7 maneras de reducir los microplásticos en tu vida

2. Opta por agua del grifo en lugar de embotellada.

Si tienes acceso a ella, el agua potable limpia es una mejor opción que comprar agua embotellada, dice Britta Baechler, bióloga marina y directora de Investigación de Plásticos en el Océano en la organización sin fines de lucro Ocean Conservancy. Un estudio del 2024 encontró que un litro promedio de agua embotellada contenía 240,000 fragmentos muy pequeños de plástico, el 90% tratándose de nanoplásticos diminutos. Aunque el agua del grifo también contiene microplásticos, las investigaciones han demostrado que el agua embotellada contiene una mayor cantidad (en inglés). Eso parece ser cierto incluso en el caso del agua en botellas de vidrio, lo que sugiere que las partículas de microplástico entran en el agua durante el proceso de envasado, advierte Baechler. "Para mí, eso es evidencia que sugiere que el agua del grifo es más saludable para ti y para el planeta", dice Baechler. Cuando estés fuera de casa, llena una botella reutilizable de acero inoxidable o vidrio. Otra opción es usar un sistema de filtración de agua en el hogar. Busca un filtro que tenga la certificación NSF/ANSI 401, lo que significa que puede reducir la cantidad de microplásticos en el agua.

3. No expongas los contenedores de plástico al calor.

Walker dice que almacena y calienta las sobras en un recipiente de vidrio en lugar de uno de plástico. Y cuando compra alimentos listos para calentar en su empaque de plástico de un solo uso, los transfiere a un plato o tazón apto para microondas antes de calentarlos. Algunos alimentos ni siquiera deberían guardarse en recipientes de plástico. Por ejemplo, es una buena idea no almacenar comida con alto contenido de aceite en contenedores de plástico o dejar que entren en contacto con envoltura de plástico, ya que la grasa puede hacer que el plástico se filtre en la comida, advierte Walker.

4. Debes tomar la misma precaución con las bebidas calientes.

Cuando tu barista te entrega el café en un vaso desechable, es muy probable que esté recubierto de plástico, incluso si está hecho principalmente de papel. Cuando un líquido caliente entra en contacto con ese plástico, libera microplásticos en tu bebida (en inglés), según han revelado las investigaciones. En su lugar, trae tu propia taza reutilizable que no sea de plástico. (Otra ventaja: algunas cafeterías te darán un pequeño descuento si traes tu propia taza). ¿Eres bebedor de té? Estudios recientes han destacado que las bolsitas de té contienen micro y nanoplásticos que pueden filtrar partículas en el té (en inglés). Ese tipo de hallazgos "me hicieron cambiar mis hábitos de consumo de té", dice Baechler. "Ahora uso té de hojas sueltas en un infusor reutilizable de acero inoxidable". 

5. Busca alternativas a las tablas de cortar y utensilios de cocina de plástico.

Cortar alimentos en tablas de plástico (en inglés) puede ser una fuente "considerable" de microplásticos en la comida, según un estudio reportado en el 2023 de la Universidad de Dakota del Norte. Otras opciones incluyen tablas hechas de vidrio, mármol, bambú o madera. (Asegúrate de entender cómo limpiarlas y cuidarlas correctamente). Los utensilios de plástico como las espátulas también pueden ser reemplazados por herramientas de metal o silicona. No sientas que tienes que deshacerte de todos tus artículos de cocina de inmediato. "Yo lo he ido haciendo poco a poco, y con el tiempo he eliminado muchas cosas [de plástico] de mi vida", dice la Dra. Tracey Woodruff, profesora de Obstetricia y Ginecología y Ciencias Reproductivas en UC San Francisco y autora de la revisión de evidencia sobre los microplásticos y la salud del 2024.

6. Elige alimentos mínimamente procesados.

Es posible que hayas escuchado mucho sobre los plásticos en el océano: más de 8 millones de toneladas de plástico fluyen desde los ríos y las playas hacia el océano cada año, según el Programa para el Medio Ambiente de la ONU, y ese plástico termina dentro del pescado y los mariscos que comemos. Pero los productos del mar no son la única fuente de proteínas que contiene microplásticos. Un estudio publicado en el 2024 examinó 16 tipos de proteínas (en inglés) que las personas consumen habitualmente, incluyendo pescado y mariscos, carne de cerdo, res y pollo, y proteínas vegetales como el tofu y los sustitutos de la carne. "Descubrimos que no existe diferencia en la concentración de microplásticos", dice Baechler, una de las autoras de ese estudio. Ella y sus colegas encontraron al menos cierta cantidad de microplásticos en el 88% de las muestras. Una forma de reducir la cantidad de microplásticos que consumes es omitir los alimentos procesados, que contienen una mayor cantidad de estas partículas que los alimentos poco procesados, aconseja Baechler. Y cuando vayas al supermercado, intenta evitar los envases de plástico cuando sea posible, dice Kuriakose.

7. Pasa la aspiradora y deja tus zapatos en la puerta.

Inhalamos partículas de plástico dentro y fuera de casa. En tu hogar, puedes eliminar algunos de los microplásticos presentes en el polvo (en inglés) con una aspiradora con un filtro HEPA , indica Woodruff. Quitarte los zapatos al llegar a casa también reduce el polvo que traes del exterior, añade. Según un estudio, los tejidos sintéticos pueden producir pequeñas fibras de plástico y, al parecer, las secadoras dispersan esas fibras en el aire. Como medida de precaución, cuando saques el filtro de la secadora, límpialo directamente sobre el bote de basura, desechando con cuidado el contenido, recomienda Baechler. También puedes comprar menos ropa hecha con fibras sintéticas, en la medida en que sea práctico.

Consejo adicional: aumenta tu resistencia de otras maneras.

Mientras eres consciente de limitar tu exposición a los plásticos, puedes reforzar tus propias defensas contra todas las posibles amenazas para tu salud, señala Woodruff. Eso significa adoptar hábitos como una dieta saludable, ejercicio regular, dormir lo suficiente y no fumar.