¿Las ciudades de la decadente zona industrial son adecuadas para tu jubilación asequible?

La clasificación de los mejores lugares para jubilarse en el 2024 (en inglés) de U.S. News & World Report, que mide a las áreas metropolitanas en la asequibilidad y los criterios de calidad de vida, como el costo de la vivienda, las tasas de delincuencia y el acceso a atención médica de calidad, destaca a las antiguas ciudades industriales como Allentown, Pensilvania (número 5) y Youngstown, Ohio (número 9), que son ciudades tan vinculadas en la imaginación popular con los peligros de la desindustrialización que Billy Joel y Bruce Springsteen (enlaces en inglés) escribieron canciones sobre ellas.

Las ciudades de Míchigan, Ohio, Indiana e Illinois ocupan ocho de los 10 primeros puestos en un informe de febrero (en inglés) del 2024 de Homebuyer.com sobre los lugares más asequibles para comprar una casa, destacando lo que Dan Green, director ejecutivo de la compañía hipotecaria en línea, llama “joyas ocultas” para los jubilados.

“El Rust Belt está en un proceso de revitalización, en parte para reconstruir una base impositiva, incluso cuando los costos de la vivienda han permanecido razonables”, dice.

Los columpios gigantes invitan a los paseantes a disfrutar de las vistas del río Ohio en Cincinnati Smale Riverfront Park.

Alamy Stock Photo

“Ambiente acogedor”

Green y su empresa tienen su sede en Cincinnati. Es un gran fanático de la ciudad y del valor relativo que ofrece a los jubilados.

“Esto no se basa en datos, pero muchas de estas ciudades revigorizadas tienen un ambiente amigable y acogedor”, dice. “Son ciudades maravillosas que tienen museos y restaurantes. Las personas que crecieron aquí son más propensas a quedarse o a mudarse de vuelta cuando se jubilan”.

Cuando un aeropuerto en Blue Ash, un suburbio al norte de Cincinnati, cerró en el 2012, los planificadores locales y estatales lo convirtieron en Summit Park, una mezcla de condominios, entretenimiento, espacios verdes y tiendas que incluye una comunidad de vida independiente y asistida. Más cerca de la ciudad, el patrimonio alemán de Cincinnati se ha aprovechado para estimular una gran cantidad de cervecerías y áreas minoristas donde es legal llevar una cerveza de una tienda a otra.  Los jubilados son clientes habituales, dice Green.

La población de Cincinnati, que se está reduciendo desde la década de 1960, ahora está creciendo, señala Christopher Hais, planificador financiero certificado de Queen City Financial Advisors en la ciudad. “Recibes la asequibilidad, además de todos los beneficios de entretenimiento y atención médica”, dice.

El histórico mercado de la ciudad de Kansas se llena a diario con lugareños que compran plantas, productos agrícolas, productos especiales o una comida gourmet.

Alamy Stock Photos

En Kansas City, más personas optan por envejecer en su ciudad natal, dice Bret Guillaume, presidente de la empresa local de asesoramiento financiero Mader Shannon. La ciudad ha invertido mucho en la reconstrucción de su centro de la ciudad, la adición de tranvías, la supervisión de la conversión de viejos almacenes en espacios habitables y la preparación para organizar varios partidos de fútbol de la Copa Mundial del 2026.

“Vemos que muchas más personas regresan, pero ya no vemos que las personas se mudan a comprar ese condominio en Florida, eso ya no está sucediendo”, dice Guillaume. “Vemos a personas que tienen la capacidad de ir a otro lugar, pero cada vez más los vemos quedarse”. La ciudad también se ha convertido en un atractivo para los jubilados de pequeñas ciudades en Kansas y Misuri, agrega.

Las viejas ciudades revitalizadas superaron a las ciudades favoritas de los jubilados, Miami (82) y Tucson (103), en el estudio de U.S. News and World Report, ya que los altos costos de vivienda de Miami afectaron su clasificación y la baja disponibilidad de atención médica perjudicó a Tucson. El Índice de Habitabilidad de AARP (en inglés), que mide la calidad de las comodidades y los servicios en comunidades de todo el país en una escala de 100 puntos, clasifica a Cincinnati (59), Buffalo (58) y Columbus (58) de manera similar a Miami (56), Fort Lauderdale (55) y Orlando (55).

El buen tiempo y los bajos impuestos siguen siendo grandes atractivos

Además de los costos de la vivienda, el aumento de la inflación del 2021-2022 podría estar desempeñando un papel en el atractivo de áreas que tienen hogares más asequibles para los jubilados.

“Una mayor inflación asusta a las personas”, dice Jeremy Kisner, socio de la oficina de Phoenix de la empresa nacional de gestión patrimonial Corient. “Las personas se preguntan si su dinero durará lo suficiente”.

Según los estudios, por mucho que eso pueda ser útil para revitalizar la popularidad de las ciudades del Rust Belt, las ciudades habituales con mucha luz solar siguen siendo los lugares más populares para que las personas echen raíces frescas después de jubilarse.

Florida sigue siendo el estado número 1 al que los adultos mayores se mudan en el informe anual de Hire A Helper, que utiliza los datos de la encuesta de la Oficina del Censo de EE.UU. para monitorear las mudanzas. Florida atrajo al 11% de los jubilados que se mudaron entre estados en el 2023. Otro estado de clima cálido, Carolina del Sur, ocupó el segundo lugar, con un 10%. Las cuatro áreas metropolitanas más populares se encuentran en Florida y Texas.

Para Kisner, esos hallazgos sugieren que incluso la ligera popularidad de las ciudades más antiguas y frías es una distorsión, o una tendencia pequeña que no es sostenible.

“La historia más grande para mí”, dice, “son todos los jubilados que se mudan de áreas con impuestos altos y se dirigen a regiones con impuestos más bajos y costos más bajos como Florida o Texas”, estados que no tienen un impuesto estatal sobre la renta. California y Nueva York, que tienen las tasas de impuestos sobre la renta más altas del país, también son los estados que vieron a la mayoría de los jubilados emigrar a otro lugar, según el estudio de Hire A Helper.

Otro factor que podría provocar un éxodo de jubilados a la región central del país: las condiciones atmosféricas. Varios profesionales que trabajan con jubilados en Buffalo dicen que las tormentas son al menos tan disuasivas como los impuestos altos.

“He vivido en el sur de California, Las Vegas y Phoenix. Nunca he visto a nadie mudarse a donde hay temperaturas más frías”, dice Kisner. “Y si lo hacen, es solo para estar cerca de sus hijos y nietos. Las personas se mudan aquí desde Nueva York o Nueva Jersey, y no a la inversa”.