Los investigadores emiten una advertencia sobre las gomitas de melatonina

Ten cuidado: los suplementos masticables de melatonina que se venden como medicamentos de venta libre para dormir pueden contener niveles potencialmente peligrosos de la hormona, según un equipo de investigación que analizó 25 de estos deliciosos productos para dormir.

Los investigadores descubrieron que 22 de los 25 productos de muestra contenían cantidades significativamente diferentes de melatonina de las que anunciaban. Uno no contenía melatonina, pero sí 31.3 mg de cannabidiol (CBD), una sustancia química que se encuentra en la planta de cannabis. Otro tenía gomitas que contenían casi 3.5 veces más melatonina que la cantidad indicada.

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“La gran mayoría de los productos de melatonina en presentación de gomita estaban mal etiquetados, y la mayoría de los productos excedían la cantidad declarada de melatonina y CBD”, escribió el autor principal, el Dr. Pieter Cohen, de Cambridge Health Alliance en Somerville, Massachusetts, en una carta de investigación (en inglés) publicada en JAMA Network.

Los suplementos dietéticos, como estos productos en gomitas, no están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos, pero la FDA puede tomar medidas (en inglés) si se descubre que un producto en el mercado es peligroso o no cumple con la ley. En cuanto al CBD, la FDA (en inglés) tiene serias preocupaciones de seguridad y señala que es ilegal incluirlo en los alimentos o etiquetarlo como un suplemento dietético. 

El análisis de los investigadores

Cohen y sus colegas compraron en línea 25 marcas de gomitas para ayudar a dormir cuya etiqueta señalaba que contienen melatonina. Encontraron los productos en la base de datos de etiquetas de suplementos dietéticos, de los Institutos Nacionales de la Salud, en el 2022. Luego analizaron los productos para detectar la presencia y cantidad de melatonina, CBD y serotonina, una sustancia química que ocurre naturalmente y que ayuda a regular el sueño y otras funciones corporales. (No se encontró serotonina en ninguno de los productos).

Lo que encontraron

entre los 24 productos que contenían melatonina, la cantidad varió entre 1.3 y 13.1 mg por porción. En comparación con lo que figuraba en la etiqueta, la cantidad real de melatonina osciló entre el 74 y el 347%.

Solo tres productos tenían niveles de melatonina dentro del 10% de lo que se anunciaba en la etiqueta.