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La industria de rejuvenecimiento de la piel ha experimentado una transformación a lo largo de los años. Mientras antes ocultábamos las arrugas con maquillaje, ahora las borramos con bótox, las rellenamos con rellenos y las eliminamos con tratamientos de dermoabrasión y láser. La última tendencia antiarrugas es la terapia de luz roja, también conocida como terapia de diodo emisor de luz (LED), fotobiomodulación y terapia láser de bajo nivel (LLLT).
Es posible que hayas visto anuncios de máscaras LED para el hogar, que hacen que quienes las usan parezcan una mezcla entre una estatua romana y un robot. Estos dispositivos utilizan longitudes de onda bajas de luz roja para tratar condiciones de la piel como arrugas y manchas de la edad. Los dermatólogos ofrecen una versión más potente de la terapia de luz roja utilizando una varita especial o un panel de luz.

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Antes de invertir cientos de dólares en una máscara para el hogar o un tratamiento profesional, querrás saber: ¿es la terapia de luz roja un reductor de arrugas efectivo o una pérdida de dinero?
"La evidencia que tenemos es prometedora", dice Hannah Kopelman, una dermatóloga en DermOnDemand y en Kopelman Aesthetic Surgery en la ciudad de Nueva York. "He visto de primera mano cómo la textura y elasticidad de la piel de mis pacientes mejora a lo largo de una serie de tratamientos. Dicho esto, siempre soy clara con los pacientes y les explico que los resultados son graduales y acumulativos, por lo que no es una 'solución rápida' como algunos otros procedimientos".
Cómo funciona la terapia de luz roja
NASA descubrió accidentalmente los beneficios de la luz roja para mejorar la piel en los años 80 y 90, mientras estudiaba su capacidad para hacer crecer plantas en el espacio. Los científicos que trabajaron bajo luz LED durante largos períodos de tiempo notaron que las cortadas en sus manos sanaban más rápido de lo habitual. Eventualmente, los investigadores comenzaron a estudiarla para el tratamiento de problemas de la piel como el acné, las cicatrices, la psoriasis y las arrugas.
La terapia de luz roja emite longitudes de onda de luz roja de bajo nivel a la piel. Se cree que la luz alisa las arrugas al actuar sobre las mitocondrias, que podrías recordar de tu clase de biología de la secundaria como la "central eléctrica" de la célula. Las mitocondrias generan la energía que las células de la piel necesitan para repararse y regenerarse.
La luz también estimula a los fibroblastos, células que producen las proteínas de colágeno y elastina. "El colágeno y la elastina son esenciales para mantener la piel firme y lisa. A medida que envejecemos, la producción de colágeno se ralentiza naturalmente, por eso aparecen las arrugas y la flacidez", dice Kopelman. "Les digo a mis pacientes que la terapia con luz roja aumenta la capacidad de la piel para reconstruir colágeno y elastina, lo que resulta en una textura más uniforme, una mayor elasticidad y la reducción de las líneas finas. También ayuda a mejorar la circulación, lo que lleva oxígeno y nutrientes a la piel".
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