¿Las estufas de gas son peligrosas para tu salud?

Si bien el dióxido de carbono es más común en la atmósfera, el metano es más letal para el medioambiente. Los investigadores de Stanford hallaron que el potencial de calentamiento global del metano es 86 veces mayor que el del dióxido de carbono durante 20 años, y al menos 25 veces mayor un siglo después de que se libera al aire. El metano también aumenta la concentración de ozono troposférico en el aire, que los investigadores estiman que puede causar 1 millón de muertes prematuras por enfermedades respiratorias en todo el mundo cada año. Aún más preocupante, desde la revolución industrial, la concentración de metano ha aumentado al doble de la velocidad del dióxido de carbono.

La mayoría de las fugas de metano suceden cuando las estufas están apagadas

Para calcular la cantidad de gas metano que se escapa de las estufas, los científicos midieron los niveles de metano y óxidos de nitrógeno que se liberaron en 53 hogares en California. Los investigadores estudiaron las estufas durante la combustión, el encendido y cuando se apagaban. Analizaron 18 marcas de placas de cocción y estufas de entre tres y treinta años. Las principales emisoras de metano fueron las placas de cocción que se encienden mediante un piloto. El costo o la antigüedad de la estufa no influyó en la cantidad de metano que se emitía. Sorprendentemente, los investigadores descubrieron que más de tres cuartas partes de las emisiones de metano ocurrieron cuando las estufas estaban apagadas. Eso implica que el problema podría deberse principalmente a las instalaciones y las conexiones defectuosas entre la estufa y las líneas de gas en el hogar.

¿La solución para toda esta fuga de metano? Según los investigadores: una estufa eléctrica.

“No quiero respirar ningún óxido de nitrógeno, monóxido de carbono o formaldehído innecesario”, dijo el autor principal del estudio Rob Jackson, designado por la rectoría como profesor Michelle y Kevin Douglas y profesor de Ciencia del Sistema Tierra. “¿Por qué no reducir el riesgo por completo? Cambiar a una estufa eléctrica reducirá las emisiones de gas de efecto invernadero y la contaminación del aire en espacios interiores”.