Avances de la medicina en el 2024: salud cardíaca

Larry Goodman se pesa, se toma la presión arterial y el pulso todas las mañanas. Entonces, mientras él prepara el desayuno en su cocina en Middletown, Delaware, una compañía de salud digital a 3,000 millas de distancia en California revisa sus números. "Cuando tu corazón no está bien, cada vez que sientes algo piensas: 'Estoy en problemas'", dice Goodman, de 69 años. "Pero ya no entro en pánico. Si hay números que no me gustan, recibo una llamada de la oficina de mi médico dentro de 10 a 15 minutos".

Goodman tiene insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida, lo que significa que el lado izquierdo de su corazón es demasiado débil para bombear suficiente sangre a su cuerpo.

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Reconoce las señales tempranas de insuficiencia cardíaca

Casi 1 millón de adultos en el país son diagnosticados cada año con insuficiencia cardíaca, pero más de un tercio de los casos son pasados por alto por médicos de atención primaria en etapas tempranas, más tratables, según un estudio del 2021.

No pases por alto las primeras advertencias de insuficiencia cardíaca:

• falta de aliento
• una tos seca que empeora por la noche
• cansancio
• náuseas
• poco apetito

La hinchazón de las piernas o un aumento en la circunferencia de tu torso son posibles indicadores de acumulación de líquido cuando el corazón no está bombeando con fuerza, dice Banerji. Si te diagnostican, haz una cita con un especialista en insuficiencia cardíaca, sugiere Banerji.

Goodman llegó al hospital por primera vez con insuficiencia cardíaca hace 15 años, incapaz de respirar y con líquido acumulándose en su cuerpo, y desde entonces ha entrado y salido del hospital. Hace unos años, se unió a un programa en ChristianaCare, un sistema de salud con sede en Delaware que ofrecía un nuevo programa de monitoreo digital destinado a ayudar a los afroamericanos con insuficiencia cardíaca avanzada a tener acceso a un tratamiento revolucionario: una combinación de cuatro medicamentos que juntos pueden salvar vidas.

Los fármacos reducen el riesgo de muerte temprana en un 70%. Sin ellos, es probable que del 10 al 15% de las personas con insuficiencia cardíaca avanzada mueran en solo dos años. En el 2022, la Asociación Americana del Corazón y el Colegio Americano de Cardiología actualizaron sus pautas para recomendar estos "cuatro fantásticos" medicamentos. Sin embargo, la mayoría de las personas que podrían beneficiarse de ellos aún no los están recibiendo. En un estudio del 2024 de adultos mayores hospitalizados por insuficiencia cardíaca, 4 de cada 5 eran candidatos para el combo de medicamentos, pero menos de 1 de cada 6 lo recibió.

Una oleada gigante de nuevos programas digitales y de monitoreo remoto está cambiando eso. Aquellos con insuficiencia cardíaca ahora pueden seguir indicadores clave de salud en casa con un seguimiento cercano por parte de los profesionales de la salud.