Vida Sana
La única galleta en la cual muchos de nosotros confiamos para que nos dé un vistazo al futuro.
Picture Press/Alamy
Criada en la ciudad de Nueva York como hija de inmigrantes chinos, jamás se le ocurrió a la reportera del New York Times Jennifer 8. Lee que la comida china que le encantaba quizás no era "auténtica". Descubrió el vacío cultural cuando viajó a China después de graduarse de Harvard University con un título en matemáticas aplicadas y economía.
"La comida que allá comíamos se parecía de cierta manera a la que mi madre cocinaba, pero de ninguna manera se parecía a la que comíamos en los restaurantes chinos de Estados Unidos", dice la autora de The Fortune Cookie Chronicles del 2008, una interesante historia de la comida china en Estados Unidos.
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Su mayor sorpresa durante la investigación para su libro fue descubrir que las galletas de la suerte eran en realidad de origen japonés.
Lee abandonó el periodismo después de la publicación de su libro y ahora es cofundadora de Rooster, una aplicación móvil que presenta los libros en segmentos diseñados para leerse en teléfonos inteligentes y ajustarse a la ocupada vida de los lectores. También fue coproductora de un documental que proyectó en el Tribeca Film Festival de 2014, The Search for General Tso, el cual se enfoca en el plato chino, que se lleva a casa, más popular en Estados Unidos.
Sin embargo, ni el libro ni el documental han mitigado el apetito de Lee por la comida china americana.
"Está repleta de grasa y azúcar. ¿Qué hay en eso que no te guste?" pregunta riéndose. "Es como el sabor del hogar. Estos son todos muy estadounidenses y reconfortantes".
Estos son cinco platos "chinos" familiares en Estados Unidos; y la verdad sobre sus orígenes.
Galletas de la suerte
"En Estados Unidos, son un símbolo de China, pero en China, les confunde", recuerda Lee, quien repartió galletas de la suerte durante un viaje a China. "Las muerden, y se sorprenden de que haya un pedazo de papel adentro". Lee descubrió que el origen de las galletas con un papel adentro puede rastrearse hasta Kioto, Japón, y que se prepararon por primera vez en Estados Unidos por panaderos japoneses. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se capturaba a personas de ascendencia japonesa en campos de detención, los chinos asumieron la producción de las galletas. Se convirtieron en un producto básico en los restaurantes chinos de aquí como un premio después de las comidas.
Pollo del general Tso
El general Tso nunca probó el plato de pollo dulce y picante que lleva su nombre.
Paul Poplis/Getty Images
El plato de trozos de pollo frito recubiertos con una salsa dulce y salada se encuentra entre los platos chinos más conocidos. En realidad hubo un general Tso, un líder de la dinastía Qing en los años 1800, pero "no es un plato que el general haya comido jamás", comenta Lee. "Se introdujo alrededor de 1974 y se popularizó en los años 80". Al igual que muchos platos que se sirven para el paladar estadounidense, se agregó azúcar para endulzarlo.
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