Vida Sana
MICHELLE SOLE
Los cruceros de expedición son experiencias únicas en la vida, que entusiasman a los pasajeros con emocionantes aventuras y fascinantes salidas culturales y de observación de fauna, tanto en tierra como en el mar. En esas expediciones podrías atisbar monos aulladores en una selva tropical, avistar raros delfines rosados desde una lancha neumática Zodiac, asistir a científicos marinos en investigaciones reales o conocer poblaciones indígenas en pueblos remotos en lugares lejanos.
Si todo eso te parece interesante, ahora tienes muchas más travesías entre las que elegir: casi una docena de barcos de expedición nuevos, con capacidad para menos de 400 pasajeros, se han hecho a la mar recientemente o emprenderán su viaje inaugural en los próximos meses. Por su tamaño pequeño, pueden navegar a lugares a los que los grandes cruceros no pueden acceder y así ofrecer experiencias extraordinarias.
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Pero no creas que tendrás que pasar incomodidades. Junto con las impresionantes aventuras, los barcos de expedición —muchos de los cuales están operados por las líneas de cruceros lujosas— típicamente deleitan a los pasajeros con múltiples opciones de restaurantes, gimnasios, espás, piscinas interiores climatizadas y, en muchos casos, alojamiento en suites.
Estos barcos, construidos especialmente para condiciones climáticas extremas y con mayor atención a consideraciones ecológicas (como la producción de menos emisiones), son sumamente costosos de construir y por lo tanto pagarás más si quieres navegar en ellos. Pero sobran los aventureros que piensan que vale la pena darse el lujo, dice Rob Clabbers, presidente de Q Cruise + Travel, una agencia de Chicago afiliada a Virtuoso. “Tras el encierro en casa de uno o dos años, los cruceristas están dispuestos a gastar más para conseguir la experiencia que desean [...]. Además, la comodidad de los barcos [de expedición] de hoy en día pone al alcance de los pasajeros lugares lejanos, incluso para aquellos que, por su edad o su habilidad física, no podrían emprender una expedición o un safari tradicional”.
Aunque los pasajes cuestan una fortuna, típicamente incluyen casi todo, salvo las excursiones más extremas. Además, dado el interés por las travesías de expedición, las líneas menos costosas, como American Queen y Viking, están entrando en el mercado con precios más accesibles para los presupuestos limitados, en zonas más cerca de casa, como Alaska y la región de los Grandes Lagos. (Lee los consejos para recortar costos en el recuadro de abajo).
Aquí presentamos cuatro ejemplos destacados de cruceros de expedición en barcos nuevos, con distintos precios (enlaces en inglés).
AMERICAN QUEEN
Alaska
Barco: Ocean Victory, de 186 pasajeros, que hará su viaje inaugural en mayo del 2022. Pertenece a American Queen Voyages, una nueva sociedad de control que combina American Queen Steamboat Company y la línea de cruceros de mar Victory Cruise Lines
Crucero destacado: Authentic Alaska (Alaska auténtica), una travesía de 12 días entre Vancouver y Sitka (de mayo a septiembre)
Qué harás: viaja por fiordos brumosos, pasando por acantilados de hasta 70 millones de años de antigüedad; date un festín de cangrejo dungeness; participa en el avistamiento de osos y en caminatas botánicas; y conoce a los nativos de Alaska en sus tierras tribales.
Lo fascinante a bordo: el barco cuenta con un diseño de proa invertida X-BOW, cuyo extremo delantero yace bajo el agua en lugar de estar sobre la línea de flotación, lo cual reduce el ruido y la vibración de la nave y permite desplazarse con mayor estabilidad en aguas agitadas. Las sillas giratorias en el salón de observación rodeado de grandes ventanales son ideales para no perderse ningún ángulo. Es fácil abordar las lanchas Zodiac desde plataformas a nivel del mar.
Costo: desde $4,699 por persona, camarote doble
Información: 833-926-1817; aqvoyages.com
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