10 consejos para prevenir accidentes en casa

1. Casas seguras para los nietos

Hay cinco productos que son imprescindibles cuando los nietitos están de visita: cubre los enchufes con protectores (plug protectors); pon un protector en la estufa (como en la foto); pon una rejilla al pie de la escalera para bloquear el acceso; ten a mano una barandilla portátil (bed rail) para evitar caídas de la cama; y pon un seguro (safety lock) en los estantes donde guardas los limpiadores y otros productos tóxicos.

2. Envenenamientos por accidente

Los niños pequeños, con su inagotable curiosidad e instinto de llevarse todo a la boca, son los más susceptibles de envenenarse en caso de estar expuestos a productos tóxicos. Por eso es tan importante que los envases de medicinas sean a prueba de niños y que todos los productos químicos, limpiadores, pesticidas y más, estén siempre fuera de su alcance. Manten los productos químicos en sus envases originales y nunca los transfieras a otras botellas o frascos, ya que darán lugar a confusiones.

3. Escaleras peligrosas

Como las escaleras son uno de los puntos más peligrosos del hogar para grandes y chicos, lo aconsejable es que tengan una barandilla sólida a cada lado y que, además de estar bien iluminadas y sin obstáculos, tengan un interruptor de luz tanto arriba como abajo. Si llevan alfombras o moquetas, comprueba regularmente que éstas no estén demasiado holgadas. Un buen truco para las escaleras que van al sótano es pintar de blanco el último escalón para hacerlo más visible.

4. Iluminación adecuada dentro y fuera de casa

Manten las escaleras, la entrada, la cocina y el baño bien iluminados y pon una luz en la mesilla de noche y en el pasillo que va al baño. Para el exterior, la mejor opción son las luces con sensores de movimiento y, si tienes un porche, considera cambiar el interruptor de la luz por otro que te permita hacer brillar la luz intermitentemente en caso de emergencia.

5. Números de emergencia a la mano

Toma ahora mismo unos minutos para hacer una lista de números de emergencia y haz varias copias de ella (pon una en la puerta de la nevera). Incluye los siguientes números: el 911 (policía y bomberos); el de la policía local para situaciones que no sean de emergencia; el de envenenamientos (Poison Help Line) 1-800-222-1222; el del médico de cabecera; el del pediatra de los niños; y los números de teléfono (casa, trabajo y celular) de tus familiares y vecinos más cercanos.

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6. Una ruta de escape y un lugar de encuentro

Tener un plan de escape y, sobre todo, practicarlo con frecuencia, es la mejor garantía de sobrevivir a una emergencia, como en el caso de fuego. Según FEMA, se debe contar con una salida de escape, que puede ser una ventana con una escalera plegable. Si tus ventanas tienen barras protectoras, asegúrate que se abran rápidamente en caso de emergencia. Planea también un punto de encuentro fuera de la casa para que todos los miembros de la familia puedan reencontrarse rápidamente una vez pasado el peligro.

7. Pisos resbaladizos

Las caídas en casa están entre los accidentes domésticos más frecuentes y sus consecuencias pueden ser muy graves para cualquiera. Para evitarlas, no uses ceras en el piso porque dejarán la superficie resbaladiza y quita cualquier obstáculo del suelo, como por ejemplo los alargadores de cables u otros cordones eléctricos. Presta especial atención a las alfombras, responsables de más de un tropiezo, poniendo debajo de estas una malla de caucho.

8. Peligros escondidos en el baño

Donde hay agua hay peligro de resbalones, así que trata de secar el piso cada vez que lo veas mojado y usa siempre alfombrillas con base de goma. Instala agarraderas firmes o barras para sujetarse en la bañera, en la ducha y al lado del inodoro. Toma, además, la precaución de programar el calentador de agua a 120ºF (48.8ºC) para evitar quemaduras en la piel.

9. Detectores de humo y de monóxido y dióxido de carbono

Ten detectores de humo y de monóxido y dióxido de carbono en cada piso, inclusive en el sótano y donde estén los dormitorios. Estos detectores pueden funcionar con pilas o, a veces, enchufarse directamente a la corriente eléctrica. Para determinar cómo y dónde instalarlos, lee y siga atentamente las instrucciones del fabricante. Comprueba una vez al mes que estén funcionando (aspira el polvo acumulado de vez en cuando) y cambia las pilas —si las usa—en primavera y otoño.

10. Por qué quedarse en la cocina mientras cocina

Quizá la recomendación más importante es que te quedes en la cocina mientras estés cocinando o mientras la estufa esté encendida. Pon especial atención a la ropa y otros textiles, especialmente a las mangas que se cuelgan o a los secadores cerca de la estufa. Use el aceite apropiado, uno que no provoque una llama, y nunca arrojes la grasa caliente directamente a la basura. Para una cocina corriente, los mejores extintores de incendios son los que pueden usarse para apagar fuegos de distintos orígenes; desde madera o aceite en llamas a textiles y fuegos eléctricos. En la etiqueta debe especificar: “Aptos para categorías A, B y C”.

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