Cómo sobrellevar el duelo en la temporada de fiestas de fin de año

Habla con tus seres queridos acerca de tus emociones y de lo que tu necesita tu salud mental. Sé sincero sobre el modo en que te gustaría hacer las cosas este año; si quieres hablar sobre las personas que perdiste, hazlo, y diles a los demás que está bien hacerlo. Si participas en alguna actividad navideña, diles a los demás que tal vez te retires antes de tiempo si es demasiado para ti y, de ser posible, cuenta con un amigo que pueda ayudarte.

Es importante reconocer si estás cayendo en una depresión, una ansiedad o un duelo complicado (un trastorno psicológico que implica un duelo prolongado y muy intenso que interfiere con las actividades cotidianas). Busca la ayuda profesional de un médico, un terapeuta o un consejero por medio de telesalud. Llama a la línea 988 para hablar con un agente capacitado en vivo (o envía un mensaje de texto).

También puedes buscar grupos virtuales de apoyo u otros servicios disponibles por medio de tu trabajo o la iglesia de tu comunidad, o conectarte con amigos u otras personas que también estén sufriendo una pérdida. Busca en los grupos en línea, como el grupo de conversación Family Caregivers Discussion Group, de AARP.

Si fuiste cuidador de la persona que falleció, únete al Grupo de Discusión para Cuidadores Familiares de AARP en Facebook, donde miles de cuidadores comprenden lo difícil que puede ser el duelo tras cuidar a alguien.

4. Piensa en los niños

Muchas actividades navideñas y de fin de año dedican una atención especial a los niños, y es bueno pensar en lo que necesitan. Bien sabemos que lo que uno decide hacer para pasar las fiestas puede afectar a los hijos, nietos y sobrinos de la familia. Si te distancias, tal vez ellos no comprendan por qué no quieres participar en el festejo familiar. Tal vez te contagies de su alegría si participas en actividades que son importantes para ellos, y retirarte cuando llegues a tu límite.

5. Haz planes con anticipación

A veces, la expectativa es peor que las propias fiestas. Planea actividades placenteras con anticipación para esperarlo con ganas en vez de acumular temor por el dolor que podrían provocar las fiestas.

Incorpora momentos de descanso: escucha música, medita, reza, escribe en un diario, sal a caminar, mira una película o realiza otras actividades relajantes durante las festividades.

6. Obsequia algo de ti

En momentos de dolor y pérdida, cuando podemos sentirnos paralizados por una profunda emoción o sentimientos negativos como tristeza, enojo o resentimiento, el mayor consuelo puede provenir de adoptar una actitud generosa con los demás. Tomar medidas que generen cambios puede permitirnos ampliar nuestras perspectivas.

Por ejemplo, puedes rendirle honor a un ser querido que ha fallecido si haces una donación a su nombre a una organización benéfica o una causa que valoraba. También puedes comprar algo que simbolice a esa persona o que hayas compartido con ella y donarlo a una familia que lo necesite. Por ejemplo, mi mamá siempre donaba juguetes para la campaña Toys for Tots durante las fiestas, así que ahora lo hago en su honor. También inicié un fondo de becas para un teatro infantil que mis padres fundaron, y en las fiestas hago donaciones a su nombre.

Intenta redirigir las energías negativas y convertirlas en positivas, y así sembrar el bien en el mundo. Ofrece tu tiempo y tu talento. Ofrece tu labor voluntaria para ayudar al prójimo de una manera que se vincule a la causa de tu angustia. Algunos ejemplos:

• Si has perdido a alguien por suicidio, colabora como voluntario en una línea de ayuda para la depresión o prevención del suicidio.
• Si un hospital o residencia cuidó bien a tu ser querido, lleva obsequios o tarjetas al personal durante las fiestas.
• Si fuiste cuidador de tu ser querido que ha fallecido, sabes lo difícil que es atender a alguien durante las fiestas. Considera apoyar a un cuidador cercano con un regalo, una comida o brindado ayuda. 

7. Rinde homenaje a quienes nos han dejado

Puede ser positivo participar en un ritual de fiestas de fin de año para conmemorar a alguien que ha fallecido, en especial si se relaciona directamente con sus intereses. Aquí tienes algunas ideas.

• Enciende velas.
• Habla, escribe o publica algo sobre el ser querido en las redes sociales.
• Dona juguetes o libros infantiles.
• Dedica una plegaria o un servicio religioso en conmemoración de tu ser querido, como una misa católica o un kaddish judío.
• Planta un árbol en conmemoración de la persona que has perdido, en tu propio jardín o en un bosque (por medio de un grupo como Arbor Day Foundation).
• Escribe una tarjeta o una carta festiva con la fotografía de la persona.
• Coloca su foto o un objeto suyo que sea importante en el árbol de Navidad o entre las decoraciones navideñas.

8. Acepta ayuda 

Acepta ayuda cuando te la ofrezcan y no dudes en pedirla. Deja que otros cocinen, sean anfitriones o se encarguen de la logística para que no tengas que hacerlo todo tú solo. Cuando alguien te ofrezca su apoyo y diga: “Dime qué necesitas”, procura darle una tarea concreta; muchas personas quieren ayudar, pero a menudo necesitan instrucciones claras.

Otros pueden colaborar decorando, haciendo compras, enviando paquetes o tarjetas, envolviendo regalos, llevándote a reuniones familiares o fiestas, o preparando tu hogar para recibir visitas.

9. Haz algo diferente

Perder a seres queridos con quienes festejaste por mucho tiempo puede hacerte pensar que nunca volverán a ser las mismas. En cierto modo, no lo serán, y aceptar esta idea te ayudará con la desilusión. Además, que sea diferente no significa que sea malo.

Si puedes, acepta esta diferencia y reconoce que aún puede haber alegría en tu vida.

Para algunas personas, realizar actividades nuevas, que no estén ligadas a los recuerdes específicos del ser querido fallecido, puede resultar más fácil. Por ejemplo, tras la muerte de mi sobrina, mi familia decidió disfrutar de una cena navideña en un hotel cercano. Al año siguiente, retomamos nuestras comidas y tradiciones navideñas en casa, pero cambiar la rutina nos ayudó a superar mejor ese primer año.

Otras actividades que pueden ayudar a crear nuevos recuerdos incluyen:

• Organiza una reunión familiar virtual
• Planea una noche de películas en familia
• Cambia el menú navideño 
• Haz un pedido de comida especial a un restaurante
• Sé voluntario en un refugio para personas sin hogar

10. Pasa por alto la fiesta

Si piensas que será demasiado para ti y simplemente no deseas participar en una fiesta, dile a tus familiares y amigos. Pero planea otras actividades reconfortantes y comparte tus planes con alguien. Es buena idea que alguien se ponga en contacto contigo con frecuencia, en especial el día de la fiesta.

En conclusión: el duelo es un proceso muy individual y personal. Nadie te puede decir cómo sobrellevar el dolor ni cuánto tiempo tomará. He vivido la pérdida de mis padres, de mi sobrina Shaelee y de mi hermana Karen, todas durante las fiestas. Logré sobrellevarlo tomándome el tiempo necesario, haciendo lo que me hace sentir bien, buscando apoyo, viviendo el momento y rindiendo homenaje a mis seres queridos.

Tal vez la vida nunca vuelva a ser la misma, pero superarás este momento y la alegría te sorprenderá cuando vuelva a florecer. Tenlo por seguro.