Acumulación de declaraciones de impuestos impresas retrasa reembolsos del IRS

Limitado por una tecnología anticuada, la escasez de personal y la ausencia de sistemas automatizados, a fines de mayo el Servicio de Impuestos Internos (IRS) tenía acumuladas 21.3 millones de declaraciones impresas, un aumento con relación a los 20 millones de un año atrás, cuando los documentos comenzaron a acumularse a consecuencia de la COVID-19. Así lo indica un informe de Erin M. Collins, defensora nacional de contribuyentes en Taxpayer Advocate Service, una organización independiente dentro del IRS. Actualmente, los empleados del IRS deben ingresar manualmente a los sistemas de la agencia cada dígito que aparece en una declaración impresa, un proceso que Collins califica de “absurdo” en el mundo dominado por la tecnología en el que vivimos hoy.

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En el informe, Collins expresó lo siguiente: “cuando entregué mi Informe anual al Congreso seis meses atrás, escribí que ‘el papel es la kriptonita del IRS y que la agencia continúa enterrada en él’. Si avanzamos rápidamente a este Informe de objetivos, nada ha cambiado”.

Además de esperar los reembolsos durante más tiempo, los contribuyentes también están sufriendo demoras considerables para recibir respuestas del IRS. Hasta el 21 de mayo, la agencia había procesado 5 millones de respuestas a ajustes que los contribuyentes habían propuesto para sus declaraciones, algo que le llevó, en promedio, 251 días; el promedio en el año fiscal 2019 —el año más reciente sin pandemia— había sido de 74 días. Y hasta el momento, en la temporada de impuestos del 2022, la agencia ha recibido 73 millones de llamadas de contribuyentes, pero ha respondido solo el 10% (apenas algo mejor que el 9% que respondió en la temporada del 2021).

 ¿Vuelta a la normalidad?

El IRS dice que está comprometido a reducir la acumulación de declaraciones impresas a un nivel “saludable” para fines de año. Y hay indicaciones de progreso. El informe poco halagador de la defensora nacional de contribuyentes se publicó un día después de que el IRS anunciara que finalmente terminaría con las declaraciones acumuladas de la temporada anterior la semana que concluyó el 24 de junio.

Quienes presentan declaraciones electrónicas han tenido una experiencia mucho mejor. Las declaraciones electrónicas sin errores se han estado procesando en un plazo de entre 8 y 21 días, según Associated Press, quien cita una carta que el IRS y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos enviaron al senador Ron Wyden (demócrata, Oregón), presidente del Comité de Finanzas.