Johnny Cash, 90 años después

Mi padre era el paladín de los que no podían defenderse o de los que no lo hacían por sí mismos, de los que sufrían la adversidad fuera de la mirada del público, como los prisioneros, los nativos estadounidenses, los granjeros y la gente trabajadora. Muchas veces fui testigo de su abnegación. Daba sin pensar en nada a cambio y hacía un esfuerzo extra por los necesitados. Siempre estaba atento a las distintas maneras de ayudar al prójimo. En cierto modo era como un padre para incontables personas, ya que ofrecía apoyo y sabiduría a quienes lo necesitaban.

Hay muchos artistas y músicos destacados a quienes se quiere imitar. Por ejemplo, muchos dirán: “Si tan solo pudiera componer como Bob Dylan” o “Quiero cantar como George Strait”. Pero los aspirantes a artista quieren ser Johnny Cash. Quieren ser respetados e infundir asombro en el público que los escucha o los ve actuar. Pero eso no es cosa fácil ni puede lograrse con la mera imitación. Mi padre era único en su género, y su atractivo singular y cautivador lo convirtió en quien era. El don de la originalidad no es algo que se reproduce con la copia ni la parodia.

Él realmente creía en lo que decía y lo que representaba. Estaba convencido de que su misión en la vida era compartir su fe con los que buscaban una respuesta y jamás dudó en identificarse como cristiano, aunque significara que sus álbumes se vendieran menos o que perdiera popularidad. Y aun así este hombre podía presentarse en el escenario e interpretar una canción como “Cocaine Blues”, encendiendo la llama de la rebelión hasta en el espectador más sosegado, seguida de “Peace in the Valley” sin vacilación alguna.

Mi padre todavía ocupa un lugar especial en el corazón de muchos porque era una persona genuina. Para llegar a Johnny Cash, hay que pelar la primera capa y uno se encuentra con algo más. Se rodeaba de capas voluminosas y era casi imposible predecir lo que se podría hallar a continuación.

En efecto, ahora el mundo está plagado de aquellos que desnudan su vida personal para acaparar más atención y perpetúan rumores por las redes sociales y los titulares periodísticos. En su mayor parte los impulsa el egoísmo. Mi padre también estaba siempre dispuesto a mostrar sus fracasos, donde se había quedado corto. Pero su actitud humilde no era por egoísmo puro. Compuso sobre su sufrimiento con la adicción, confesó que había herido incluso a los seres que más amaba y manifestó cómo podría haber vivido una vida mejor. Estaba dispuesto a destapar sus defectos para ayudar a otros, para que quizás, al ver que una persona tan poderosa y exitosa como él había cometido errores, otros pudieran evitarlos. No cabe duda de que era auténtico. La bondad marcaba su rumbo.

Por eso, en última instancia, su imagen y su música siguen siendo válidas porque afectan profundamente. Todavía nos conmueve con su franqueza y transparencia sincera. Al conocer la vida de mi padre, es posible que muchos descubran el valor y la esperanza para abrirse paso por las dificultades de la vida. Mi padre decía que el legado más importante que esperaba dejar era el de haber sido un buen padre. Me da mucha alegría pensar que la sabiduría que le impartió la vida pueda ser descubierta y aplicada por los que buscan su paternal orientación. De ese modo, el valor de su vida no queda corto.