El cerebro de los hispanos con demencia luce diferente

Un nuevo estudio, en el que se analizaron cerebros de hispanos diagnosticados con demencia, arrojó que estos lucen completamente distintos a los cerebros de los blancos no hispanos.

La investigación, realizada por científicos del Centro de la Enfermedad de Alzheimer, de la Universidad de California, Davis y publicada en el Journal of Alzheimer's Disease, reveló que los hispanos tienen la tendencia a presentar patologías mixtas. Es decir, una combinación de Alzheimer con condiciones cerebrovasculares, a diferencia de los blancos no hispanos. 

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"Si eres latino y diabético o afroamericano e hipertenso, probablemente presentas un mayor riesgo de desarrollar demencia y estos riesgos deben ser tratados de forma agresiva", explicó Charles DeCarli, director del Centro de la Enfermedad de Alzheimer e investigador principal del estudio.

"Queda claro que las enfermedades vasculares juegan un papel mucho más importante en la población latina y contribuyen a que los afroamericanos también se ubiquen entre los grupos con mayores índices de demencia en comparación con otros", añadió DeCarli.

Las diferencias encontradas, en relación a cómo se manifiesta la demencia en los distintos grupos, se deben a numerosos factores que incluyen influencias culturales, sociales, económicas y el comportamiento de los individuos, según explica DeCarli.

Para este estudio, los investigadores analizaron los tejidos cerebrales de 423 personas que habían fallecido después de un diagnóstico de demencia. Todos los pacientes tenían un acuerdo previo de donar sus cerebros para investigaciones relacionadas con demencia. De los cerebros estudiados, 360 eran de blancos no hispanos, 35 de afroamericanos y 28 de hispanos.

La Universidad de California impulsa el programa de donación de tejido cerebral, especialmente dentro de la comunidad hispana, con el propósito de expandir el entendimiento de la enfermedad de Alzheimer y así desarrollar terapias preventivas y encontrar la cura.

Según los investigadores, mediante el estudio del tejido cerebral también se ayuda a las familias de los participantes a establecer un diagnóstico definitivo de la enfermedad, algo que solo es posible a través de las autopsias cerebrales. La representación de hispanos y afroamericanos en este tipo de investigaciones clínicas es baja debido a que estos grupos étnicos no participan activamente de las donaciones para este tipo de autopsias.

Actualmente 5.8 millones de estadounidenses sufren la enfermedad y se pronostica que para el 2050, la cifra se eleve a 14 millones, de acuerdo con el Alzheimer´s Association.