3 ciudades en donde encontrar ayudas para el cuidado
Recursos para familias y quienes cuidan de otros en Los Ángeles, San Antonio y Phoenix.
Una vez que reconocemos la importancia de pedir ayuda cuando cuidamos de alguien, es importante consultar los recursos existentes. Si bien los vecinos, amigos, familiares, voluntarios y miembros de tu comunidad religiosa son un recurso invaluable, existen organizaciones gubernamentales y no gubernamentales que tienen programas de asistencia establecidos. En esta columna te daré algunas pautas, una suerte de puntos de partida a programas de apoyo formales y algunos de los servicios que ofrecen. No obstante, la tarea de investigar —es decir, si puedes postular a servicios, averiguar costos, llenar formularios y hacer llamadas para conseguir información— la puedes delegar a las personas que te ofrecen ayuda.
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A nivel nacional, existe la U.S. Administration on Aging (AoA, en inglés) que tiene a su cargo agencias locales conocidas como Area Agencies on Aging. Estas agencias administran dineros federales para los estados. Más de 660 de estas agencias locales en Estados Unidos y Puerto Rico firman contratos con organizaciones públicas y privadas para proveer servicios de apoyo a los adultos mayores.
La AoA también administra Eldercare Locator, un servicio público por internet para encontrar recursos en tu comunidad. También puedes obtener información al llamar al teléfono 1-800-677-1116 de lunes a viernes de 9 a.m. a 8 p.m. (hora del este). Aunque el saludo inicial es en inglés, le sigue la instrucción: “Para español, diga español”. Asimismo, puedes ingresar tu código postal o ciudad y estado en que vives para obtener información de las agencias que dan servicios a tu comunidad.
Si has prestado servicio militar, puedes también recurrir al Departamento de Asuntos de los Veteranos de los Estados Unidos (VA). Si te dieron de alta o retiro sin incurrir en deshonor, podría ser que cumples con los requisitos para recibir servicios médicos, dentales, de servicios domiciliarios y de centros de vivienda comunitaria. El primer paso y la manera más sencilla de solicitar beneficios de salud del VA es completando y presentando por internet el Formulario 10-10EZ del VA, Solicitud de Beneficios de Salud (en inglés). También puede presentarse la solicitud personalmente en la instalación médica local del VA o enviarse por correo debidamente diligenciada a:
VA Health Eligibility Center
2957 Clairmont Road, Suite 200
Atlanta, Georgia 30329
Además de estas agencias federales, existen muchas otras a nivel regional, estatal y local. A continuación, te presento ejemplos de agencias y servicios disponibles en tres áreas donde hay grandes poblaciones de hispanos: San Antonio, Los Ángeles y Phoenix. Son representativas de las que podrás encontrar donde vives. Como punto de partida, puedes recurrir al número telefónico de informaciones, ya sea de tu ciudad o de tu estado. Por ejemplo en las ciudades de San Antonio y Los Ángeles, ese número es 311. En el estado de Arizona el número es 211.
Además de los recursos específicos de cada ciudad y estado, te recomiendo visitar los sitios de internet de las fundaciones y asociaciones dedicadas a enfermedades específicas, por ejemplo: enfermedad de Alzheimer y artritis.
SAN ANTONIO, TEXAS
- Bexar Area Agency on Aging. (Agencia para el envejecimiento del área de Bexar) 8700 Tesoro Drive Suite 700 San Antonio, TX 78217 (210) 477-3275 (Te responderán del Alamo Service Connection. Mensaje en inglés seguido de saludo en español.)
- Caregiver SOS. Parte de los programas patrocinados por la fundación caritativa de WellMed (WellMed Charitable Foundation). Aunque el sitio web está en inglés, cuenta con personal bilingüe que atiende llamadas y consultas. (866) 390-6491
- Meals on Wheels. En este sitio encontrarás la información de varias agencias como el Centro de Nutrición Our Lady of Guadalupe y Christian Senior Services.
- mmLearn.org. Este sitio tiene videos (son gratuitos) acerca de los aspectos del cuidado de otros, como cuidados básicos y asuntos legales. Aunque los videos están en inglés, en el mes de octubre se inician las grabaciones en español. Puedes suscribirte sin necesidad de tener correo electrónico.
- Texas Department of Aging and Disability Services. (Departamento de servicios para el envejecimiento y discapacidades de Texas) 701 W. 51st St. Austin, TX 78751 (512) 438-3030
PHOENIX, ARIZONA
- Area Agency on Aging Region One. (Agencia local AoA, Región 1) 1366 East Thomas Road, Suite 108, Phoenix AZ 85014 888.783.7500 info@aaaphx.org
- Arizona Department of Economic Security. Aquí se encuentran recursos para familias encargadas del cuidado de adultos mayores en Arizona.
- Arizona Department of Economic Security, Division of Aging and Adult Services. (Departamento de seguridad económica de Arizona, división de envejecimiento y servicios para adultos)
1789 West Jefferson Street, (Site Code 950A), Phoenix, AZ 85007 (602) 542-4446 - Asistencia médica. Los adultos mayores de 65 años, invidentes o discapacitados pueden calificar para servicios. Puedes llamar al Servicio al Cliente de la Administración de Asistencia para Familias al 602-542-9935 (oprime 2 para español), si llamas desde los códigos de área 602, 480 o 623 o si llamas desde fuera del estado. Para cualquier otro código de área llama al 1-800-352-8401 (oprime 2 para español).
- Asistencia nutricional. La Administración de Asistencia para Familias (FAA en inglés) ofrece asistencia con dinero en efectivo y asistencia nutricional suplementaria para familias que califican al programa.
- Asistencia con servicios básicos. (Electricidad, agua, teléfono). La Administración de Servicios Comunitarios (CSA en inglés) podría ayudar con los pagos de electricidad, reparación o remplazo de electrodomésticos, y aclimatación de tu hogar.
- Asistencia con dinero en efectivo. Este también es un programa de la Administración de Asistencia para Familias (FAA en inglés).
- Autoayuda en Arizona. En este espacio, creado y administrado por la Asociación de Acción Comunitaria de Arizona, se ofrece información en español para saber si uno cumple con los requisitos para solicitar servicios de programas y asesorías.
- City of Phoenix Senior Services (en inglés). (Servicios para adultos mayores de la ciudad de Phoenix) Punto de partida para ser referido a programas de apoyo. 200 W. Washington, 17th Floor Phoenix, AZ 85003 (602) 262-7379
- Family Caregiver Support Program (FCSP). Es un programa de apoyo para los cuidadores.Línea de ayuda para el adulto mayor de la agencia local de AoA (602) 264-4357 . Esta línea telefónica central en el condado de Maricopa te proporciona información acerca del envío de comida a casa, además de centros para adultos mayores, recreación, consejería o asesoría psicológica, transporte, comidas en centros comunitarios, reparaciones menores en el hogar, y muchos más.
LOS ÁNGELES, CALIFORNIA
Los enlaces que te doy a continuación te llevarán a los sitios en español que tienen la información básica acerca de cómo solicitar servicios. Sin embargo, los formularios y sus instrucciones, por lo general, están en inglés. Para los que te ofrecen ayuda, lo ideal es que llenes esos formularios. Úsalos.
- Asistencia financiera. CalWORKs (TANF). Para residentes de California con bajos ingresos.
- Asistencia para pagos de servicio de electricidad. Programa del Departamento de Salud y Servicios Humanos que provee servicios de mejoría de eficiencia energética en casa y también pagos de energía.
- Cupones de alimentos. Administrado por CalFresh.
- Información del Department of Aging (Departamento para Personas Mayores de la Ciudad de Los Ángeles.)
- Instituto Internacional de Los Ángeles ofrece, entre otros, programas de nutrición, servicios de transporte, consultas con trabajadores sociales, y un centro de cuidado diurno para hispanohablantes mayores. 435 S. Boyle Avenue, Los Angeles, CA 90033 (323) 264-6210 vgutierrez@iilosangeles.org
- Servicios médicos para personas de bajos recursos. Medi-Cal, Familias Saludables de California y otros servicios de salud.
- Servicios para adultos mayores LA4Seniors. El Centro San Barnabás proporciona servicios de emergencia y de apoyo a los adultos mayores en el área urbana. 675 S. Carondelet, Los Angeles, CA 90057 (213) 388-4444 ext. 211 o 205: (213) 623-4352 ext. 316 mspinks@saintb-la.org
- USC Family Caregiver Support Program (FCSP). Centro de recursos para quienes cuidan de familiares. 3715 McClintock Ave. Los Angeles, CA 90089 (855) 872-6060 (800) 540-4442