Wendy Williams tiene demencia frontotemporal y afasia

Las personas con esta forma de demencia pueden actuar de manera extraña en situaciones sociales, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, y a menudo no se dan cuenta de que su comportamiento es inusual. Los síntomas por lo general comienzan antes de los 65 años.

“En los últimos años, a veces se han planteado preguntas sobre la capacidad de Wendy para procesar información, y muchos han especulado sobre el estado de Wendy, en particular cuando empezó a olvidar palabras, a actuar de manera errática a veces y a tener dificultades para entender las transacciones financieras”, dijo su equipo en un comunicado.

El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (en inglés) dice que los síntomas de la demencia frontotemporal pueden incluir:

• Problemas de planificación y secuencia
• Dificultad para priorizar tareas o actividades
• Repetir la misma actividad o decir la misma palabra una y otra vez
• Actuar impulsivamente o decir o hacer cosas inapropiadas sin considerar cómo otros perciben el comportamiento
• Desinteresarse de la familia o de las actividades que solían ser importantes para ellos
• Mostrar emociones exageradas o inadecuadas que parecen estar desconectadas de la situación
• Dificultad para leer las señales sociales y parecer carecer de empatía
• Comer compulsivamente o tomar comida de los platos de otros

Entender la enfermedad

Los científicos todavía no entienden exactamente qué causa la demencia frontotemporal. Los lóbulos frontales del cerebro controlan el funcionamiento ejecutivo, que incluye la planificación, la priorización, y la realización de varias tareas a la vez. Los lóbulos temporales son importantes para el lenguaje y la emoción. Los síntomas iniciales dependen del área del cerebro que la enfermedad afecta primero, por lo que pueden variar de una persona a otra.

Las personas con afasia progresiva primaria pueden tener dificultad para entender palabras y hablar adecuadamente. También pueden desarrollar problemas con la memoria, el razonamiento y el juicio.  

En una declaración, la Alzheimer’s Foundation of America dice que la decisión de Williams de revelar sus diagnósticos podría ayudar a reducir el estigma y apoyar a otras personas que viven con enfermedades relacionadas con la demencia.

Tratamiento y pronóstico

La mayoría de las personas con afasia primaria progresiva viven hasta 12 años después de su diagnóstico inicial, según la Cleveland Clinic. Con el tiempo, muchas personas necesitan apoyo con las actividades diarias. El tratamiento puede incluir terapia del habla y algunos medicamentos, pero no hay cura ni manera de detener la progresión de la enfermedad.

En el comunicado de prensa, el equipo de Williams dijo que quieren ayudar a otros a entender los trastornos neurológicos. 

“La decisión de compartir esta noticia fue difícil y se tomó después de cuidadosa consideración, no solo para abogar por la comprensión y la compasión de Wendy, sino para crear conciencia sobre la afasia y la demencia frontotemporal y apoyar a los miles de personas que enfrentan circunstancias similares”, dijo la declaración. “Lamentablemente, muchas personas diagnosticadas con afasia y demencia frontotemporal enfrentan estigma y malentendidos, en particular cuando comienzan a mostrar cambios de comportamiento pero aún no han recibido un diagnóstico”.

Los expertos dicen que las personas con afasia progresiva primaria pueden seguir funcionando relativamente bien durante varios años.

“Wendy todavía puede hacer muchas cosas por sí misma”, dijo su equipo. “Lo más importante es que mantiene su sentido característico del humor y está recibiendo el cuidado que necesita para asegurarse de que está protegida y de que se atienden sus necesidades. Agradece el cariño y los buenos deseos que le han enviado”.