¿Qué es la disposición de la Eliminación de Ventaja Imprevista (WEP, Windfall Elimination Provision)?

La Eliminación de Ventaja Imprevista (WEP) fue una fórmula que pudo haber reducido la cantidad de tus beneficios jubilatorios del Seguro Social si además recibías una pensión de un trabajo en el que no pagaste impuestos del Seguro Social. Puedes haberte ganado tal pensión "no cubierta" al trabajar para una agencia del Gobierno estatal o local que no participa en la FICA, que retiene impuestos sobre los ingresos. En diciembre del 2024, el Congreso votó para derogar la WEP, poniendo fin a los recortes de beneficios para quienes reciben pensiones “no cubiertas”.

La ley que incluye la derogación, la Ley de Equidad del Seguro Social, es retroactiva a los beneficios pagados desde principios del 2024. Las actualizaciones sobre cómo se implementará se pueden encontrar en el sitio web del Seguro Social (en inglés).

¿Cómo funciona la Eliminación de Ventaja Imprevista?

Según la WEP, la Administración del Seguro Social (SSA) podría reducir el pago mensual de tu beneficio hasta la mitad del monto de tu pensión. (Por ley, no podría eliminar tu beneficio por completo; el Seguro Social estableció un límite a la reducción máxima, que en 2024 fue de $587 por mes).

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Alrededor de 2.1 millones de personas, o alrededor del 3% de los beneficiarios del Seguro Social, se vieron afectados por la disposición, según un informe de febrero del 2024 (en inglés) del Servicio de Investigación para el Congreso. La mayoría de ellos trabajaban para organismos gubernamentales estatales o locales, como sistemas escolares, departamentos de policía y bomberos y otras agencias de servicio público, muchas de las cuales no participan en la retención de impuestos sobre la nómina de la FICA, que proporciona la mayor parte de la financiación del Seguro Social.

El efecto de la WEP era proporcional: mientras más años hubieras recibido "ingresos sustanciales" (en inglés) de un empleo cubierto por el Seguro Social, menor hubieran sido los recortes de tus beneficios bajo la disposición.

El Congreso aprobó la disposición de la Eliminación de Ventaja Imprevista en 1983 como parte de un conjunto más amplio de reformas del Seguro Social (incluido un aumento de la edad plena de jubilación). El propósito fue deshacerse de ventajas no intencionales para trabajadores que cobran pensiones no cubiertas, pero que también trabajaron en empleos "cubiertos" que aportaron al Seguro Social.

Debido a que solo una pequeña cantidad de sus ingresos de por vida se reflejaba en su historial del Seguro Social, estos trabajadores se beneficiaban de la fórmula progresiva del Seguro Social para establecer pagos jubilatorios, la cual se pondera a favor de los trabajadores de bajos ingresos. En otras palabras, alguien que cobró un salario alto del Gobierno durante décadas recibió la misma ventaja en los cálculos del Seguro Social que alguien que trabajó por mucho tiempo y recibió un salario bajo.

La WEP compensaba por esto al modificar la fórmula para reducir los beneficios jubilatorios del Seguro Social de las personas que también recibieron pensiones no cubiertas. Los críticos de la disposición dijeron que esta penalizaba a los trabajadores del sector público que también pagaban al Seguro Social a través de otro empleo.

Ten en cuenta que

La Eliminación de Ventaja Imprevista solo afectó los beneficios jubilatorios del Seguro Social. Una regla separada, el Ajuste por pensión del Gobierno (GPO), cubría a las personas que recibían beneficios para cónyuges o sobrevivientes además de una pensión no cubierta del Gobierno. La GPO también fue derogada por la Ley de Equidad del Seguro Social.