Cómo picar cebolla sin llorar

Las temperaturas frías generalmente ralentizan las reacciones químicas, incluida la que sucede cuando cortas cebollas. Nik Sharma, un biólogo molecular convertido en chef y autor de libros de cocina, dice que coloca sus cebollas en el congelador durante 10 a 15 minutos. "Recuerdo escuchar historias sobre cómo [los jóvenes chefs en hoteles y restaurantes] eran obligados a sentarse en habitaciones frías [...] para picar las cebollas. Era la misma lógica", dice.

4. Usa un cuchillo afilado

Hay una base científica detrás de esta idea. "Un cuchillo desafilado va a liberar más células de la cebolla y [...] más de estas enzimas volátiles", explica Brian Chau, un científico de alimentos. Un cuchillo afilado, por el contrario, significa un corte más limpio y menos células rotas. "Sé que algunas personas les tienen miedo a los cuchillos afilados, pero un cuchillo afilado no solo no se desliza, cuando lo pones sobre el alimento, corta justo donde lo pones y hace que picar cosas sea mucho más fácil", dice McManus. Para mayor seguridad, ella recomienda sostener el cuchillo sobre el lugar donde el mango se encuentra con la hoja y sostener la hoja con un agarre de pellizco entre tu pulgar y tu dedo índice.

5. Sumerge tu cuchillo en jugo de limón o vinagre... pero ten cuidado

"Algunas enzimas se desnaturalizarán bajo condiciones ácidas. Se deshacen y pierden su función", dice Thiel. (Desnaturalizar significa cambiar las cualidades naturales de algo). "Por eso le agregas jugo de limón al guacamole para detener el oscurecimiento, que es una reacción enzimática". Ya que la reacción que hace que tus ojos lloren al cortar cebollas también involucra enzimas, sumergir tu cuchillo en jugo de limón, vinagre, o algún tipo de ácido podría disminuir tus posibilidades de llorar. Sin embargo, Chau dice, no funcionará todo el tiempo, y tendrás que tener mucho cuidado al manejar tu cuchillo.

Otra forma de hacer que las condiciones sean lo suficientemente ácidas, dice Sharma, es cortar la cebolla por la mitad y sumergirla en agua fría con jugo de limón durante dos a cinco minutos. Él recomienda tres a cuatro cucharadas de jugo de limón por cuarto de galón de agua.

6. Considera usar un procesador de alimentos

Un procesador de alimentos puede hacer que el picado sea rápido y fácil. "Uno de los factores que realmente considero cuando evalúo procesadores de alimentos es... el botón de pulsar, porque debería ser breve y violento. Debe picar el alimento y detenerse cuando lo sueltes," dice McManus. Sin embargo, algunos procesadores de alimentos podrían no picar la cebolla en trozos uniformes, lo que podría hacer que la cebolla se cocine de manera desigual, agrega.

7. No cortes la raíz primero

Eso es otro de los mecanismos de defensa de la cebolla: cortar el extremo de la raíz de la cebolla le señalará al resto del bulbo que está bajo ataque, explica Chau. "Si estás tratando de picar una cebolla, lo que haces es cortarla por la mitad donde aún mantienes [la raíz en] la parte inferior. Y luego empiezas a cortar en diferentes direcciones sin realmente cortar esa [raíz]", dice.

8. Opta por un tipo diferente de cebolla

Las cebolletas y las cebollas dulces serán menos irritantes para los ojos, explica Chau, porque generalmente son más dulces y menos sulfurosas. Sin embargo, sustituir las cebollas rojas, blancas o amarillas cambiará el perfil de sabor de tu receta y podría resultar más caro, advierte McManus. "Para obtener una taza o media taza de cebolla, hay que usar un montón de cebolletas", dice.

9. Lávate las manos

Lavarte las manos antes de cocinar es una buena práctica, pero no olvides también lavártelas después de cortar cebollas. "Es fácil olvidarlo", dice Herz, "pero definitivamente no te pongas el jugo [de cebolla] directamente en los ojos". Si te olvidas, ella recomienda lavarlos con solución para lavar los ojos, lágrimas artificiales o agua fría del grifo.

10. Alivia tus ojos si es necesario

Si tus ojos siguen irritándose después de probar todos estos trucos, es hora de pensar en formas de encontrar alivio. Herz recomienda lágrimas artificiales frías y sin conservantes para ayudar a calmar la irritación y el ardor .