Avances de la medicina en el 2024: salud digestiva

Entonces, una muestra de heces donada por un extraño, procesada en una terapia experimental de trasplante fecal llena de bacterias beneficiosas, detuvo sus síntomas. En febrero del 2022, Pyles y su esposo condujeron hasta New Haven, Connecticut, para el tratamiento. Pyles primero recibió un potente antibiótico para detener su infección (también le permitió sentarse en un automóvil para el viaje de siete horas). Cuando llegó a New Haven, se sometió a un tratamiento que compara con un enema. "Recibes esta pequeña bolsa de buenas bacterias y te acuestas allí por unos 45 minutos. Solo entra. Y todas esas buenas bacterias se pusieron a trabajar".

En noviembre del 2022, el tratamiento —Rebyota— se convirtió en el primer producto de microflora fecal aprobado por la FDA y el primero contra la recurrencia de C. difficile. "Estamos dando un impulso a la microflora", dice el gastroenterólogo Paul Feuerstadt, profesor clínico adjunto de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale que estudió el tratamiento y supervisó el trasplante de Pyles. "Estamos permitiendo que una microflora saludable y diversa crezca y se fortalezca de una manera mucho más rápida. Es revolucionario". En estudios de personas con C. difficile recurrente, un trasplante de microflora fecal fue efectivo para detener infecciones repetidas en el 80% de ellos a las ocho semanas, y el 92% no había tenido una recurrencia dos años después. Los trasplantes fecales no son nuevos; se usaban para la diarrea severa hace 1,600 años en China. Los investigadores los han estado estudiando desde la década de 1950, no solo para C. difficile, sino también para otros problemas digestivos como el síndrome del intestino irritable y la colitis ulcerosa, la depresión, la ansiedad y la diabetes. Los especialistas los han utilizado contra el C. difficile severo y repetido durante más de 10 años, y las guías médicas los han recomendado para ese uso desde el 2017.

Pero Feuerstadt señala que tener tratamientos para C. difficile aprobados por la FDA es un gran avance. En el 2023, la FDA aprobó un segundo tratamiento de microflora fecal para C. difficile. Se llama Vowst, es en forma de cápsulas que se toman por la boca. "La diferencia entre los productos aprobados por la FDA y los que no están aprobados por la FDA es que sabemos lo que estamos administrando", dice Feuerstadt. "Tenemos un nivel de sofisticación mucho más alto. Estamos viendo una evolución. Esto podría usarse mucho antes en casos recurrentes de C. difficile y por médicos en la comunidad, no solo por especialistas. Impide la recurrencia. Y alivia la carga de ansiedad, depresión y miedo que tienen las personas con C. difficile recurrente".