciona el servicio debería ser el primer punto de contacto. Muchas de ellas ofrecen programas de facturación presupuestada en los que puedes pagar una cantidad fija cada mes.  

Algunas ofrecen protecciones especiales para clientes con discapacidad o que reciben beneficios del programa SSI (Seguridad de Ingreso Suplementario), dependen de equipos médicos de soporte vital o tienen dificultad para pagar las facturas. La empresa de energía creará un plan de pagos asequible o te pondrá en contacto con una organización sin fines de lucro que podría brindarte asistencia.

Pregunta también sobre opciones de tarifas. Algunas empresas ofrecen tarifas con descuenta para los hogares de bajos ingresos. Otras tienen tarifas diferentes según la hora del día en que se produce el consumo, lo que reducirá las facturas si puedes concentrar el consumo fuera de las horas pico.

Cuatro maneras de reducir los costos energéticos

Con asistencia o sin asistencia gubernamental o de tu empresa de energía, aún puedes  hallar formas de contrarrestar el costo creciente de la energía. A continuación, te sugerimos algunas maneras de ahorrar: 

• Elimina los artefactos que consumen demasiada energía. Las viviendas modernas tienen muchos dispositivos que consumen electricidad incluso cuando están apagados, lo que cuesta un promedio de $100 al año, según el Departamento de Energía. Los cargadores de teléfonos, las tabletas y otros dispositivos inalámbricos consumen energía incluso cuando no están cargando nada, así que desenchúfalos. Del mismo modo, apaga o desenchufa los televisores, las computadoras, las cajas de cable y las consolas de juegos, es decir, todo lo que tenga un pequeño indicador luminoso.
• Cubre las ventanas. En invierno, las casas pierden alrededor del 30% de la energía de la calefacción a través de las ventanas, y el 76% de la luz solar que entra por las ventanas de doble panel se convierte en calor en verano. Considera la posibilidad de instalar cortinas opacas.
• Cambia a la iluminación LED. Puedes reducir hasta un 90% de la energía que consumen las bombillas si cambias las incandescentes tradicionales por diodos emisores de luz (LED). Las luces LED también duran 25 veces más, lo que significa que con el tiempo no gastarás tanto en bombillas nuevas.
• Aprovecha todos los reembolsos y créditos fiscales. Los estados y algunos municipios ofrecen incentivos para todo, desde la instalación de paneles solares hasta la compra de un automóvil eléctrico o la renovación de los electrodomésticos. DSIRE, una base de datos de búsqueda de incentivos de energía renovable y eficiencia energética del Centro de Tecnología de Energía Limpia de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, puede ayudarte a encontrar programas en tu estado. Consulta aquí para ver si reúnes los requisitos (en inglés).