Un viaje de carretera por Canadá con vistas inolvidables

2º día: Squamish a Whistler (37 millas)

Dirígete 5½ millas hacia el norte hasta Brackendale y desayuna en Fergie's Café, un elegante restaurante de estilo rústico que sirve unos exquisitos huevos benedictinos con trucha arcoíris y unas deliciosas papas salteadas. El comedor con paneles de madera de establo tiene tantas ventanas que se siente como si estuvieras comiendo en una casa construida en un árbol. Mantente bien atento para ver águilas calvas en los abetos Sitka.

Continúa 32 millas hasta llegar a Whistler, donde las calles peatonales están repletas de galerías de arte, tiendas, restaurantes y amplias terrazas para sentarse al aire libre. A la llegada, disfruta de una vista panorámica de la zona. Toma el teleférico hasta Roundhouse Lodge, un albergue ubicado casi 4,000 pies por encima del pueblo. Desde allí, es una caminata rápida por un sendero bien nivelado hasta el teleférico Peak 2 Peak, que te transporta por encima del arroyo Fitzsimmons hasta la montaña Blackcomb a lo largo del tramo entre pilones más largo del mundo (1.88 millas). Si miras con detenimiento quizás puedas ver a los osos negros que se alimentan de bayas en las laderas del valle. El viaje de ida y vuelta de 22 minutos ofrece las mejores vistas de las maravillosas cumbres, los glaciares y del bosque templado 1,427 pies más abajo.

De vuelta a Roadhouse Lodge, dirígete a la atracción más reciente de Whistler (si no tienes problemas de movilidad) para disfrutar de más vistas incomparables a todo tu alrededor: el Cloudraker Skybridge (en inglés), un puente colgante en la cima de la montaña Whistler, se encuentra a una caminata de 15 o 20 minutos cuesta abajo desde Roundhouse Lodge. La caminata de vuelta cuesta arriba es un pequeño desafío que dura unos 30 minutos, así que descansa las piernas en el Whiskey Jack's Umbrella Bar, ubicado en la recientemente renovada terraza del albergue.

Concéntrate en la cultura indígena por la tarde, comenzando por el impresionante Squamish Lil’wat Cultural Centre (en inglés) que ofrece una visión de estas dos naciones indígenas con una larga historia en esta tierra. En las excursiones por el centro cultural, que tienen lugar cada hora, los embajadores culturales (miembros de estas dos comunidades) interpretan exposiciones interesantes, comparten sus propias historias familiares y dirigen actividades interactivas, como la fabricación de bolsas de medicina de piel de ante. Al aire libre, en un sendero forestal interpretativo, aprende cómo las naciones indígenas han utilizado durante mucho tiempo la flora y fauna locales para alimentos, medicina y herramientas. Ordena para el almuerzo un tazón de Lil’wat Venison Chili (chili de carne de venado) en la cafetería del establecimiento.

Desde el centro cultural, caminas unos diez minutos para llegar al Audain Art Museum, una atractiva instalación donde te sorprenderán las magníficas colecciones de máscaras indígenas. No te pierdas las obras de la pintora canadiense Emily Carr, que vivió durante años en la región, dibujando y pintando las comunidades indígenas de la costa y la naturaleza circundante.

Termina la tarde con una visita autoguiada de arte indígena al aire libre por la ciudad, donde la mayoría de las piezas se hallan a poca distancia unas de otras. Verás más de una docena de tótems y esculturas que ilustran aún más la relación de las Naciones Originarias con su tierra.

Whistler no es un lugar muy económico, así que comer fuera tiende a ser caro, pero comerás bien. Dos buenas opciones para la cena son el Bar Oso, que sirve pequeños platos para compartir, y Il Caminetto, para comida italiana en un ambiente suntuoso.

¿Dónde puedes alojarte? Whistler no tiene una verdadera temporada económica, pero los precios son más moderados en otoño y primavera. El Sundial Boutique Hotel, de 49 habitaciones, está a solo unos pasos de la base del teleférico, cerca de tiendas y restaurantes, y tiene habitaciones con acceso para sillas de ruedas. Whistler.com también ofrece una lista de numerosos apartamentos y casas de alquiler, así como especiales y paquetes de temporada.

3º día: Más actividades en Whistler

Si deseas disfrutar de la naturaleza que te rodea, recorre a pie (o en bicicleta) parte del Valley Trail (en inglés), un sendero llano (de grava y pavimentado) que atraviesa los vecindarios de Whistler. También puedes hacer un recorrido por Lost Lake Park Nature Trail (en inglés), que comienza a pocos pasos de Upper VIllage. El sendero de media milla sigue el cauce del arroyo Fitzsimmons antes de ascender de manera gradual a través de un antiguo bosque y rodear el lago virgen, uno de los lugares favoritos para nadar y un paraje tranquilo para descansar un rato. (En invierno, el esquí encabeza la lista de actividades, con más de 200 pistas marcadas en las dos montañas de Whistler).

A la hora de almorzar, prueba los tacos tradicionales de La Cantina o las pizzas artesanales de Creekbread.

Después de una mañana activa, pasa la tarde relajándote en el Scandinave Spa, un oasis nórdico que te aliviará los músculos y calmará la mente. El spa se encuentra a dos millas del pueblo, en un sereno entorno de montaña, y es un conjunto de piscinas de inmersión calientes y frías, y salas de vapor diseñadas para energizar, mejorar el flujo sanguíneo, ayudar a desintoxicar y liberar endorfinas. Entre chapuzón y chapuzón, relájate alrededor de las hogueras al aire libre o en las hamacas, las cómodas tumbonas o los acogedores rincones de lectura. Y mímate con un masaje.

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4º día: Whistler a West Vancouver

Regresa a Estados Unidos por la misma autopista 99. Detente a desayunar unas tres millas al sur de Whistler en el Southside Diner, un local favorito entre los lugareños justo a la salida de la autopista. Recarga energías con las generosas porciones de un Southside Slam: dos panqueques de suero de leche y arándano, tocino ahumado, salchichas, huevos y papas fritas caseras.

Puedes optar por tomar una ruta alternativa más larga (alrededor de 300 millas), y no menos impresionante, a través del cañón del río Fraser.