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Cómo vencer el sentimiento de culpa si contagias a alguien de COVID-19

Las variantes más recientes del virus son tan contagiosas que incluso las propagan los más cuidadosos.


spinner image Mujer se toca la frente mientras lleva puesta una mascarilla quirúrgica
blackCAT/Getty Images

 

Tres días antes de ir a visitar a su suegro inmunodeprimido de 92 años, Tom Green se hizo una prueba para detectar la COVID-19. Volvió a hacerse la prueba al día siguiente. Ambas pruebas fueron negativas.

“No me hice la prueba el viernes que viajé porque no tenía síntomas”, dice Green, de 63 años. Luego, inició el viaje de seis horas en auto desde su hogar en Des Moines, Iowa, hasta Chicago. Como había dado negativo, Green no dudó en dar abrazos, ayudar en la casa y hacer lo posible por asistir a su suegro.

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Luego, regresó a Iowa. Ahí fue cuando se presentaron los síntomas. “Tenía mucho dolor”, dijo. Green y su esposa dieron positivo, pero negándose a creer lo peor, se hicieron pruebas nuevas de otros fabricantes. “Los dos dimos positivo con diferentes pruebas”, dice. Era oficial, tenían COVID-19. “Uno de mis hijos adultos dijo: ‘tienes que llamar al abuelo de inmediato e informárselo’”, explica Green. Aunque su suegro fue amable al respecto y dijo que Green tomó más precauciones que la mayoría de las personas, Green se sintió terrible. Se sintió aún peor cuando la enfermedad se transmitió de su suegro al cuidador de su suegro, a su cuñada y a otras personas. Aunque su suegro tuvo que ir a la sala de emergencias para evaluarse, todos se han recuperado poco a poco; Green sigue sintiéndose culpable.

A medida que se propagan las variantes de coronavirus como ómicron, altamente contagiosa, y la subvariante BA.5 aún más contagiosa, y la evasión del uso de mascarillas, las vacunas y los refuerzos, parece ser más fácil que nunca contraer la COVID-19 y contagiar a otras personas.

Debemos sentir compasión ante la COVID-19

Green no es el único que se siente culpable por transmitir el virus. Es algo que también observa en sus pacientes Elizabeth Cohen, una terapeuta en la ciudad de Nueva York. “Muchas personas cargan con la culpa de haber transmitido la COVID-19 a otra persona”, explica. “Piensan: ‘Si fuera una buena persona, habría protegido a todos’. Y no es así, eres una buena persona, pero este virus es demasiado astuto”. 

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Lucy McBride, una internista en Washington D.C., también está observando sentimientos de vergüenza entre sus pacientes que contrajeron COVID-19. “Algo que suele ocurrir es que mis pacientes me llaman y me dicen: ‘Me siento muy culpable. Me siento realmente mal por haberme enfermado cuando fui tan cuidadoso’”, dice. “Tienes que entender que cuando circula una variante tan contagiosa como ómicron, no es que nuestros intentos de mitigarla hayan fallado. Se trata simplemente de la naturaleza intrínseca del virus”.

McBride se frustra cuando oye que sus pacientes se sienten culpables por propagar el virus después de tomar precauciones. “Si hay un huracán y te mojas, no es tu culpa, ¿verdad?”, comenta.  

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Aun así, Green no pudo evitar sentirse terrible al ver a su familia enfermarse ni sentir frustración por sus intentos fallidos de cerciorarse de que no tenía el virus mediante las pruebas. “Mi culpa viene acompañada de incredulidad”, dice. “Tomé todas las medidas que pude tomar. Pude haberme hecho la prueba en la mañana que conducía por seis horas para verlo. Dejé de mortificarme por eso, porque los dos días anteriores había dado negativo y parecía no tener síntomas”.

Esa es la mentalidad que McBride quiere que sus pacientes tengan. “Tenemos que darnos cuenta de que contraer y transmitir la COVID-19 no es una falta a la moral”, advierte. “Es realmente importante disipar la vergüenza de enfermar y contagiar accidentalmente a otra persona porque este virus es muy contagioso. Es casi inevitable que todos estemos expuestos en algún momento”.

Date un respiro

Para Cohen, las personas deberían ser más consideradas consigo mismas y con los demás. “Todo el mundo está buscando un chivo expiatorio”, dice. “Todos buscamos a quién culpar por este trauma inimaginable por el que hemos estado pasando. Puedes asumir una pequeña parte de responsabilidad, por ejemplo, decir: ‘uf, yo fui el que lo trajo, pero no lo traje a propósito y así son las cosas’. No podemos controlarlo todo”.

Entonces, ¿cómo se supone que podemos librarnos de la culpa?

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“Hablemos de todo lo que hiciste para proteger a los demás. Te vacunaste, recibiste el refuerzo, te hiciste pruebas, usaste una mascarilla”, dice Cohen. “¿Por qué ignoras todas las cosas que sí hiciste y solo te enfocas en el hecho de que puedes haber transmitido lo que resulta ser una variante increíblemente contagiosa?”

McBride ha intentado transmitir a sus pacientes cómo la salud mental y la salud física forman parte de las necesidades humanas fundamentales. La compasión interviene en ambas.

Después de años de “pérdidas y traumas”, advierte, “es imprescindible que seamos compasivos con los demás y con nosotros mismos durante estos tiempos tan difíciles”.  

Y si contraemos el virus de la COVID-19 y se lo transmitimos a otra persona, McBride agrega que “sentirnos culpables y avergonzarnos solo nos hace sentir peor”, y nadie necesita eso durante una pandemia.

En cuanto a Green, su fe lo ayudó a lidiar con su culpa. “Recé mucho”, dice Green. “E hice que fuera una prioridad reconocer mi papel sin hacer que mi culpa le restara importancia al bienestar de los demás. Trato de no dejar que mi culpa sea mayor que mi preocupación por los demás”.

Nota de redacción: este artículo se publicó el 23 de enero del 2022. Ha sido actualizado con nueva información.

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