Con el aumento del divorcio gris, ¿quién se queda con el perro?

La flexibilidad con el arreglo es clave 

La expareja trabajó con un mediador para elaborar un acuerdo breve de ocho partes que detallaba las expectativas respecto a la alimentación, la atención médica, la guardería y otros detalles del cuidado de su perro. Si surge algún problema, dice Mark, se pueden hacer ajustes al acuerdo para tener en cuenta los mejores intereses de Willy.  Ese tipo de flexibilidad es clave, dice Pannella, agregando que si las personas no están dispuestas a resolver las cosas, probablemente el acuerdo no va a funcionar. 

Prepárate para tomar algunas decisiones cargadas de emociones 

Muchos aspectos del acuerdo pueden volverse difíciles —por ejemplo, decidir hasta qué punto, ya sea en términos de tiempo o financieramente, seguir con un tratamiento médico—. Y luego está la eutanasia —¿quién va a estar allí y qué sucede si no están de acuerdo en cuándo dejarlo ir?—.  También hay preguntas sobre la responsabilidad.  Uno de los clientes de Pannella preguntó, "Si nuestro perro muerde a tu nueva novia, ¿quién es legalmente responsable de eso?". 

Entre los términos en los que Terra y Mark estuvieron de acuerdo: ninguno retendrá el acceso a Willy sin una razón justificada. Colaborarán para proporcionar cuidados médicos a Willy en caso de enfermedad o lesión. Si uno de ellos viaja, el otro se hará cargo del cuidado de Willy y no pasará ese cuidado a un tercero no aprobado.  

Es bueno estar preparado con un acuerdo de custodia para tu cachorro si puedes

Pannella sugiere ser proactivo con un acuerdo de custodia de mascotas antes de casarte. Igual que lo harías para las finanzas o los niños. 

Y definitivamente usa un profesional, dice. De lo contrario, "muchos detalles pueden quedar fuera o ser malinterpretados por la pareja, y luego quizás causen problemas legales". 

Ten en cuenta que también es una transición para tu mascota 

No todas las mascotas se adaptan bien al ir y venir entre residencias, así que vigila la tuya por si muestra alguna reacción inusual o preocupante. 

"Los problemas de comportamiento pueden ser tan serios como los problemas médicos", dice Angelica Dimock, una veterinaria en Minneapolis. 

Según Dimock, los comportamientos negativos leves pueden incluir estar de mal humor o negarse a seguir órdenes, meterse en la basura, masticar cosas, no querer comer normalmente, o ir al baño dentro de la casa. Estos comportamientos pueden empeorar, resultando en ansiedad por separación, la destrucción de muebles o partes de la casa, y agresión hacia humanos u otros animales.  Para evitar confusión para tu mascota, intenta inculcar las mismas reglas y opta por estancias más largas en lugar de más cortas en cada hogar, recomienda Dimock. 

Dimock señala que algunos tipos de mascotas tienen más dificultades con las transiciones. Ella sugiere que los hámsters y otras mascotas que viven en jaulas se sentirán más seguros si tienen la misma configuración dondequiera que estén —para las serpientes, eso incluye la misma temperatura, humedad e iluminación—. La misma comida es particularmente importante para los conejos y hurones para evitar problemas gastrointestinales, debido a sus estómagos sensibles.  

Y compartir pájaros podría no ser una opción, dice Dimock, agregando que los pájaros son animales de alto estrés. "Les gusta su horario... y cuando se estresan, dejan de comer, se arrancan todas las plumas del cuerpo. Un mes aquí y un mes allá probablemente no sería lo mejor para ellos". 

La crianza compartida de mascotas no tiene que ser solo después de una ruptura

Pannella tiene varios clientes que comparten un acuerdo de custodia de mascotas y nunca han sido parejas íntimas. Simplemente desean la compañía de una mascota, pero también quieren viajar.  

Esto es más común con quienes viajan durante los meses fríos, dice. Alguien que pasa los veranos en Ohio, por ejemplo, puede ceder el cuidado principal de una mascota a un amigo mientras pasa los inviernos en Florida.  Y ten en cuenta que descansar de cuidar a una mascota puede ser algo bueno. 

Terra extraña terriblemente a Willy cuando él no está, "pero al mismo tiempo", dice, "es como, 'Uf, puedo dormir hasta que suene la alarma sin que este dulce perro me esté brincando encima para levantarme'".