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5 formas de hacer que tu auto sea más accesible

Puedes adquirir accesorios que facilitan el transporte de los seres queridos con problemas de movilidad por tan solo $10 o $20.

Un hombre discapacitado sentado en una silla de ruedas junto a su esposa y al lado de su automóvil

kali9/Getty Images

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A veces, los cuidadores tienen que intervenir para ofrecer transporte a los seres queridos que se enfrentan a problemas de movilidad, como el uso permanente de una silla de ruedas, andadores o bastón, o simplemente son poco flexibles y agradecen una mano de vez en cuando para subir y bajar de un vehículo.

Para muchos adultos mayores y personas discapacitadas, el simple hecho de entrar o salir de un vehículo puede resultar "bastante difícil", afirma John Schall, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Caregivers Action Network. Schall apunta al esfuerzo que puede suponer "girar el cuerpo para sacar las piernas, apoyarse en la manija de la puerta para no perder el equilibrio y salir del auto" cuando se usa una silla de ruedas o andador.

La buena noticia es que existen varios dispositivos fáciles de encontrar en las tiendas y en internet que pueden aliviar considerablemente ese esfuerzo tanto para las personas con problemas de movilidad como para sus cuidadores.

Estas herramientas portátiles y económicas son "un buen punto de partida" para hacer a los automóviles más accesibles, aunque es posible que algunos usuarios necesiten soluciones más permanentes, asegura Cassy Churchill, de BraunAbility, una empresa con sede en Winamac, Indiana, que fabrica y vende equipos de movilidad y vehículos adaptados.

Un terapeuta ocupacional puede ayudarte a encontrar el equipo más seguro y adecuado para tu ser querido, agrega.

Características del auto ideal para el cuidado de las personas mayores

Si estás buscando un vehículo nuevo que a veces se usará para transportar a un ser querido con problemas de movilidad a las citas médicas o a las sesiones de fisioterapia, estas son algunas características que debes tener en cuenta:

Para empezar

  • Acceso sin llave para que el conductor no tenga problemas con las cerraduras de las puertas y pueda prestar más atención al pasajero.

  • Ventanas, puertas de seguridad para niños y cerraduras eléctricas que permiten al conductor controlar la apertura y el cierre, de modo que un paciente con demencia no abra la puerta de manera inesperada.

  • Espacio de carga de fácil acceso para andadores, sillas de ruedas y comestibles. Los vehículos con puertas de elevación de manos libres pueden ahorrar desgaste en la espalda del cuidador.

Para sentarse

  • Asientos más altos para que sea más fácil subir y bajar del vehículo.

  • Espacio adecuado para las piernas y espacio entre el asiento y el marco de la puerta, para que sea más fácil girar las piernas al subirse al auto. Esto es especialmente cierto si deseas transportar a tu ser querido en el asiento trasero.

  • Asientos delanteros y traseros reclinables para que los usuarios puedan recostarse un poco al girar las piernas dentro del auto.

  • Asientos eléctricos para ayudar al conductor a mover el asiento hacia adelante y proporcionar más espacio en el asiento trasero.

  • Asientos con calefacción y refrigeración, dependiendo del clima. El arranque a distancia, que puede permitir calentar o refrigerar el auto antes de iniciar el viaje, también es una opción.

Para el transporte

  • Asistencia de navegación con manos libres para obtener indicaciones de cómo llegar a nuevos médicos o rutas alternativas si hubiera un atasco de tráfico.

  • Conectividad para aplicaciones y Bluetooth para que puedas poner música para tranquilizar al pasajero durante los viajes.

  • Asistencia electrónica de estacionamiento si necesitas aparcar en paralelo o usar garajes de estacionamiento. A partir de mayo del 2018, todos los vehículos nuevos vendidos en Estados Unidos deben tener cámaras de retroceso, así que asegúrate de aprovechar esa funcionalidad para evitar retroceder sobre algún equipo que hayas olvidado guardar.

— Amy Goyer, AARP

Nota de redacción: este artículo se publicó el 20 de noviembre de 2019. Ha sido actualizado con nueva información. 

El periodista independiente James R. Healey escribía sobre autos y era columnista de USA Today.