¿Cuál es la diferencia entre Medicare y Medicaid?

• La Parte B de Medicare cubre los servicios médicos, exámenes de diagnóstico, pruebas de laboratorio, servicios preventivos, atención ambulatoria, además de algunos equipos médicos y transporte.

Medicare no cubre todo. Muchas personas con Medicare Original eligen comprar una póliza suplementaria de Medicare, también conocida como Medigap, para ayudar a cubrir deducibles y copagos.

Y Medicare no cubre automáticamente los medicamentos, pero puedes contratar una póliza para medicamentos recetados de la Parte D de una asegurador privado para ayudar a cubrir los costos de los medicamentos. 

Otra opción de cobertura: algunas personas optan por obtener cobertura de un plan privado Medicare Advantage, también conocido como Parte C, en lugar de Medicare Original. Estos planes deben proporcionar al menos la misma cobertura que las Partes A y B de Medicare.

Pero pueden tener diferentes costos compartidos, y usualmente tienen redes de proveedores. También pueden proporcionar cobertura adicional para recetas médicas y algunos cuidados dentales, auditivos y de la vista.

¿Quién puede inscribirse en Medicare?

Puedes tener derecho a la cobertura de Medicare de dos maneras:

• Puedes reunir los requisitos de Medicare a los 65 años si eres ciudadano estadounidense o un residente legal permanente que haya vivido en Estados Unidos durante al menos cinco años.

• Si eres menor de 65 años, tienes una discapacidad y has recibido beneficios del Seguro por Incapacidad del Seguro Social (SSDI) durante al menos 24 meses. Las personas con la enfermedad de Lou Gehrig, también conocida como esclerosis lateral amiotrófica (ELA) o insuficiencia renal permanente, conocida como enfermedad renal en etapa terminal (ESRD), pueden reunir los requisitos antes.

¿Cuánto cuesta Medicare?

Probablemente no pagarás las primas de la Parte A porque tú o tu cónyuge pagaron los impuestos de la nómina de Medicare cuando trabajaron durante al menos 40 trimestres, lo que equivale a 10 años. Solo alrededor del 1% de los beneficiarios de Medicare pagan por la Parte A, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.

Pero pagarás las primas de la Parte B, que normalmente son $185 al mes en el 2025, a menos que tus ingresos sean altos, lo que significa que pagarás más.

¿Cómo me inscribo en Medicare?

Si recibiste beneficios del Seguro Social o de la Junta de Jubilación Ferroviaria durante al menos cuatro meses antes de tu cumpleaños número 65, estarás inscrito automáticamente en Medicare.

De lo contrario, tendrás que tomar medidas para inscribirte. Puedes inscribirte durante tu período de inscripción inicial, que comienza tres meses antes del mes en que cumples 65 años y termina tres meses después del mes de tu cumpleaños.

Si tú o tu cónyuge todavía trabajan y tienes seguro de salud de ese empleador, puedes retrasar la inscripción a Medicare sin tener que pagar una multa por inscripción tardía, siempre y cuando te inscribas a más tardar ocho meses después de perder esa cobertura.

¿Qué cubre Medicaid?

Las personas de bajos ingresos de cualquier edad que tienen Medicaid reciben asistencia médica integral, que incluye servicios médicos, cuidados de salud a domicilio, atención hospitalaria y ambulatoria, pruebas de laboratorio y radiografías, y servicios de clínicas de salud rurales. Las personas que cumplan requisitos adicionales pueden resultar aptas para el cuidado en un hogar de ancianos.

El resto de la cobertura varía según el estado. Algunos programas estatales de Medicaid también cubren la odontología, la fisioterapia y la terapia ocupacional, los medicamentos recetados, los servicios oftalmológicos y algunos servicios de atención personal, como la ayuda para bañarte y vestirte.

Algunos programas estatales de Medicaid también ofrecen programas de exención de servicios basados en el hogar y la comunidad (HCBS) que te permiten recibir atención en casa o en un centro de vida asistida en lugar de en un hogar de ancianos. Los programas de exención varían significativamente según el estado.

Para resultar apto, debes cumplir con los niveles de ingresos y activos. Los programas de exención de Medicaid también pueden tener requisitos separados para diferentes niveles de cobertura, basados en la ayuda que necesitas para cuidarte a ti mismo.

¿Quién puede inscribirse en Medicaid?

Cada estado tiene diferentes requisitos para Medicaid, pero generalmente se basan en los ingresos de tu hogar, edad, discapacidad, tamaño de la familia y a veces los bienes.

Puedes obtener una estimación rápida de los requisitos de Medicaid en tu estado usando la herramienta para verificar requisitos en Cuidadodesalud.gov. 

Aunque no cumplas los requisitos para acceder a Medicaid en función de tus ingresos, es posible que cumplas los requisitos si tienes hijos, alguna discapacidad o si estás embarazada. Para obtener más información, ponte en contacto con la oficina de Medicaid de tu estado (en inglés).

Las personas de 65 años o más, con ceguera o una discapacidad tienen requisitos diferentes. Sus requisitos se basan en los ingresos y los activos; puedes mantener hasta $2,000 en activos contables para reunir los requisitos. Algunos estados te permiten conservar más.

¿Cuánto cuesta Medicaid?

La legislación federal permite a los estados imponer pequeños cargos en forma de copagos, coseguros, deducibles y, a veces, primas. Pero el Gobierno limita esos cargos en función de tus ingresos.

¿Cómo puedo inscribirme en Medicaid?

A diferencia de Medicare, que tiene períodos de inscripción limitados, puedes solicitar Medicaid en cualquier momento, ya sea a través de tu agencia estatal de Medicaid o enviando un formulario a través de Cuidadodesalud.gov. Si el mercado determina que tú o alguien de tu hogar cumple los requisitos para recibir Medicaid, enviará la información a tu agencia estatal.

Para tener en cuenta

Casi 13 millones de personas reúnen ambos requisitos, es decir, tienen derecho a recibir Medicare y Medicaid al mismo tiempo.

Si cumples los requisitos para ambos programas, Medicare pagará primero los gastos cubiertos. A continuación, Medicaid cubrirá algunas brechas, como los deducibles, copagos y coseguros de las Partes A y B de Medicare. Si cumples con los requisitos de Medicaid, quedas automáticamente inscrito en el programa Ayuda Adicional que ayuda a pagar las primas, los deducibles y los copagos de la Parte D para medicamentos recetados.

Medicaid también puede pagar gastos que Medicare no cubre, como la atención en un hogar de ancianos y otros gastos de cuidados a largo plazo. En algunos estados, Medicaid cubre los cuidados dentales, los anteojos, la fisioterapia, el transporte de ida y vuelta al médico, y otros servicios.

Si no cumples con los requisitos de Medicaid, es posible que tengas derecho a ayuda para los gastos de bolsillo de Medicare a través del Programa de ahorros de Medicare (MSP), que tiene límites de ingresos más altos que también varían según el estado.

Para obtener más información sobre los requisitos y la cobertura de Medicare, Medicaid y los programas de ahorros de Medicare en tu estado, ponte en contacto con tu Programa Estatal de Asistencia en Seguros de Salud (SHIP, en inglés).

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