7 errores comunes que hay que evitar al hacer barbacoa: consejos y recomendaciones de seguridad

Las parrillas de gas propano son una opción más saludable, según Goldberg, porque generan menos humo que las de carbón. Aunque el carbón en sí no es cancerígeno, el humo sí lo es. Además, las parrillas de gas emiten menos carbono, añade Goldberg, por lo que son mejores para el medioambiente que las de carbón.

2. Tu parrilla está mugrosa

Como la parrilla está fuera de la casa, quizás pienses que no necesitas mantenerla tan limpia como la estufa de tu cocina. Pero los gérmenes que transmiten enfermedades alimentarias se pueden propagar con la misma facilidad tanto dentro como fuera de la casa. Aunque los CDC no tienen directrices explícitas para limpiar las parrillas, Katzowitz sugiere lavar las rejillas y las superficies de preparación de los alimentos con agua caliente y jabón antes de cocinar. No te olvides de limpiar las pinzas, las espátulas y otros utensilios para asar mientras lo haces.

3. Descuidas el cepillo de la parrilla

Un cepillo para la parrilla puede hacer que la limpieza sea fácil, pero las cerdas pueden soltarse de un cepillo de alambre para parrilla y quedarse pegadas en las rejillas y luego en tu comida. Si se tragan, pueden causar lesiones graves en la boca, la garganta o los intestinos. Después de limpiar la parrilla con un cepillo, usa un trapo húmedo o una toalla de papel para quitar cualquier cerda suelta. Una forma de evitar por completo el riesgo de las cerdas es usar un pedazo de papel de aluminio hecho bola para tallar las rejillas una vez que la parrilla se haya enfriado. Si está caliente, usa unas pinzas como mango improvisado.

4. No separas los alimentos crudos y cocidos

La contaminación cruzada es el enemigo, así que no uses los mismos utensilios y platos que han estado en contacto con las carnes crudas para servir la comida. No dejes que las frutas, verduras y otros alimentos que planeas comer sin cocer toquen carne cruda, jugos de carne o marinados de carne. Lávate las manos con agua y jabón antes de cocinar y de nuevo después de haber tocado las carnes crudas. Las carnes crudas, incluidas las aves de corral y los mariscos, pueden estar contaminadas con salmonela, E. coli y otras bacterias potencialmente dañinas.

5. Dejas la comida afuera demasiado tiempo

Mantén la carne cruda, las aves y los mariscos refrigerados a 40 grados Fahrenheit o menos hasta que llegue el momento de ponerlos en la parrilla. Una vez que la comida entra en la "zona de peligro" (de 40 a 140 grados), las bacterias pueden multiplicarse rápidamente. Después de cocinar, refrigera o congela las sobras dentro de 2 horas, o dentro de 1 hora si la temperatura exterior está por encima de 90 grados. Las bacterias pueden duplicarse en tan solo 20 minutos dentro de este rango de temperatura.

6. Carbonizas la carne

Consumir carne, incluyendo res, cerdo, aves y pescado, que se ha preparado usando calor alto o humo puede aumentar el riesgo de cáncer, según el Instituto Nacional del Cáncer. Cuando la carne se expone a calor intenso, llamas o humo, se pueden formar sustancias químicas potencialmente dañinas como las aminas heterocíclicas (HCA). Para reducir este riesgo y mantener la carne jugosa, evita cocinarla por mucho tiempo a fuego alto. En vez de eso, cocina a temperatura moderada o cocina la carne en el microondas antes de ponerla en la parrilla: más o menos 2 minutos por libra para hamburguesas y de 4 a 5 minutos por libra para piezas de pollo. Si sí asas a fuego alto, el Instituto Nacional del Cáncer recomienda voltear la carne continuamente mientras se cocina.

Otros consejos para evitar consumir HCA incluyen:

• Marina las carnes al menos 30 minutos antes de asarlas para reducir la formación de HCA hasta en un 90%. 
• Elige cortes más magros para minimizar el goteo de grasa y las llamaradas.
• Quita las partes quemadas antes de servir para eliminar la mayoría de las HCA.

7. No cocinas bien la carne

En general, asegúrate de que la carne, las aves y los mariscos se cocinen a la temperatura interna recomendada (en inglés) para cada uno usando un termómetro para alimentos. De lo contrario, es posible que el calor no sea suficiente para matar los gérmenes potencialmente dañinos que puedan estar presentes. Las frutas y verduras pueden cocinarse más rápido que las carnes, así que si las cocinas juntas en una brocheta, como en los kebabs, asegúrate de que la carne esté completamente cocida. Cocinar las carnes y las verduras en pinchos separados puede facilitar la preparación de cada uno al nivel de cocción deseado.