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¿Viajas al extranjero? Lo que debes saber sobre planes de telefonía móvil internacionales

Considera los costos y las opciones de las principales compañías celulares, así como consejos útiles para usar tu teléfono en el extranjero.

Ilustración de teléfonos móviles con un globo terráqueo
Considera obtener un plan celular internacional antes de salir de EE. UU.
AARP (Getty Images 2)

Hace unos meses, mi familia de cuatro, incluyendo a dos adolescentes constantemente conectados, disfrutó de unas relajantes vacaciones en Aruba. Las inesperadas tarifas de uso internacional por los cinco días de viaje hicieron que nuestra factura mensual casi se duplicará. 

Esto sucedió a pesar de haber hecho los preparativos necesarios: contraté planes internacionales y juraría que desactivé el servicio de itinerancia ("roaming"). 

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Esa experiencia, junto con los problemas con el servicio móvil que nuestra familia ya enfrentaba en casa, me animó a reiniciar mi búsqueda de una compañía telefónica que se adaptara mejor a nuestras necesidades y ofreciera opciones internacionales sin complicaciones. 

Si, como yo, formas parte del 45% de las personas de 50 años o más que están considerando viajar al extranjero en el 2025, según la encuesta sobre tendencias de viaje, de AARP,  (en inglés) sería prudente que al menos te informes sobre las tarifas internacionales de tu compañía de telefonía móvil. Especialmente si tienes un presupuesto fijo, como es el caso de muchos viajeros mayores o, si como yo, prefieres evitar ese tipo de sorpresas financieras.

La tarifa mensual regular del plan y tu destino también son piezas clave del rompecabezas.

"El mundo es un lugar muy grande, ¿no es cierto? ¿Planeas viajar a México o Canadá? ¿Al Caribe? "¿A Mongolia?" pregunta Roger Entner, analista de telecomunicaciones en Recon Analytics en Boston. "Si eliges planes más económicos, es posible que ni siquiera tengas la opción de usar tu teléfono en México, Canadá u otros destinos. Obtienes lo que pagas".

A continuación, comparamos las características básicas de los planes internacionales ofrecidos por los principales operadores móviles:

AT&T

El plan International Day Pass (pase diario internacional) tiene opciones de cobertura en tierra y mar. En abril del 2025 se lanzó un nuevo paquete de tierra y mar para cruceros. Además, cabe destacar que AT&T introdujo un plan ilimitado para consumidores de 55 años o más el 3 de junio.

  • $12 por día en tierra en más de 210 destinos, que incluye llamadas, mensajes de texto y datos de alta velocidad ilimitados. Cuesta $6 por cada línea adicional utilizada en el mismo día calendario. El costo se limita a 10 días por línea en cada ciclo de facturación.
  • $20 por día en tierra y mar, en más de 400 cruceros, con llamadas y mensajes de texto limitados. El pase cubre todas las líneas.
  • Los planes ilimitados no incluyen cargos por itinerancia en Canadá y México.

T-Mobile

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El operador de telefonía móvil tiene tres planes ilimitados: Essentials, Experience More y Experience Beyond. Todos incluyen descuentos para usuarios mayores de 55 años. Las funciones internacionales son automáticas; no hay necesidad de registrarse con anticipación.

  • Essentials: Mensajes de texto gratuitos en más de 215 destinos; datos de alta velocidad y llamadas ilimitadas por un costo de $5 por hasta 24 horas (512 MB), $35 por hasta 10 días (5 GB) y $50 por hasta 30 días (15 GB).
  • Experience More: El plan incluye mensajes de texto ilimitados y 15 GB de datos de alta velocidad en México y Canadá, así como mensajes de texto ilimitados y 5 GB de datos de alta velocidad en más de 215 destinos mundiales.
  • Experience Beyond: El plan incluye mensajes de texto ilimitados y 30 GB de datos de alta velocidad en México y Canadá, así como mensajes de texto ilimitados y 15 GB de datos de alta velocidad en más de 215 destinos mundiales.
  • Los planes Experience Beyond y Experience More incluyen el envío de mensajes de texto durante todo el vuelo y wifi con transmisión directa, donde estén disponibles.
  • La cobertura en cruceros varía según el plan y el crucero. Consulta con T-Mobile.

Verizon

El plan Unlimited 55+ de Verizon solo está disponible en Florida.

  • $12 por día o $100 al mes, por línea, para datos y mensajes de texto ilimitados en más de 210 destinos. El plan diario también incluye llamadas ilimitadas, mientras que el plan mensual tiene un límite de llamadas de 250 minutos.
  • Los planes ilimitados incluyen cargos por itinerancia en Canadá y México.
  • $20 al día por línea para el Cruise Daily Pass (pase diario para cruceros) con datos, llamadas y mensajes de texto ilimitados mientras estás a bordo del crucero. Se aplican tarifas locales al desembarcar. Consulta con Verizon para averiguar si está disponible.
  • $20 por día por línea para el In-flight Daily Pass (pase diario para vuelos) que incluye datos ilimitados y $1.99 por minuto para llamadas (donde esté disponible), 50 centavos por mensajes de texto enviados y 5 centavos por mensajes de texto recibidos.

Las diferencias entre estos planes reflejan la realidad más compleja de los operadores de redes virtuales móviles (MVNO), como Google Fi, Boost Mobile, Cricket Wireless y Mint Mobile, cuyos planes pueden ofrecer desde cobertura de alta velocidad en más de 200 países hasta servicio de itinerancia internacional limitada, lo que te obliga a buscar más allá de tu compañía celular para encontrar una solución de conectividad internacional, como las tarjetas eSIM prepagadas (módulo de identidad del suscriptor integrado).

Consejos para usar tu teléfono móvil en viajes internacionales

Consulta con tu operador móvil antes de viajar: Asegúrate de que se haya agregado tu plan internacional, si es necesario, y que cubra tu destino. De lo contrario, podrías estar sujeto a costosos cargos de itinerancia. Jessica Parker, fundadora y asesora de viajes en Trip Whisperer, aconseja a sus clientes mayores que acudan a la ubicación física de la empresa de telefonía. "Los viajeros mayores probablemente se sentirán más seguros visitando la tienda", dice Parker. De esta manera puedes "hacer todas tus preguntas mientras un representante mira tu dispositivo; si llamas por teléfono, puede ser más complicado".

Sé flexible: Mantener tu teléfono en modo avión, por ejemplo, es solo una de las formas de ahorrar dinero cuando lo usas fuera de Estados Unidos. Así, cuando estás dentro del rango de una red wifi, tu teléfono actúa "como si estuviera en Kansas. No te cuesta nada", explica Entner. Él combina esta táctica con otras, como aprovechar el pase de viaje de 24 horas de su operador móvil. "Si te hace ilusión llamar a tus nietos mientras escalas las pirámides, date el gusto y paga los $10", insiste Entner. "Tu afán por ahorrar unos centavos puede acabar costándote caro". Si no, espera a conectarte a la red wifi de la cafetería después de visitar las pirámides.

Comparte el servicio móvil con otros: Si viajas con un compañero, considera compartir un solo plan internacional, sugiere Parker. Si estás con un grupo de amigos o en un viaje multigeneracional donde los viajeros tienen diferentes operadores móviles, la mejor opción puede ser un punto de acceso wifi al que todos puedan conectarse, una solución que ella sugirió recientemente a una clienta que viajaba a Islandia con su nieto adolescente.

Comunícate con tu proveedor móvil también después del viaje: Nosotros descubrimos los cargos internacionales inesperados y negociamos con la compañía telefónica para que los redujera un poco.

Cambia de operador de telefonía móvil: Si decides ―una vez que hayas considerado todo, incluidos los costos de las llamadas internacionales― que es hora de hacer un cambio, Entner recomienda visitar a la nueva compañía en persona, si es posible. "En solo media hora tendrás tu teléfono nuevo y todo funcionará perfectamente", dice Entner. "Ellos se encargarán de hacer el cambio. Estarán encantados de tenerte como cliente".

Seguiré su consejo y cruzaré los dedos para tener una mejor conexión y evitar sorpresas desagradables en mi próximo viaje internacional.

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