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¿Te gusta la cerveza fría? ¿No puedes vivir sin wifi para conectarte a internet? ¿Usaste pañales impermeables para tus bebés? Agradéceles a las mujeres. Aunque son muy pocas las que ocupan cargos de liderazgo en la ciencia, ellas han revolucionado el mundo con inventos asombrosos. Aquí te presentamos 16 creaciones que probablemente no sabías que fueron hechas por mujeres:
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La cerveza: ‘elixir’ de mujeres
FOTO POR: THE GRANGER COLLECTION, NEW YORK / THE GRANGER COLLECTION
Aunque los consumidores por excelencia parecen ser los hombres, la cerveza fue inventada por las mujeres, según Jane Peyton, historiadora inglesa y fanática de esta bebida. Peyton afirma que fueron ellas quienes, desde tiempos milenarios, crearon y produjeron el apetecido “elixir”. La bebida hizo parte de tradiciones milenarias en Mesopotamia y Sumeria, donde arqueólogos han desenterrado vasijas de cerámica de 3400 a.C., con residuos de cerveza. El “Himno a Ninkasi” —una oda a la diosa sumeria de la cerveza— describe una antigua receta hecha por sacerdotisas.
Ángela Ruiz Robles: la pionera del libro electrónico
CORTESÍA DEL MUSEO NACIONAL DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA, LA CORUÑA, SPAIN
Quizá no hayas oído hablar de Ángela Ruiz Robles, pero esta española, nacida hace 122 años, fue una de las inventoras más creativas y comprometidas con la educación. Su Enciclopedia Mecánica, ideada en 1949, podría considerarse el precursor del e-reader. En un lado tenía los “abecedarios automáticos”, que permitían al alumno formar sílabas, palabras o frases por medio de pulsadores: los abecedarios eran en español, inglés y francés. En el lado opuesto, estaban las diferentes asignaturas. Al cerrar las dos partes era como un libro tradicional.
Mary Anderson: el limpiaparabrisas
SSPL/GETTY IMAGES
El mejor amigo del conductor en temporada de lluvias es este artefacto, inventado por la estadounidense Mary Anderson (1866-1953). Cuentan que en un recorrido por Nueva York en pleno invierno notó que el conductor del tranvía en el que viajaba tenía que detenerse para poder limpiar el vidrio que se ensuciaba por el agua y el hielo. El 10 de noviembre de 1903, se otorgó la patente No. 743,801 a Anderson por su dispositivo de limpieza para los parabrisas de coches eléctricos y otros vehículos.
Sarah Mather: el periscopio submarino
UNITED STATES PATENT AND TRADEMARK OFFICE
“La naturaleza de mi invención consiste en la construcción de un tubo con una lámpara unida a un extremo del mismo que puede ser hundido en el agua para iluminar objetos con el mismo, y un telescopio para ver dichos objetos y hacer exámenes bajo el agua…”. Así comenzaba la presentación de la patente de la estadounidense Sarah Mather, el 16 de abril de 1845. Había inventado el periscopio submarino, pieza fundamental en la investigación marítima y en el desarrollo de la industria naval.
Stephanie Kwolek: el chaleco antibalas
HAGLEY ARCHIVE / SCIENCE SOURCE
Cada vez que un guardaespaldas o un agente del orden se toca el pecho tras recibir un disparo y se da cuenta de que el chaleco antibalas ha salvado su vida, debería darle gracias a Stephanie Kwolek (1923-2014), la mujer polaco-estadounidense que inventó el Kevlar, una fibra cinco veces más resistente, en peso, que el acero capaz de detener las balas. El IACP-DuPont™ Kevlar® Survivors’ Club®, una alianza entre DuPont y la International Association of Chiefs of Police, ha documentado al menos 3,100 vidas salvadas gracias al uso del invento de Kwolek.
Marion Donovan: inventora de pañales impermeables
IZQUIERDA: MARION O'BRIEN DONOVAN PAPERS, ARCHIVES CENTER, NATIONAL MUSEUM OF AMERICAN HISTORY, SMITHSONIAN INSTITUTION DERECHA: UNITED STATES PATENT AND TRADEMARK OFFICE
Marion Donovan (1917-1998) pasó a la historia por haber inventado unos de los primeros pañales impermeables. Como madre de tres hijos se vio desbordada en muchas ocasiones en su papel de ama de casa y en 1946, se propuso crear sus primeros prototipos de pañal utilizando una cortina de plástico que en su interior llevaba tela mucho más absorbente. Este protector fue bautizado como “Boater” y se comercializó por primera vez en 1949, con gran éxito de ventas. Donovan fue elegida al National Inventors Hall of Fame en 2015.
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