Cómo es hacerse una prueba de coronavirus desde el auto

Más puntos clave sobre el proceso de la prueba:

• La toma de muestras se realiza en una carpa fuera de la vista del público.
• El paciente permanece en su auto con las ventanillas cerradas hasta que se le toma la muestra. Se le pide que incline la cabeza hacia atrás y se le introduce un hisopo médico en el fondo de la boca para tomarle una muestra de saliva y moco. El hisopo estéril tiene una punta de algodón y la muestra se toma cerca de las amígdalas del paciente.
• Se siguen estrictos protocolos de seguridad en lo que, técnicamente, es un sitio de toma de muestras desde el auto, no un sitio de pruebas. Las pruebas se hacen en distintos laboratorios. El personal médico del sitio de pruebas desde el auto usa prendas de protección. El tráfico hacia la carpa se guía con conos de tráfico de color anaranjado fluorescente, pero a los conductores que no llevan una orden o no tienen cita se les niega el acceso y se les pide que den una vuelta en U.
• En este sitio no se hacen pruebas a menores de 18 años. El Virginia Hospital Center está informando a los padres de niños sintomáticos que podrían necesitar la prueba que se dirijan a su sala de emergencias.

Los resultados del primer día excedieron las expectativas. “Hoy logramos tomarles muestras a aproximadamente 60 residentes del condado de Arlington”, dijo Dickerson, e informó que ya se habían pedido 22 citas para el día siguiente.

El hospital indicó que, además de los residentes del condado, en el sitio también pueden hacerse la prueba de COVID-19 pacientes del Virginia Hospital Center, empleados del condado de Arlington y empleados de las escuelas públicas de Arlington.

Dickerson, que es de Carolina del Norte, comentó a los reporteros que ella, como otras personas, ve en la televisión cómo evoluciona el brote en todo el mundo y está preocupada por su seguridad, la de su familia y la de su personal de enfermería. Ella supervisa aproximadamente a 1,100 enfermeros en el hospital, que cuenta con 394 camas.

Si tu resultado es positivo

Las personas con resultado positivo, dijo, deben confinarse en una habitación, tomar líquidos, controlarse la fiebre y cuidarse. Pero deben evitar buscar tratamiento médico de urgencia a menos que se justifique, por ejemplo, en caso de dificultad para respirar. (Para más información, consulta las instrucciones de los CDC sobre qué hacer si te enfermas).

Como enfermera, afirmó que está “muy orgullosa” de su equipo por poder ofrecer un servicio a la comunidad. Y al agradecer al condado de Arlington, a su fuerza policial y al personal del hospital, dijo que el primer día se encontraron formas más eficientes y se están realizando ajustes, los cuales continuarán.

No se identificó a las personas que se hicieron la prueba. Dickerson incluso se negó a decir si en su hospital se han tratado pacientes con COVID-19. La prensa estaba restringida al perímetro del sitio de acceso para vehículos.

El condado de Arlington tiene el mayor número de casos del estado

Hasta el jueves, el condado de Arlington, con 17 casos de COVID-19, sobrepasaba a todos los demás condados del estado. El condado de Fairfax, el más poblado de Virginia y hogar de 1.14 millones de personas, había registrado el segundo número más alto de casos: 16.

El condado de Arlington, con aproximadamente 232,000 residentes, es el décimo condado más grande del estado. Separado del Distrito de Columbia por el rio Potomac, es sede del Pentágono, que fue atacado el 11 de septiembre del 2001. Y el miércoles, en los medios de comunicación, se habló de esos ataques mientras se preparan para lo que se avecina con la pandemia.

Según el Departamento de Salud de Virginia (en inglés), hasta el jueves se les había hecho la prueba a 1,923 personas en el estado y se habían confirmado 94 casos de coronavirus. Dos personas en Virginia han muerto por contraer el patógeno respiratorio y ha habido 19 hospitalizaciones, de acuerdo con la agencia.

Preocupación y enfado

Observando la escena del sitio para pruebas desde el auto de Arlington estaba Bill Barron, un subcontratista del condado de 61 años que trabaja cerca y supervisa a un grupo de instaladores de cables de fibra óptica. Vive en Manassas, Virginia.

Al preguntarle qué le parecían las instalaciones para pruebas desde el auto, respondió “interesantes, como mínimo”. Dijo que se haría la prueba solo si se sintiera enfermo, pero se siente bien.

Hasta ahora, la pandemia ha hecho que su novia pierda el trabajo de camarera en el bar de una sede del American Legion Post. Y le preocupa un poco que, si los contratos disminuyen, un día se quede él sin trabajo.

Sobre el brote mundial comentó: “Como todo el mundo, estoy preocupado, pero estoy más enfadado con las personas que acaparan los artículos de las tiendas”.