¿Se le deben hacer regalos al doctor?

Es también importante entender el impacto que tiene el regalo sobre el comportamiento del médico. ¿Se siente incomodo al recibir el regalo y solo lo acepta por no ofender? o ¿ese regalo debe cambiar el trato hacia el paciente? 

No hay reglas claras al respecto. Este asunto de recibir regalos de sus pacientes divide profundamente a los médicos. Unos rechazan siempre todo tipo de regalos, otros los aceptan, ya sea de buen agrado o a regañadientes. Aquellos que no reciben regalos manifiestan que lo hacen para no alterar los límites de respeto que debe tener la relación entre un profesional y su paciente. Dicen estar temerosos de que por más mínimo que sea el regalo, este pueda afectar la delicada relación entre el médico y su paciente.

Por su parte, aquellos que aceptan regalos de sus pacientes están convencidos de que estos refuerzan la relación de amistad y cordialidad que debe existir entre un médico y su paciente. Dicen también que recibir un regalo afianza la autonomía del paciente y que rechazarlo podría herir profundamente su autoestima.

Hace algún tiempo, una paciente me obsequió unas arepas calientes que ella misma había preparado antes de ir a la clínica. Mi primera reacción fue no aceptar el regalo, pero inmediatamente pensé en el daño que podía ocasionar al rechazarlo. En un instante imaginé el tiempo, la dedicación y la voluntad que la señora había puesto en preparar unas arepas que, a pesar de no tener un gran valor monetario, sí tenían un enorme valor de desprendimiento.

En su código de ética, la American Medical Association (AMA) recomienda que el doctor debe rechazar regalos que sean desproporcionadamente costosos y no debe permitir jamás que un regalo influya en la calidad de la atención médica. Recomiendan que el médico sugiera al paciente o a la familia que, en vez del regalo, hagan una donación caritativa a alguna organización de salud.

Si bien un simple regalo pueda mejorar la relación médico-paciente, el mejor regalo que le puede hacer a su doctor o doctora es expresarle con palabras su gratitud por la calidad de su servicio. Ese será el mejor regalo.