Vida Sana
Los municipios del este de Quebec —un grupo de ciudades pequeñas y pueblos encantadores de ambiente francés— se extienden por una región más que nada rural, situada al este de Montreal, que colinda con Vermont, Nuevo Hampshire y Maine. Parques, complejos turísticos alpinos y millas y millas de senderos para caminar y pasear en bicicleta atraen a los amantes de las actividades al aire libre. Bodegas, cervecerías artesanales, destilerías, sidrerías, fabricantes de quesos y cabañas donde se vende jarabe de arce invitan a los amantes de la gastronomía. Otros visitantes vienen para disfrutar de los paisajes de lagos y montañas, escuchar cantos gregorianos o seguirle la pista al detective novelesco Armand Gamache. Pruébalo todo en este viaje de cuatro días en automóvil, pero ten en cuenta que en esta provincia francoparlante, la mayoría de los letreros están en francés.
La mejor época para viajar es entre mayo y octubre, cuando los colores varían desde los verdes del reverdecer primaveral hasta los vibrantes tonos dorado, rojo y naranja del otoño.
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Accesibilidad: El objetivo de la Ley de Accesibilidad de Canadá, aprobada en el 2019, es que para el 2040, todo el país sea de fácil acceso. Si bien las nuevas edificaciones cumplen esas pautas, la mayoría de los edificios más antiguos o pequeños no las cumplen. Es buena idea que llames a hoteles, restaurantes y atracciones turísticas para preguntar sobre la accesibilidad para personas con necesidades especiales.
Día 1: Vermont a Coaticook, Quebec (aproximadamente 30 millas)
Uno de los puentes peatonales colgantes más largos de América del Norte se encuentra sobre Coaticook Gorge.
Eric Santin / Alamy Stock Photo
Comienza el viaje en Derby Line, Vermont. Antes o después de cruzar la frontera, visita la Haskell Free Library & Opera House (biblioteca gratuita y teatro de la ópera Haskell), ubicada a ambos lados de la frontera entre Canadá y Estados Unidos. En este lugar, los actores se convierten en estrellas internacionales en un instante, pues lo único que divide los dos países son líneas de cinta adhesiva pegadas al piso.
Desde Stanstead, Quebec, justo al cruzar la frontera, dirígete al noreste siguiendo la ruta 143 hasta la 208 (y el aroma) para llegar a Fromagerie La Station, una granja lechera donde se elaboran quesos artesanales y productos de jarabe de arce. Durante un recorrido guiado por la granja (no es accesible en silla de ruedas), puedes ver vacas, visitar los establos, oler el dulce aroma del heno puesto a secar y concluir con un almuerzo ligero. Si no participas en el recorrido guiado, puedes visitar un pequeño museo interactivo con exposiciones accesibles para personas con discapacidades en las que se explica el proceso de elaboración de quesos, donde disfrutarás del característico aroma de quesos en fase de maduración. Luego, pide un sofisticado sándwich de queso fundido en la tienda de productos agrícolas.
Principalmente por la ruta 147, atraviesa 8 millas y media en dirección sur hasta Parc de la Gorge de Coaticook (en inglés), un parque provincial con casi 12 millas de senderos. Quema las calorías del almuerzo con una caminata por Gorge Trail, un sendero moderado de 2.2 millas (puedes elegir senderos más cortos) que atraviesa uno de los puentes peatonales colgantes más largos de Norteamérica. Este puente de 554 pies de largo se extiende sobre un desfiladero de 164 pies de profundidad y 2,500 pies de largo formado por el río Coaticook. Recompensa tus esfuerzos con un helado de Coaticook Creamery, una heladería ubicada aproximadamente 1 milla al norte sobre la ruta 147. ¿Tal vez te gustaría un helado de nueces y jarabe de arce?
De noche, regresa al parque para un espectáculo en la oscuridad. Pero antes, justo fuera de la entrada, cena en Coffret de L’Imagination, un restaurante de precio moderado. El bello edificio de ladrillo, construido como fábrica de textiles en 1890, todavía tiene una gran chimenea de ladrillo y pisos y techos de madera. Escoge entre una variedad de platos, como pizzas, ensaladas y hasta filete miñón.
Después, no te pierdas Forest Lumina, un espectáculo de sonido, luces y efectos teatrales que convierten más de la mitad del sendero Gorge Trail del parque en el escenario de un cuento de hadas mágico y sensorial sobre una niña, el diablo y un bosque encantado. El espectáculo incluye centelleantes hadas danzantes, árboles con rostro, acantilados estruendosos y volcanes en erupción.
Alojamiento: Reserva una habitación a buen precio en el Motel La Source en Coaticook. O date un gusto en Manoir Hovey, una propiedad de Relais & Chateaux frente a un lago, creada por un empresario de Atlanta en 1900 y diseñada para parecerse a Mount Vernon, la histórica residencia del presidente George Washington y su esposa Martha.
