Los contratistas deshonestos pueden vaciarte la cartera

Las reparaciones del hogar son inevitables, ya sea por el desgaste diario o por daños inesperados. Pero cuando buscas ayuda, el contratista equivocado puede empeorar las cosas.

Algunos contratistas prometen arreglos rápidos y baratos, pero luego hacen un mal trabajo, dañan tu propiedad o desaparecen antes de terminar el trabajo.

Esto es lo que debes saber para ayudarte a evitar una estafa de mejoras para el hogar y encontrar un contratista de buena reputación.

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Cómo funciona:

• Un contratista llega a tu puerta después de una tormenta fuerte, ofreciéndote sus servicios para reparar los daños causados por la turbulencia.
• Puede que diga que estaba trabajando en el área y notó un problema que puede arreglar, como un techo con goteras, ventanas viejas o la oportunidad de instalar los paneles solares de bajo consumo más recientes.
• Puede que te ofrezca una oferta especial en materiales sobrantes para rehacer la entrada de tu casa. 
• Puede que diga que la oferta especial no estará disponible mañana.  

Lo que debes saber:

• Ten cuidado con cualquier contratista que llegue sin invitación y diga que puede empezar a trabajar de inmediato. Los contratistas de buena reputación normalmente ya tienen trabajo programado con anticipación.
• Es una señal de alerta si un contratista te presiona para que tomes decisiones inmediatas o te pide pago en efectivo por adelantado.
• Si tu casa sufrió daños por clima severo, algunos contratistas poco confiables podrían tratar de convencerte de firmarles directamente a ellos el pago de tu seguro.
• Algunos contratistas también pueden presionarte con opciones de financiamiento, animándote a sacar un préstamo sobre el valor acumulado de tu casa o una hipoteca inversa y hacer que el prestamista les pague directamente. 

Lo que debes hacer:

• Tómate tu tiempo para revisar tus opciones antes de aceptar cualquier trabajo.
• Trata de siempre obtener varias ofertas (por lo menos tres) e insiste en que proporcionen referencias. 
• Revisa las opiniones del contratista en redes sociales y en la BBB (Oficina de Ética Comercial - en inglés) y confirma que el negocio tenga licencia a través de la agencia de licencias de tu estado.
• Consigue un contrato por escrito y léelo con cuidado antes de firmarlo.
• Si te piden que pagues el costo total por adelantado, no deberías hacerlo. Aunque puede que se requiera un depósito, por lo general no debería exceder un tercio del estimado total.