Los abuelos de Sandy Hook cuentan sus historias

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Terry y Henry Moretti
Cranston, Rhode Island
Abuelos de Dylan Hockley, de 6 años

"Había estado haciendo compras de Navidad, en su mayoría regalos para nuestros nietos", dice Terry de 66 años. "Cuando llegué a casa, había un mensaje telefónico muy confuso de nuestra hija Nicole. Supe que había un problema y asumí que algo había pasado con el autobús escolar. La llamé inmediatamente. 'Mami, hubo un tiroteo en la escuela Sandy Hook', me dijo. 'Estás bromeando, ¿no?', le dije. 'Solo llega hasta el cuarto grado'. Ella no podía hablar mucho. Solo dijo, 'Jake' —nuestro nieto mayor— 'está bien, pero todavía estamos esperando noticias de Dylan'".

"Encendimos el televisor y la noticia estaba en todas partes. Nuestro yerno, Ian, llamó cerca de la 1:30. Todavía no tenían noticias de Dylan. Teníamos la esperanza de que hubiera corrido hacia el bosque cuando escuchó el tiroteo. 'Han pasado muchas horas', le dije a mi esposo. 'Tengo un mal presentimiento'. A las 3:30 pm volvió a llamar Ian. Todo lo que pudo decir fue 'Dylan está muerto'. Yo no podía hablar. Él no podía hablar. Sé que hablé con mi hija después de eso, pero no recuerdo lo que nos dijimos".

"Dylan era autista, pero altamente funcional, Tenía una asistente de educación especial, Anne Marie Murphy, de 52 años, que lo adoraba. Y él a ella. Cuando comenzó el tiroteo, se lanzó sobre Dylan para protegerlo. Sus brazos lo cubrían cuando los consiguieron. Nos dio un enorme consuelo saber que Dylan estaba con alguien que lo quería y a quien él quería, durante esos momentos finales. La Sra. Murphy también tenía hijos. Nunca la conocí, pero rezo por ella todas las noches".

"Nuestro nieto era el niño más dulce que alguien haya conocido. Todas las noches Nicole e Ian les leen a sus hijos antes de dormir. Cuando yo estaba con ellos solía hacer lo mismo y meterlos en la cama. Los visité una semana antes de que asesinaran a Dylan. Estábamos leyendo Going to the Sea Park  (Visita al parque acuático) de Mercer Mayer. Antes de que Dylan se durmiera le pregunté cuál era la mejor parte de la historia. 'Los tiburones', contestó. Parece que lo estoy viendo y escuchando decir eso. Cuando volví a casa después del tiroteo, el libro todavía estaba en su cama. Ahora se lo leo todas las noches a Dylan. Creo que él me escucha. Se lo voy a leer todos los días hasta que lo vuelva a ver".

"Es difícil superar tu propio dolor cuando tu hija está tan destrozada. Mi hija es sangre de mi sangre pero no hay nada que le diga que la haga sentir mejor. El primer año es el peor —los cumpleaños, las fiestas—. El cumpleaños de Dylan fue en marzo. Habría cumplido 7 años. Ahora tendrá 6 años eternamente".

"No creo que ninguno de nosotros supere esto. Cuando nuestra hija nos visita solo escucho el abrir de tres puertas en el automóvil en vez de cuatro. Cuando se van, lloro por un buen rato. Todavía tengo los dibujos que me hizo Dylan. Y la carta que me escribió en la escuela está en el refrigerador. 'Querida abuela, ¿quieres jugar conmigo?, te quiere, Dylan'. Le encantaba el trampolín en el patio. Se pegaba de la red y decía: 'Empújame abuela, empújame'. Como era autista, le gustaban las cosas repetitivas. Lo empujaba hasta que sentía que se me iban a caer los brazos. Él reía y reía".

"Una de las cosas que han sido realmente útiles es el consejo que recibió mi hija del vicepresidente Joe Biden, quien perdió a su esposa y a su bebita en un accidente de automóvil en 1972. Cuando Biden conoció a Nicole después del tiroteo, le dijo que calificara cada día del 1 al 10 —y tal vez nunca llegues a 10—. Le dijo, 'Nicole, si alcanzas a tener un día 4, por lo menos sabrás que llegaste a un 4. Y sabes que puedes hacerlo de nuevo'".

"He adoptado esta filosofía en mi vida desde que murió Dylan. Califico cada día. Hasta ahora solo he tenido un día 5. Llegué allí, y creo poder hacerlo de nuevo. Es muy útil".

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Annette y Carmen Lobis
West Chester, Pensilvania
Abuelos de Benjamin Wheeler, de 6 años

"Siempre fuimos una familia unida, pero esto nos ha unido aún más", dice Carmen, de 76 años. "Nos ha hecho más sensibles a los sentimientos de cada uno. Nos damos cuenta cuando alguno de nosotros necesita un abrazo o que lo tomen de la mano. Ahora cuando estamos juntos nunca se nos olvida decir 'Te quiero'. Nunca se sabe cuándo tendrás otra oportunidad".

"Mi esposa y yo todavía estamos de luto por nuestro nieto. Y estamos de luto por Francine y David, nuestra hija y yerno, y por nuestro nieto mayor, Nate, quienes han tenido que pasar por esta horrible experiencia. Su dolor es mucho más grave e intenso que el nuestro. Todos van a terapia para ayudar a superarlo, pero es muy difícil".

"Nuestras vidas no son las mismas sin Ben. Era un niño realmente increíble. Tenía una mente muy aguda y memoria casi fotográfica. Recuerdo una vez que estaba conduciendo con él y tomé una ruta nueva porque la usual estaba congestionada por el tráfico. Ben lo notó inmediatamente y me dijo que no había doblado donde debía. 'Tienes que tomar la Ruta 252 hacia la Ruta 3 para llegar a Malin Road', me dijo. Y solo tenía 6 años".

"Le gustaba decir que quería ser arquitecto cuando creciera. Pero a veces quería ser paleontólogo porque eso era lo que su hermano Nate quería ser. No creo haber sabido lo que era un paleontólogo hasta que llegué a la escuela secundaria".

"Ben tenía una energía inagotable. Le encantaba el programa de fútbol local. Le encantaban sus clases de natación. Era un Tiger Scout. Siempre sabías cuando estaba cerca. No se sentaba tranquilo en un rincón. Nate es todo lo contrario. Es callado y reservado. Cuando Ben veía a Nate leer un libro en el piso, le caía encima. Tenían una relación extraordinaria, a pesar de que eran muy diferentes. Después de que murió Ben, Nate le dijo a su mamá: 'Tienes que hacer algo. No quiero ser hijo único'. Con el deceso de Ben, la casa es un lugar completamente diferente. Es tan silenciosa".

"Soñamos con Ben", dice Annette de 72 años. "Le digo 'Buenos días' todas las mañanas. Como si todavía estuviera acá. A veces pareciera que sí estuviera. Recientemente estábamos todos en un apartamento de playa en Nueva Jersey. Entramos en el lugar y sobre la mesa había un pequeño camión que Ben adoraba: el de la película Cars que parece humano y tiene faros que parecen ojos. No era de Ben. El último inquilino debió haberlo olvidado. Pero era como si Ben lo hubiera puesto allí, para dejarnos saber que está con nosotros".

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Lindie y Dan Bacon
Newtown, Connecticut
Abuelos de Charlotte Bacon, de 6 años

"Charlotte era una luz brillante en nuestras vidas, pura alegría", dice Dan de 74 años. "Tenía una naturaleza muy independiente: en la vida y cuando coloreaba, tomaba las líneas solo como sugerencias y no como reglas. Tenía una imaginación muy vívida. Cuando te decía algo no sabías qué era verdad y qué era ficción. Le encantaba el color rosa y nunca conoció a un animal que no le encantara. Quería ser veterinaria desde que tenía 2 años".

"Charlotte también estaba acostumbrada a que las cosas se le dieran fácilmente, por lo que se sorprendió cuando tuvo que empeñarse para aprender a leer. Pero su mamá convirtió a su labradora amarilla, Lily, en una perrita de terapia. Charlotte solía leerle en voz alta a Lily y no le parecía tedioso. No hay estigma al leerle a un perro".

"Las comunidades traumatizadas como la nuestra pudieran beneficiarse realmente de los perros de terapia. Y esto es algo que JoAnn, nuestra nuera, quiere hacer en conmemoración de Charlotte, para que salga algo bueno de esta tragedia. Al igual que Newtown Kindness, que fue fundada por la mejor amiga de Charlotte, Ava Carlson, y su padre, Aaron. Ava tiene 7 años ahora y sufrió mucho por la muerte de Charlotte. Se preguntó: '¿qué podemos hacer para mejorar las cosas?' Optamos por enfocarnos en la bondad: los niños bondadosos se convierten en adultos bondadosos. Es un proyecto donde los niños describen sus acciones bondadosas. Nos imaginamos que sería un pequeño concurso local, pero hemos recibido miles de solicitudes de participación de niños de todo el país, hasta del extranjero. Los actos de bondad que están realizando estos niños son increíbles".

"Le cambió la vida a nuestros hijos, a sus hijos y a nosotros", dice Lindie de 71 años. "Ahora nos aseguramos de pasar tiempo con nuestros hijos. Con frecuencia recogemos a Guy, el hermano de Charlotte, del autobús escolar y se queda a dormir en casa. Como dice en una placa que tenemos en la cocina: 'Fe, familia y amigos'. Agradecemos a Dios que tenemos eso. Nuestra familia unida es una parte importante de nuestra recuperación".

"También descubrimos que hay una cantidad de personas bien intencionadas que nos prestan apoyo. Nuestra familia recibió unas 4,000 tarjetas y cartas y estamos tratando de responderlas todas. Muchas personas mandan regalos: adornos de ángeles, fotos de niños, mantas de oración en ganchillo o tejidas. Esta montaña de cartas ha tenido gran significado".

"Hay días en los que nos gustaría estar en cualquier lugar menos en Newtown", continúa Lindie. "Las personas no quieren ser identificadas como oriundas de aquí en este momento. Sandy Hook y Newtown son sinónimos de tragedia. Ya no es necesario explicar de dónde somos. En el momento que decimos el nombre, todo el mundo sabe. Pero no hemos pensado en mudarnos. Ahora sabemos por qué Dios nos quería aquí".

"Mi esposa y yo trabajamos como misioneros en Asia por muchos años", dice Dan. "Y tenemos muchos amigos en todo el mundo. Cuando murió Charlotte, tuvimos que pedirles que no se subieran a un avión, a pesar de que muchos lo hicieron".

"Como antiguos misioneros, solían preguntarnos: '¿Por qué un Dios misericordioso permite que esto pase?' Nuestra respuesta siempre es igual: 'Dios no planificó esto. Le rompe el corazón a Dios. Esto no es lo que él escogería' ".